L'uomo ripopola specie di farfalle rare

Tim Wong è stato ispirato per la prima volta ad allevare bruchi alla scuola elementare, quando la sua classe ha allevato farfalle dipinte. "Sono rimasto stupito dalla completa metamorfosi da bruco ad adulto", ha detto Wong Vox in una recente intervista.

Oggi il 28enne lavora come biologo acquatico per la California Academy of Sciences, ed è ancora altrettanto appassionato di vedere le bellezze alate attraverso la loro metamorfosi.

In effetti, Wong sta ottenendo l'attenzione dei media nazionali per un impressionante sforzo di conservazione che ha creato nel suo stesso giardino, riportando da solo la coda forcuta della pipevine della California (Battus philenor hirsuta) alla sua città.

Secondo Vox, la coda di rondine blu scuro era diventata "sempre più rara" a San Francisco, dove vive Wong, quindi si è prefissato l'obiettivo di ripopolare la specie. Precedenti sforzi simili negli anni '80 erano falliti, ma Wong ha avuto un tale successo che è stato in grado di introdurre migliaia dei suoi bruchi al giardino botanico di San Francisco. Ecco come ha fatto e come puoi farlo anche tu.

1. Scopri cosa amano mangiare le farfalle e coltivalo.

Un habitat ospitale è fondamentale. Wong sapeva che i macaoni della pipa della California mangiano solo una cosa, la pipa della California o... Aristolochia californica, che era difficile da rintracciare, ma alla fine ne trovò un esemplare nel giardino botanico. "Mi hanno permesso di prendere alcuni ritagli della pianta", ha detto Wong a Vox. In pochi anni da allora, ha coltivato più di 200 piante di pipevine della California e ha coltivato piante di nettare supplementari.

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2. Costruisci un "paradiso delle farfalle".

Nel suo cortile, Wong costruì l'equivalente insetto di una serra: un ambiente schermato che avrebbe protetto le farfalle da predatori e forniscono condizioni di accoppiamento ideali (che apparentemente include luce solare, sbalzi di temperatura e una piacevole brezza ogni tanto mentre.)

3. Porta i bruchi.

In città era difficile trovare le farfalle della pipa californiana, ma Wong le trovava nei sobborghi, dove la vegetazione era più ospitale. Secondo Vox, ha acquistato un gruppo iniziale di 20 bruchi da residenze private. Li ha portati a casa nel suo cortile e li ha guardati mentre masticavano piante all'unisono. "Vagano intorno alla pianta di pipevine da una foglia all'altra, masticandola in gruppo", ha detto Wong.

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4. Guardali crescere e formare bozzoli.

I bruchi smettono di mangiare una volta che sono completamente cresciuti, il che richiede circa tre o quattro settimane. Allora loro diventare pupa, formando una crisalide (un guscio esterno chiamato anche bozzolo). Una volta all'interno del guscio, l'insetto si "liquefa" e le sue cellule crescono rapidamente in zampe, ali, occhi e altre parti della farfalla che diventerà.

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5. Preparati per le farfalle.

I macaoni Pipevine completano lo stadio di pupa in un periodo compreso tra due settimane e due anni. "È come un lungo letargo", ha spiegato Wong. Le farfalle adulte in genere si schiudono in primavera e vivono fino a cinque settimane in condizioni climatiche adeguate, accesso al cibo e protezione dai predatori.

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6. Aiuta il ciclo a continuare.

Wong raccoglie con cura tutte le uova deposte dalle femmine a coda di rondine - minuscole sfere arancioni depositate sulle piante di pipevine - e le incuba in casa per proteggerle da predatori come forbicine e ragni.

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Vuoi supportare gli sforzi di Tim in altri modi? Visita il suo booster pagina per fare una donazione diretta o acquistare una maglietta a tema coda di rondine. Tutti i proventi vanno all'iniziativa California Pipevine Swallowtail Conservation.

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[h/t Vox

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