Alex Hitz over het ontwerpen van een huis voor hosting

DAVID A. HOUDT: Wat!? Hoe veel?

ALEX HITZ: Rond 900.

Je hebt dit jaar tot nu toe 900 mensen vermaakt?

En nog steeds aan het tellen. Ik heb twee buffetfeesten per jaar voor elk 150 personen, en diners voor 12 tot 20 meerdere keren per maand als ik in LA ben. Ook een zittend kerstavonddiner voor 40. Ik hou van eten en ik hou van mensen, dus het samenvoegen van die twee geeft me echt voldoening. En een grote, mooie zilveren schaal met rozen kan nooit kwaad.

Je huis is zeker gemaakt om te entertainen.

Dat is opzettelijk. Ik heb het zo ontworpen dat alle kamers in elkaar overlopen, en dat is belangrijk voor mij. Als ik een groot feest heb, kunnen gasten zich gemakkelijk en vrij door het huis bewegen. Voor kleinere etentjes past het bij de podia van de avond: cocktails in de bibliotheek, diner in de eetkamer, koffie in de woonkamer.

Jij hebt het huis ontworpen?

Dat klinkt veel grandiozer dan het is. Ik ben geen architect. Ik liet een ingenieur uitzoeken hoe hij kon voorkomen dat hij in de kloof viel. Alle kamers zijn exact even groot: 12 voet breed, 18 voet lang, 12 voet hoog. De verhoudingen en de symmetrie en de balans voelen voor mij magisch aan.

Was jij ook je eigen decorateur?

Voor beter of slechter, ik weet wat ik wil en hoe ik wil dat de dingen eruit zien, dus ik zou niet blij zijn geweest om iemand anders het te laten doen. Ik ben OCS en een controlefreak, kun je dat niet zien? Ik ben er niet trots op, maar je moet de waarheid vertellen!

Dus je koos alle meubels en de kunstwerken?

Er zijn een paar dingen die zijn binnengebracht door Pierre Durand, die samen met mij het huis bezit - hij heeft ook de mooiste antiekwinkel, de Chinees porseleinbedrijf, in New York City. Hij kocht dat enorme schilderij van de zwemmer, op de pieren van de Hudson River. Het is een mooi contrapunt voor al het antiek. En ik heb stukken die ik geërfd heb. Het huis waar ik opgroeide, in Atlanta, had traditionele Franse meubels en veel Engelse stukken, maar ook een verzameling moderne kunst. Dus ik heb altijd van die mix gehouden.

Hoe zou je de mix hier omschrijven?

Het is wat ik Continental Mongrel zou noemen, maar het werkt. Het huis heeft een schone, ingetogen, ontspannen elegantie die geschikt lijkt voor een heuvel in Californië. Interessant is dat mijn uitgevers bij Knopf me vertelden dat Amerika hunkert naar een terugkeer naar elegantie en traditie. Casual entertainment is iets waar ik niet te veel over wil weten. Het houdt in dat er niets in is gegaan, dat er iets in elkaar is geslagen. Als je mensen uitnodigt voor een informeel diner, is het alsof je er geen moeite voor hebt gedaan. Ik serveer misschien kippensoep, maar ik zal de tafel formeel dekken.

Vertel ons over je nieuwe boek.

Het heet My Beverly Hills Kitchen: klassiek zuiders koken met een Franse twist. Het is wat ze een 'literair kookboek' noemen. Er zijn 175 recepten en veel verhalen en anekdotes met een memoires-aspect. En veel tips over entertainment.

Als je maar één tip mocht kiezen om een ​​geweldig feest te geven, welke zou dat dan zijn?

Geef gasten wat ze echt willen: comfort food. Niets pretentieus, trendy of kostbaar. l een hekel hebben aan nouvelle cuisine. Ik weet dat het niet meer zo heet, maar zo is het wel. Al dat experimentele koken, al dat schuim en stof. Als ik naar een restaurant ga en hoor over een gerecht met 411 ingrediënten, raak ik gewoon uitgeput. Ik doe niets moeilijks. Alles wat de moeite waard is om te doen, is de moeite waard om goed te doen, maar gedoe maakt niets beter. Zoals de meeste dingen in het leven, is eenvoudig het beste. Je zult nooit verkeerd gaan met mac-and-cheese.

Je kookt nu niet alleen voor gasten, je kookt voor Amerika.

Amerika heeft mij nodig! Het heeft meer voedsel met een volle smaak nodig! Ik begon een voedsellijn, De Beverly Hills-keuken, en het is een groot succes op HSN.

Dus nu weten we dat we comfort food moeten serveren op feestjes. Wat moet een host nog meer weten?

Maak een schema; vasthouden aan het. Doe alles van tevoren - laat niets tot het laatste moment over. Bij feestjes draait het om mensen, niet om in de keuken rond te struinen als ze komen. Straf de gasten die op tijd zijn gekomen niet door te wachten op degenen die dat niet zijn. En stop nooit met glimlachen, wat er ook uit elkaar valt. Er is een geweldig citaat van Horace: 'Een gastheer is als een generaal; calamiteiten onthullen vaak zijn genialiteit.' Waar je zeker van kunt zijn, is dat er een soort calamiteit zal gebeuren. De enige keer dat een feest verpest wordt, is als je stopt met lachen.

Moeten we overmaatse voordeuren hebben zoals die van jou, zodat iedereen een grootse entree kan maken?

Deuren zijn een aankondiging. Waarom de kans verkwisten? Ik heb altijd van John Woolf en de Hollywood Regency-stijl gehouden - de eenvoudige façade met het grote statement deuren - dus ik dacht: 'Zou het niet leuk zijn om mijn versie ervan te maken?' Vanaf de straat heb je geen idee wat de huis is. Je denkt: 'Wat is deze kleine nietsburger? Een paar deuren en dat is het.' En je loopt naar binnen en het huis begint zich te ontvouwen - drie verdiepingen met open ruimtes die de heuvel afdalen. Mijn favoriete ding dat iemand ooit zei, was: 'Drama, drama, drama bij elke beurt.' Het was niet de bedoeling, maar het maakt het wel leuk om te zien.

Deze inhoud is gemaakt en onderhouden door een derde partij en geïmporteerd op deze pagina om gebruikers te helpen hun e-mailadressen te verstrekken. Mogelijk vindt u meer informatie over deze en soortgelijke inhoud op piano.io.