Er spøkelser ekte? Hvorfor tror folk på spøkelser?

Er spøkelser ekte? Det kommer selvfølgelig an på hvem du spør. Og som med alt som gjelder slike saker om liv og død, vil vi nok aldri få vite det – men det det ambivalente rommet er akkurat der spøkelser trives: samtidig omgivende, men ikke engang her kl. alle... mystisk, liminal, umulig å pent definere eller kategorisere. Det er nettopp derfor vi er så fascinert av spøkelse historier. Så kanskje er det bedre spørsmålet Hvorfor tror folk på spøkelser? Bare i USA, en fersk meningsmåling avslørte at nesten halvparten av befolkningen identifiserer seg med å tro på spøkelser til en viss grad.

"Vitenskapen forteller deg ikke å tro på spøkelser, og de fleste organiserte religioner forteller deg virkelig ikke å tro på spøkelser. Og likevel tror folk på spøkelser - dette er folklore på sitt beste... Spøkelser har en interessant rolle ved at de er en virkelig godt trodd og godt diskutert, men helt uoffisiell del av vår kultur," sier

Tok Thompson, Ph. D., kjent folklorist, forfatter, og professor i antropologi ved University of South California. Men hvorfor? Hvorfor fortsetter vi å videreformidle spøkelseshistorier, og i noen tilfeller tror vi på dem?

Dette innholdet er importert fra tredjepart. Du kan kanskje finne det samme innholdet i et annet format, eller du kan finne mer informasjon på nettstedet deres.

Professor Thompson påpeker treffende at tro er kontekstuelle, og innenfor temaet det paranormale betyr dette at det vi opplever som sant og ekte er avhengig av en hel rekke variabler. Disse variablene kan være like flyktige som ens nærmiljø. For eksempel, "hvis jeg spurte elevene mine i et klasserom under neonlys hvordan folk tror det spøker, vil svært få mennesker rekke opp hendene," forklarer professor Thompson. "Men hvis vi alle sitter sammen i et slags mausoleum med gotisk arkitektur i måneskinnet og en ulv starter hyler midt i Los Angeles der det vanligvis ikke skjer, så vil flere rekke opp hendene, legger han til. Så det kan være veldig stemningsbasert.

Og, som stemninger som kommer og går, kan tro også være sesongavhengig. Ikke overraskende topper interessen for spøkelseshistorier seg i oktober. I følge Google Trender, øker søk etter nøkkelord som "spøkelseshistorier" og "ekte hjemsøkte hus" med over 400 prosent i ukene frem til Halloween. Omvendt, mens underholdningsfaktoren absolutt er en stor driver rundt skummel sesong, spørsmålet "er spøkelser ekte?" har en pen konsekvent høyt søkevolum gjennom året.

En annen viktig faktor i troverdigheten til en spesifikk spøkelseshistorie er historiefortelleren. Som professor Thompson minner oss om, "noen historiefortellere er så flinke til å presentere en forestilling at du virkelig vil tro på den, uansett hvor latterlig historien kan være. Det er en estetikk ved tro, sier professor Thompson. Hvis du tar den samme spøkelseshistorien og har to personer til å fortelle den, kan én person fortelle den på en måte som er mer overbevisende og dermed troverdig.

Selvfølgelig er det kulturell bakgrunn også, som inkluderer alt fra nasjonalitet til religion og virkelige former måten vi forstår verden på, inkludert hvorvidt vi tror på spøkelser eller ikke, og hvordan den troen manifesterer seg seg selv. I USA pleier det å være to hovedtyper av spøkelser, det vennlige familiære spøkelset (som en besteforeldre eller en livspartner) og den ondsinnede, hjemsøkende ånden, som har en tendens til å være den mer vanlige representasjonen i underholdning. Den forteller oss mye om hva vi frykter og hvordan vi håndterer sorg og død. Og selv om en stor prosent av den amerikanske befolkningen faktisk tror på spøkelser, er det noe tabu, delvis fordi vi bare legger vekt på å stole på ting som kan bevises vitenskapelig.

Men hvis du går et annet sted i verden, vil du kanskje legge merke til andre mønstre. Professor Thompson forklarer at Japan i stor grad er bygget rundt spøkelsesmotivet, spesielt "forfedrespøkelsen som er hjertelig velkommen og oppsøkt under årlig Oban-festival, som er like viktig som julen i USA og inkluderer ritualer som å sette et sted for de døde og invitere dem inn for å spise med deg igjen."

I Taiwan tror over 95 prosent av befolkningen på spøkelser. Kalendersystemet deres inkorporerer til og med dette med en "spøkelsesmåned", der regjeringen stenger, og stopper offisielle saksbehandlinger, som rettssaker. Mens "Frankrike har en tendens til å ha en lav tro på spøkelser, og i stedet hevder folk å se helgener," som kan forstås som en variant av et spøkelse, sier Thompson. Det samme gjelder når du ser på selve vokabularet vi bruker for å definere motivet til et spøkelse.

I angelsaksisk diskurs har "et spøkelse en tendens til å bli tenkt som en enestående menneskelig sjel assosiert med en person, som stemmer overens med ideen vår om en sjel per person. Ikke alle kulturer har det. Noen ganger har folk en slags fellessjeler og familiesjeler, i vestafrikanske tradisjoner har folk to sjeler, og i det gamle Egypt hadde folk fem sjeler. Så selv spørsmålet om hva er en sjel? hvor går det? har like stor variasjon. Dette gir deg virkelig en følelse av rikdommen i tradisjonen og alle de forskjellige måtene du kan se på den, sier professor Thompson.

