All'interno della Temperate House, recentemente restaurata di Kew Gardens, la più grande serra del mondo

La Temperate House presso i Royal Botanic Gardens di Kew riapre oggi dopo un progetto di restauro quinquennale del costo di 41 milioni di sterline.

Il Grado che ho elencato Temperate House è la più grande serra di epoca vittoriana sopravvissuta al mondo. Aperto per la prima volta nel 1863, la riapertura segna il 155° anniversario di questa struttura iconica. Oggi, la Temperate House, recentemente restaurata, contiene oltre 10.000 piante di 1.500 specie, tra cui alcune delle piante più rare e minacciate della Terra.

Il progetto di restauro quinquennale, il più grande mai realizzato da Kew, è stato completato con importanti finanziamenti dall'Heritage Lottery Fund, dal dipartimento del Regno Unito Defra e da donatori privati.

Iniziato dal primo regista di Kew, William Jackson Hooker, Temperate House è stato uno dei suoi ultimi grandi progetti. È stato originariamente progettato dall'architetto di fama mondiale Decimus Burton e la costruzione è iniziata nel 1859, lo stesso anno di Darwin Sull'origine delle specie era pubblicato.

La casa fu aperta (sebbene incompleta) nel 1863, con l'apertura dell'ultima ala nel 1899. Poi, nel 1973, la serra chiuse al pubblico per il suo primo importante restauro a causa del suo pericoloso stato di abbandono.

La Regina ha riaperto Temperate House nel maggio 1982 e dopo 31 anni ha chiuso nuovamente nel 2013 per lavori di ristrutturazione.

L'attuale restauro è iniziato nel 2014, intrapreso dagli architetti del patrimonio Donald Insall, che hanno aggiornato e modernizzato le caratteristiche chiave per consentire all'edificio di funzionare come uno spazio di lavoro contemporaneo.

Oltre 69.000 singoli elementi sono stati rimossi dalla serra di 4.880 mq e sono stati puliti, riparati o sostituiti, tra cui l'incredibile cifra di 15.000 lastre di vetro. E c'è di più: i 180 km di impalcatura necessari erano equivalenti alla lunghezza della M25, con la struttura della tenda che racchiude l'edificio abbastanza grande da coprire tre Boeing 747.

Prendendo 1.731 giorni per completare, 400 dipendenti e appaltatori hanno lavorato al progetto in più fasi. Ha visto restaurate 116 urne, che hanno dovuto essere accuratamente sollevate con una gru dall'edificio, e utilizzati 5.280 litri di vernice, sufficienti per coprire quattro campi da calcio.

In quello che è stato descritto come un "restauro scrupoloso", è stato un lungo e complesso progetto di costruzione, ma la riapertura di questo edificio storico è piuttosto spettacolare.

Casa Bella online sono stati invitati a vedere in anteprima il nuovo edificio prima della sua apertura al pubblico, e possiamo solo descriverlo come una meraviglia architettonica e un'avventura mozzafiato e accattivante di alcuni dei la maggior parte del mondo piante spettacolari che ci legano anche alla bellezza della natura.

"Abbiamo fatto molto, ma in base alla premessa, quello a cui miravamo qui è una chirurgia plastica davvero buona", ci dice Aimée Felton, architetto capo del progetto durante una visita guidata. "Questo è sempre stato il nostro obiettivo principale: un attento restauro, non abbiamo mai cercato un cambiamento radicale qui perché non è quello con cui Kew si trova a suo agio e non è quello che stavamo cercando di fare."

Sede delle piante della zona temperata di Kew, la serra contiene esemplari provenienti dal Sud Africa, dalle Americhe, dall'Asia, dall'Australia, dalla Nuova Zelanda e dalle isole oceaniche. The Temperate House racconta le storie delle piante che Kew ha salvato e i viaggi che hanno intrapreso per raggiungere il santuario della loro nuova casa.

Con le sfide globali del cambiamento climatico, della perdita di biodiversità e della sicurezza alimentare, è una scoperta meravigliosa ma importante di una collezione unica di piante. Il fatu giallo (Abutilon pitcairnense), estinto in natura, è originario dell'isola di Pitcairn, una delle isole più piccole e giovani del mondo. gomma di Morrisby (Eucalyptus morrisbyi) è endemico della Tasmania sud-orientale ed è l'eucalipto più minacciato d'Australia. E la campanula di Kakhetian (Campanula kachethica) è endemico della Georgia orientale ed è minacciato dall'estrazione di calcare.

Eppure questo non graffia nemmeno la superficie. Ad esempio, i visitatori potrebbero vagare per Mauritius, dove vedranno Dombeya mauritiana, un albero che si pensava fosse estinto in natura - questo fino a quando il famoso "messia delle piante" di Kew, Carlos Magdalena, ne trovò uno che cresceva nelle Mauritius altopiani. Carlos è stato in grado di tornare con talee e Kew è ora l'unico posto al mondo con questo albero in coltivazione.

O in Sud Africa, vedrai il cyad Encephalartos woodii, altrimenti noto come "l'albero più solitario del mondo". Con un aspetto giurassico, ora esistono solo esemplari maschi e la ricerca di una femmina non ha avuto successo.

Per sottolineare l'importanza di questa collezione a Temperate House, Kew riassume perfettamente: "In contrasto con il loro ambiente sontuoso e romantico, queste piante presentano un messaggio forte; nonostante siano il fondamento di quasi tutta la vita sulla terra, stiamo permettendo loro di cadere preda di una serie di minacce. Quando l'ultima pianta di una particolare specie muore, cosa potrebbe portare con sé? Una nuova cura per il cancro? O Ebola?'

Parlando alla BBC, Sir David Attenborough lo descrisse come uno "spazio di una bellezza mozzafiato". Queste piante sono meravigliose... ed eccoli qui, al sicuro dal pericolo'.

Ora aperta al pubblico, la riapertura richiederà un ricco impegno con tutti di tutte le età e per la comunità locale.

Richard Barley, direttore dell'orticoltura presso i Royal Botanic Gardens, Kew, afferma: "Negli ultimi mesi ho visto alcune delle piante più rare del mondo raggiungere finalmente la loro casa. E che casa sarà: una cattedrale scintillante, il nuovo vetro che lascia entrare il sole, la struttura in ferro riportata al suo splendore.

«La Temperate House sarà per tutti. Dai giovani agli anziani, per i giardinieri in erba o gli aspiranti artisti, per coloro che compiono un pellegrinaggio da grandi distanze e per la nostra comunità locale, speriamo che ogni visitatore veda le piante sotto una nuova luce.'

Le visite a The Temperate House sono incluse con l'ingresso ai Kew Gardens >COMPRARE BIGLIETTI

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