Wat niemand je vertelt over het bezitten van een witte bank

Het volgende essay is overgenomen uit het nieuwe boek van Melanie Shankle, Zondervan. Alle rechten voorbehouden.

'>

De waarheid is dat het echte leven meestal niet lijkt op wat we op een scherm zien, vooral niet op het grote scherm. Er moet worden afgewassen, bedden moeten worden opgemaakt en er moet een was worden gedaan, en daar wil niemand een film over zien. Kunnen we het ook even over de was hebben? Het stopt nooit. Ik begreep lange tijd niet dat de echte reden dat ik maar één kind had, was omdat God wist dat ik de was niet meer aankon, maar ik weet het nu zonder twijfel. De was zal ervoor zorgen dat je ziel verschrompelt en sterft, want het is een strijd die je niet kunt winnen. Zit je nu op je bank en voel je je zelfvoldaan omdat je denkt dat je al je familiekleding hebt gewassen en opgeborgen? Laat me je dan een vraag stellen. Draag je nu kleding? Heb je je kinderen in kleding naar school gestuurd? Ik haat het om de brenger van slecht nieuws te zijn, maar al die dingen zijn nu vuile was. Het stopt nooit.

Of je nu getrouwd of alleenstaand bent, kinderen hebt of kinderloos bent, thuis of op kantoor werkt, vrijwilligerswerk doet voor de PTO of gewoon veel Netflix kijkt op je bank, het leven kent zijn ups en downs. Het is rommelig en hard en mooi en prachtig, soms allemaal binnen een uur. Als ik tegenover je zou kunnen zitten (en ik zou zo graag willen dat we dit voor elkaar konden krijgen), zou ik zeggen dat misschien wel het ding dat ik het meest heb geleerd van de afgelopen jaren is dat we allemaal de neiging hebben om ons leven met dat van anderen te vergelijken en te denken dat iedereen een beter verhaal naleeft dan wij zijn. Met sociale media was het nog nooit zo eenvoudig om een ​​kijkje te nemen in het leven van vreemden en te besluiten dat hun huwelijk beter is, hun huis schoner, hun kinderen beter gedragen, terwijl we slechts een stap verwijderd zijn van het leven in een busje bij de rivier en het ons niet eens kan schelen omdat onze kinderen zich zo slecht gedragen dat het lijkt alsof een vakantie.

Ik heb zoveel artikelen gelezen over wat porno met een man doet en waarom het zo schadelijk is, maar als vrouwen gaan we ermee om in de een of andere vorm van wat men 'emotionele pornografie' zou kunnen noemen, vaak zonder het te beseffen het. We fantaseren over hoe het leven zo perfect zou zijn als alleen we hadden die nieuwe bank van Pottery Barn, als alleen onze kinderen droegen gesmokte jurken in plaats van datzelfde oude Gap T-shirt met de vlek op de voorkant, of als alleen we konden eindelijk die laatste tien (oké, vijftien) kilo babygewicht kwijtraken en weer in onze skinny jeans passen.

Ongeveer drie jaar geleden maakte ik een fout van epische proporties en liet een vriend van een interieurontwerper me overhalen om een ​​witte bank te kopen. Ik kan haar echter niet de schuld geven van deze aankoop, want de waarheid is dat ik al maanden witte banken op Pinterest speld samen met het doen van Google-zoekopdrachten zoals "Hoe moeilijk is het om een ​​​​witte bank schoon te maken?" "Ben ik gek dat ik een witte bank wil?" en "Witte bank: vriend of vijand?"

Elke blogpost die ik las door iemand die de beslissing had genomen om een ​​witte bank met een hoes te kopen, was opgetogen over het feit dat hij zo gemakkelijk te onderhouden was. Natuurlijk wordt het vies, maar je hoeft alleen die hoezen eraf te halen, ze in de wasmachine te gooien met wat bleekmiddel, ze in de droger te gooien en je bank is zo goed als nieuw! Zo goed als nieuw! Sterker nog, het is zelfs nog beter omdat je de zelfvoldane voldoening hebt te weten dat je bank schoner is dan de bank van je buurman, want wie weet wat voor verschrikkingen er in die donkere taupe stof zitten die het oog niet kan zien.

Dus ik dronk de Kool-Aid en kocht een witte bank. Ironisch genoeg zou ik nooit echte Kool-Aid op de witte bank kunnen drinken, omdat er enkele vlekken zijn die te diep snijden - met name vlekken van poedervormige drankmixen die ook kunnen worden gebruikt om haar te verven.

De dag dat de witte bank werd afgeleverd, was misschien de tweede alleen voor de dag dat mijn dochter werd geboren op de schaal van de beste dagen ooit. Mijn woonkamer zag eruit alsof hij rechtstreeks uit de pinnen van Pinterest was gerukt. (Als Pinterest er niet was, zou niemand van ons weten dat er eigenlijk een decoratiestijl is die 'Vintage Industrial Train Station' heet, dus eigenlijk was Pinterest gemaakt met het doel vrouwen overal het gevoel te geven dat we ons potentieel niet waarmaken.) En voor die ene glorieuze dag - laten we eerlijk zijn, het was meer als twee uur - ik trotseerde elke leraar die ik op school had gehad en die schreef: "Werkt niet naar zijn volle potentieel" op mijn rapportkaarten omdat ik - zoals Whitney Houston zong - ELKE VROUW. Het zat allemaal in mij.

Ik plaatste strategisch mijn veelkleurige kussens op die witte bank en nam toen een hele reeks foto's om op mijn blog te plaatsen, Instagram en Pinterest, want als er een geweldige witte bank in het bos valt en er is niemand om het te zien, is het dan echt bestaan?