Så selv om hver kultur kan presentere spøkelser og deres forhold til dem annerledes, finnes det faktisk over hele verden. Thompson beskriver det som en "verdensomspennende tradisjon med en eldgammel historie og overlapper med politikk og historie og religion." Selv en utbredt mangel på tro på spøkelser i en gitt kultur kan fortelle deg mye om menneskene i den. Det er delvis derfor han designet et kurs ved USC som dreier seg om spøkelseshistorier. Universitetet ønsket at han skulle sette søkelyset på et tema som overskrider ulike disipliner og som også er en tilgjengelig prøvestein for mange mennesker. «Alle vet hva vi mener når vi sier spøkelser, og jeg hadde studenter fra hele verden på kurset mitt», noe som gjorde det enda mer fruktbart for diskusjon, ettersom å lære om de forskjellige kulturelle smakene gjør at folk kan forstå sin egen kultur litt mer dypt.

En måte å lære mer om de underliggende kulturelle spenningene i spøkelseshistorier er å undersøke omgivelsene de fungerer innenfor: det store, gamle hjemsøkte huset. I USA er det en vanlig trope av det fancy gamle huset som pleide å være vakkert nå er hjemsøkt. Thompson argumenterer for at det er distinkte samfunnsmessige avstamninger for hvorfor denne typen hus fortsetter å dukke opp som bakteppet for spøkelseshistorier. I vestlig diskurs har disse hjemsøkte hus-representasjonene en tendens til å antyde at det kanskje er noen etiske problemer med måten vi fordeler rikdom på i samfunnet vårt. Det er ikke så mye det gotiske slottet som peker mot aristokratiets fall som det er i England, fordi vi har ikke et aristokrati i seg selv, men det vi har i Amerika er et stort skille mellom de som har og en har ikke."

Uavhengig av størrelsen på et hus, er ly avgjørende, og våre mest private øyeblikk har en tendens til å skje i våre egne hjem, uansett hvordan de ser ut. Så hvis vi lever mesteparten av hjemmene våre, er de nødt til å representere menneskene som en gang bodde i dem selv når disse menneskene går forbi. Kanskje vil de til og med fortsette å hjemsøke dem. Bortsett fra tro, har spøkelseshistorier en reell innvirkning på de empiriske livene til mange mennesker, inkludert både troende og skeptikere.

Vanligvis studert rundt Halloween, Ghostbusters Ruling, eller kjent mer formelt som Stambovsky vs. Ackley, endret loven på 1990-tallet, og påla at noteringsagenter avslører om et hus er hjemsøkt. I kjennelsen uttalte retten, "som et spørsmål om loven er dette huset hjemsøkt," som er vilt, da vi vanligvis tenker på rettslige prosesser som saklig og objektiv, mens alt paranormalt er assosiert med det binære motsatte: spiritualitet, tro og ubeviselig tingene. "Dette skjer hele tiden i eiendomsverdenen [og] du er lovpålagt å avsløre dette faktum til potensielle kjøpere, grunnen er at det ville ta ned markedsverdien og at det er en kjent tilstand, kan du se at ideen om hjemsøkte hus ikke er egentlig offisielt, men det er allestedsnærværende i vårt samfunn» i den grad at visse lover validerer troen på spøkelser, ekko professor Thompson.

Nå som han har undervist på kurset i over et tiår, har han lagt merke til flere og flere spøkelseshistorier som foregår i cyberriket, og viser hvor moderne tradisjon det er. Så selv om spøkelser er tydelig lokalisert i fortiden, eller at de var da de levde, i det minste, har historiene deres alltid utviklet seg til å passe innenfor en moderne ramme. "Jeg husker da internett liksom dukket opp, og det var ingen spøkelser på internett. Den gang var det ikke et hjemsøkt sted. Og nå er det et veldig hjemsøkt sted, legger han til. Og det kobler tilbake til ideen om et hjemsøkt hus, hvis internett er der vi lever så mye, så kommer det til å bli hjemsøkt også.

Så hvorfor fortsetter vi å videreformidle spøkelseshistorier? Vel, de ser ut til å tilby nytte på noen få måter: For det første er de rett og slett morsomme. "På sommerleiren sitter du og forteller spøkelseshistorier, vi ser på skumle filmer... Det har alltid vært gjort for underholdning, men det handler også alltid om hva man skal tro, ikke sant.» Men det er nok mer enn det. "Spøkelseshistorier er ikke påbudt på videregående skole, regjeringen og kirken krever ikke at du lærer dem, men folk velge å lære og gi dem videre. For veldig ofte i spøkelseshistorier er det en mulighet for at spøkelset kan blidgjøres, at du kan erkjenne feilene, gi dem en skikkelig begravelse, uansett hva tilfellet måtte være. Og jeg tror det er et veldig sterkt etisk budskap å vurdere: Vi kan ikke endre fortiden, men du kan absolutt prøve å gjøre det rette nå, sier Thompson.

Spøkelseshistorier er viktige fordi de gir et annet syn på historien du kanskje ellers ikke finner i en lærebok, og det kan de bli motstandsverktøy som ber lyttere om å pakke ut lokalhistorie i et nytt lys eller fra en annen, mindre offisiell perspektiv. Og under den luften av ambivalens og mystikk som avler frykt, gir spøkelseshistorier oss håp.

---

---

For å høre flere spøkelseshistorier og lære mer fra professor Thompson, abonner på vår hjemsøkte hus-podcast, Mørkt hus, på Apple Podcaster, Spotify, Hørbar, eller hvor som helst du lytter.

Dette innholdet er opprettet og vedlikeholdt av en tredjepart, og importert til denne siden for å hjelpe brukere med å oppgi e-postadressene sine. Du kan kanskje finne mer informasjon om dette og lignende innhold på piano.io.