Chris Barrett parla della decorazione del suo piccolo bungalow in California

David A. Keeps: Questa casa è certamente accogliente, più casita che hacienda.

Chris Barrett: È sicuramente un bungalow. È stato costruito nel 1929 nello stile coloniale spagnolo che era popolare a Santa Barbara, e sembra una grande casa che è stata avvolta in un film termoretraibile. Ma ha i dettagli che amo - travi in ​​legno, architravi e pareti in gesso - tutti nelle giuste proporzioni e scala. Ho preso molti spunti di design dall'architettura.

Ad esempio?

Il soffitto originale del soggiorno è casuale maschio e femmina. Ho ripreso quel modello con un pavimento realizzato con varie larghezze di quercia: sembra più fedele all'architettura e più mascolino. In cucina e in bagno, ho progettato mobili a pannelli che sembrano appropriati per il periodo. Le pareti hanno dovuto essere rifatte, e in alcune stanze ho utilizzato intonaco interamente colorato. Che casino era, ma dà davvero profondità alle pareti, il che fa sembrare gli spazi più grandi.

Cos'altro hai fatto per far sembrare quel piccolo soggiorno così grande?

Ho usato mobili curvi che posso camminare facilmente. Il divano ha uno schienale che si incurva in questi braccioli chic ed eleganti: l'ho basato su uno che ho visto nella hall dell'hotel Bulgari a Milano. Ho provato a usare un tappeto rettangolare, ma ha sminuzzato la stanza e l'ha resa più piccola. Quindi ho finito con una pelle di mucca: la forma irregolare attira l'attenzione sui bordi e allarga davvero la stanza.

Sei un'ex attrice — devi aver vissuto alla grande negli anni '70, quando interpretavi l'infermiera Ellen Bart in Emergency! Quindi quali sono i vantaggi della vita piccola?

Sono single e i miei figli sono cresciuti, quindi una casa più piccola ha senso. E tu usi davvero ogni stanza. Volevo una sala da pranzo, una biblioteca, un covo e un ufficio, ma non avevo quel tipo di spazio. Ho dovuto far funzionare tutto in una stanza. In realtà sembra più grande ora che ho messo le librerie. Le pareti non si chiudono su di te, perché ci sono così tante cose da guardare sugli scaffali.

Librai come uno studioso.

La grande chiave è togliere tutte le copertine di carta sui tuoi nuovi libri. Non stanno bene con i vecchi libri. E non riempire tutti gli spazi. Colleziono un sacco di cose - globi, avorio, bulbi oculari di bambole - e devi lasciare spazio intorno a cose che
sono raggruppati.

Hai anche sfruttato al meglio una piccola cucina della cambusa. Come l'hai affinato?

L'ho sventrato e ho ricavato una nicchia per la stufa, un trucco visivo che fa sembrare che sia in un'altra stanzetta. E ho sostituito le porte francesi originali con quelle nuove. I pensili sono utilitaristici ma così noiosi. Adoro avere scaffali aperti ed essere in grado di accatastare graziosi piatti e dipinti su di essi. E anche se non è spagnolo - e non sono un enorme chef che schizza spaghetti sui muri - ero determinato ad avere piastrelle bianche dal pavimento al soffitto per consistenza, riflettività e facile pulizia.

Come descriveresti la tua combinazione di colori?

È bianco su bianco su bianco, insieme ai colori naturali del legno, della pelle e dei tessuti. Tendo ad avere un aspetto più maschile nella mia decorazione, quindi lo equilibrio con il colore sui cuscini e i fiori freschi e femminili. Se qualcosa non fiorisce nel mio giardino, comprerò peonie e ranuncoli. Ma la maggior parte dell'anno posso tagliare le rose dai miei stessi cespugli.

Avere un giardino è una cura per la claustrofobia dei piccoli spazi, non è vero?

Assolutamente. Ti siedi nella mia piccola nuvola bianca di una camera da letto e guardi il verde fuori, e ti sembra di essere in una casa sull'albero. Dormo sempre con le finestre spalancate. Sono cresciuto a Los Angeles e non mi trovo bene in un condominio. Mi piace strappare le erbacce e potare gli ulivi. Ho bisogno di un giardino per la mia anima.

Il tuo giardino è più sconclusionato che curato. Come arredare un giardino come il tuo?

Questo giardino è sciolto e rilassato, quindi ho voluto mescolare cose vecchie, come un tavolo da bistrot francese e sedie che ho da anni — con pezzi freschi come questi due salotti Paola Lenti che sembrano giganti sacchi di fagioli. Sono andato con quel colore rosa selvaggio e sorprendente perché a volte devi essere coraggioso. Nel patio superiore, fuori dalla cucina, ho disegnato dei lettini in ontano. Mi piace un look grigio invecchiato per i mobili da esterno, quindi li lascerò marcire. Quando non riuscivo a trovare i giusti cuscini da esterno, ho sviluppato la mia linea di tessuti.

Molto intraprendente. Cosa dovrei aspettarmi quando mi inviterai a cena?

Con il bel tempo siamo sempre fuori. Sarò in jeans, maglietta e infradito. Con grande dispiacere di tutti, suonerò i Gipsy Kings o i Duran Duran o David Bowie. Ci saranno candele ovunque, ma non quelle profumate: rovinano gli aromi della cucina. La cena sarà qualcosa alla brace, mais, asparagi grigliati, insalata, pane, formaggio e torta di farina di mais al limone della panetteria Huckleberry, il tutto servito in stile self-service. I miei piatti per la cena sono davvero dei piatti: qui non ci sono cene formali.

Di certo sai come vivere. Se le cose migliori della vita sono gratuite, quali sono le cose migliori della tua vita?

I miei bassotti, Bob e Frankie; i miei bambini; e fiori. Divertente, ho detto prima i cani, no?

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