Toen gebeurde het leven. Mijn man Perry kwam thuis van een lange dag tuinieren en zat onschuldig op de bank om het uit te proberen, met achterlating van een afdruk van stof en vuil aan de onderkant. "OH NEE! DE BANK!" riep ik terwijl ik woedend met mijn hand over het kussen veegde, in een poging de vuile vlek te wissen. Perry wierp me een medelijdende blik toe toen hij opmerkte: "Nou, deze bank gaat prachtig worden. Absoluut het geld waard, want wie heeft een bank nodig waar je echt op kunt zitten? Dat is voor gewone mensen."

Ik realiseerde me dat ik een tactische vrouwfout had gemaakt, dus schakelde ik onmiddellijk over naar een meer ontspannen modus. "Nou, het mooie hiervan is dat het allemaal onder een hoes zit! Het is een wash-and-wear bank! Het maakt niet uit of het vies wordt, want ik was het gewoon met bleekmiddel en het is weer als nieuw! Dit is het beste geld dat we ooit hebben uitgegeven! Ik beloof! Het is allemaal goed! Alles is in orde!" Een week later had ik een paar vriendinnen op bezoek voor een wijnavond, en een van hen morste per ongeluk bijna een heel glas Cabernet op het middelste kussen. Ik speelde de rol van gracieuze gastvrouw terwijl ik uitlegde: "Het is niet erg, want BLEACH!"

De volgende ochtend heb ik alle hoezen eraf gehaald, ze voor de eerste keer gewassen en gebleekt, in de droger gegooid en toen begon ik ze allemaal weer op de kussens te leggen. Toen ontdekte ik dat al die witte bank-evangelisten ofwel veelvraat zijn voor straf of in een veel betere fysieke conditie dan Ik ben omdat mensen triatlons hebben voltooid met minder zweet en inspanning dan ik nodig had om die hoezen weer op de kussens. Er was godslastering in het spel. Ik scheurde mijn kleren en bedekte mezelf in zak en as toen het allemaal voorbij was. Wat voor nieuwe hel heeft Pinterest en mijn trots gewrocht?

Ik kon Perry niet toegeven dat ik een kostbare, tactische fout had gemaakt. Zelfs als hij af en toe verklaarde: "Schat, we zijn geen blanke bankmensen", hield ik vol dat we dat waren. We zijn schoon. Wij douchen. En kijk eens hoe goed die bank eruitziet voor alle achtendertig seconden eens in de drie maanden wanneer ik de innerlijke kracht opbreng om te wassen, drogen en herhalen.

Toen hebben we twee nieuwe puppy's mee naar huis genomen, Piper en Mabel, die een voorliefde ontwikkelden om door onze achterdeur te vliegen en een rennende sprong op de witte bank te maken, modderige pootafdrukken worden opgehangen. Dit was de laatste druppel die het kantelpunt bleek te zijn van mijn delicate greep op gezond verstand, wat resulteerde in een betraande bekentenis aan Perry: "Ik kan dit niet doen. Ik kan zo niet leven. BABE, WIJ ZIJN GEEN WITTE BANK MENSEN! ERRBODY WORD ZO moe van deze witte bank!"

Hij omhelsde me, en ik weet zeker dat er allerlei "ik zei het je toch"-opmerkingen in zijn hoofd woedden, maar hij is een slimme man en gewoon zei: "Waarom kijken we niet naar een nieuwe bank?" En daarmee bestelde ik zo snel een nieuwe bruine leren bank dat je er hoofd van zou maken draaien. Bruin. Ik wilde helemaal bruin. Ik ben een bruine-bank-die-schoongemaakt-kan-worden-met-een-leer-reiniger soort persoon. Het is lang niet zo Pinterest-waardig, maar het heeft me geholpen om te stoppen met rondlopen als een vrouw die veel nodig heeft medicatie, hoewel ik nog steeds een beetje teleurgesteld was dat ik niet op de witte bank zat uitdaging. Misschien hadden die leraren toch gelijk, en voldoe ik niet aan mijn potentieel.

Maar weet je wat ik deed met al mijn visioenen van wat het leven zou moeten zijn, zou kunnen zijn en zou moeten zijn, gebaseerd op Pinterest en slechte films uit de jaren '70 en '80? Weet je wat we allemaal doen als we zitten te denken aan onze Fantasy Someday?

We missen de heiligheid van dit moment dat we nu leven.

Er zal nooit een andere zijn zoals deze. En zelfs als je daardoor denkt "DANK GOD, OMDAT MIJN LEVEN MOMENTEEL STINKT", zijn er nog steeds lessen die moeten worden geleerd, karakter dat moet worden opgebouwd en verhalen die zullen worden verteld over waar je gelijk hebt nu. God neemt alles - het alledaagse en het lelijke, de schone bank en de gemorste wijn, het gewone en af ​​en toe buitengewoon - en wanneer we hem toestaan om zijn genade, zijn barmhartigheid en zijn buitensporige liefde toe te voegen, voegt hij daar een penseelstreek toe en wat kleur hier en schildert het alles zo tot één glorieus kunstwerk, een die alleen hij door ons kan bereiken waar we ons op dat moment bevinden - in onze huizen, in onze buurten, in onze klaslokalen, in onze gemeenschappen en wereld. Niemand anders kan ons verhaal beleven. Dus misschien is het tijd om alles wat uniek is van ons te omarmen en te beseffen dat dat precies is wat het speciaal maakt.

---