비극적인 비밀이 있는 집

새 집에 온 첫날 오후는 10월 중순의 화창한 날이었습니다. 나는 포장을 풀러 온 것이 아니라 세이지로 공기를 정화하기 위해 거기에 있었다. 스머지 스틱에 불을 붙이고, 나는 사악한 에너지를 제거하기 위해 불타는 묶음을 방을 통해 운반했습니다. 침실은 자극적인 냄새를 많이 맡았습니다. 나는 그녀가 어디에서 사망했는지 아직 확신하지 못했지만 대부분의 사람들은 침대에서 죽지 않았습니까? 나는 떨리는 숨을 쉬고 친구들이 이미 "Amityville Horror"라고 부르는 집을 왜 샀는지 궁금했습니다.

미시간주 로열 오크의 트렌디한 다운타운에 있는 96세 네덜란드 식민지에 대한 거래를 성사시킨 다음 날, 우리의 새로운 옆집 이웃은 남편에게 흥미로운 사실을 알려 주었습니다. "방금 그곳에서 한 여성이 죽었습니다." 남편이 더 자세히 물었지만 이웃은 우리 집에 살았던 젊은 여성이 이제 죽었다는 사실만 알았습니다. 곧 확인증이 우편함에 도착했고 그녀의 이름이 찍힌 "DECEASED"가 적힌 수도 요금 고지서를 받았습니다. 그 후 더 많은 "DECEASED" 메일이 도착했습니다.

나는 약간의 조사를 했고 더 빨리 더 많은 것을 배웠다. 그녀의 이름은 Melissa*였다(우편 때문에 훨씬 쉬웠다). 그녀는 37세의 나이로 세상을 떠났고, 예쁜 갈색 머리로 우리 집에서 남자 친구와 함께 살았습니다. 그녀는 벨리댄스, 즉흥 코미디, 음악, 동물을 좋아했으며 아르메니아 교회의 오랜 교인이었습니다. 나는 그녀가 어떻게 죽었는지 알고 싶었지만 내 연구는 그 정보를 제공하지 못했습니다. 불타는 현자의 냄새는 답이 없는 질문의 불타는 절박함으로 대체되었다.

Melissa와 나는 거의 동갑이었고 우리는 친구가 될 수 있었습니다. 내가 우리의 크고 오래된 집을 방황하는 동안 불길한 책임이 나를 사로잡았습니다. 해야 할 일이 있었는데 이해할 수 없었습니다.

침실 중 한 곳의 벽화 프로젝트는 지난 세기 동안 살아온 삶의 층이 드러났습니다. 그것들을 떼어내자 나는 우리 앞에 있는 집이 상상될 수 있었다. 아이들은 복도에서 웃고, 지하실에서는 뒤섞인 발자국 소리를 내며, 피아노는 시간을 잊고 침울한 선율을 만지작거렸다. 나는 창가가 있는 베란다에 앉아 햇빛이 바닥을 가로질러 미늘창이 있는 벽으로 흘러가는 것을 바라보며 수십 년 전에 다른 여성이 같은 일을 했는지 궁금했습니다. 또는 멜리사가 있었다면.

1년이 지난 지금도 나는 멜리사가 어떻게 죽었는지 몰랐고 그 질문이 나를 갉아먹었다. 물어볼 사람은 단 한 명, 그녀의 남자친구였다. 나는 그에게 정중한 이메일을 썼고, 나는 모른다는 것을 받아들일 수 없다고 설명했다. 우리 집에서의 삶은 아름다웠지만 Melissa는 나를 괴롭혔습니다. 나는 그녀가 내가 전체 이야기를 알기를 원한다고 확신했습니다.

그는 며칠 후 답장을 보냈다. 나는 이메일을 열어 읽었고, 눈물이 나기 시작했다. 멜리사는 수술 실패로 사망했다고 그는 말했다. 그녀는 하루나 이틀이면 집에 도착할 것이라고 생각하고 그녀의 인생의 새로운 장이 막 시작될 것이라고 생각하고 병원에 갔습니다. 그 대신 그녀는 이웃이 보고한 대로 우리 집이 아니라 병원에서 사망했습니다.

질문에 대답했지만 쓰라린 슬픔이 따랐습니다. 멜리사와 그녀에게서 빼앗긴 미래에 화가 났다.

남편 패트릭과 저는 몇 년 동안 이곳에 왔습니다. 집은 페인트칠을 했고, 일부 바닥은 다시 마감했고, 다른 바닥은 교체했습니다. 우리는 뒤뜰에 새로운 파티오가 있고 정원을 가꾸었습니다. 샐비어 얼룩 스틱은 서랍에 오래 앉아 있습니다.

그러나 가장 많이 변한 것은 당신이 한 장소를 소유할 수 없다는 것을 이해하는 방법입니다. 집은 벽돌, 시멘트, 나무, 못 등으로 구성되어 있지만 그 안에서 일어나는 모든 것이기도 합니다. 내가 이 집의 관리를 맡았을 때, 나는 또한 그 이야기에 대한 책임을 지게 되었다. 그리고 그것은 나에게 말할 큰 하나가 있었다: Melissa's. 어떻게 또는 왜 내가 그것을 물려받은 사람인지는 결코 풀지 못할 미스터리이지만 매우 소중하게 생각합니다.

* 개인정보 보호를 위해 이름을 변경했습니다.

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