Fungerer luftrensere? En ekspert forklarer om luftrensere virkelig hjelper mot allergier

Løftet om en luftrenser er en fristende en: en apparatet designet for å rense luften i hjemmet ditt, og bli kvitt alle urenheter, inkludert lukt, røyk, støv og dander fra kjæledyr. Gitt det faktum at inneluft kan ha nivåer av visse forurensninger opp til fem ganger høyere enn uteluft, vi forstår det. Men i virkeligheten lever ikke alle luftrensere nødvendigvis opp til markedsføringshypen.

Hvordan fungerer luftrensere?

Luftrensere består vanligvis av et filter, eller flere filtre, og en vifte som suger inn og sirkulerer luft. Når luft beveger seg gjennom filteret, fanges forurensninger og partikler opp og den rene luften presses tilbake ut i oppholdsrommet. Vanligvis er filtre laget av papir, fiber (ofte glassfiber) eller mesh, og krever regelmessig utskifting for å opprettholde effektiviteten.

Det betyr at du i tillegg til innkjøpsprisen på en luftrenser også bør ta hensyn til driftskostnader og utskiftingskostnader for filter. Driftskostnadene kan lett beløpe seg til $50 årlig, siden du bør kjøre luftrensere nesten konstant for å oppnå fordelene. Filterbytte kan koste oppover $100 i året alt sammen.

Hvor ofte du må bytte filtre varierer avhengig av renserens type og bruk.Noen filtre er gjenbrukbare og vaskbare, men de krever grundig vedlikehold, så du finner dem vanligvis ikke på de mest effektive luftrenserne. Gjenbrukbare filtre er generelt bedre til å fjerne større partikler fra luften, som støvmidd og pollen. Du vil også finne UV-filtre (ultrafiolett lys) på markedet, som ofte hevder å ødelegge biologiske urenheter som mugg eller bakterier, men mange krever høyere wattstyrke og større eksponering for å være effektive (for ikke å nevne at noen bakterier er UV-bestandig).

Andre luftrensere bruker ionisatorer for å tiltrekke partikler som statiske - negative ioner binder seg til støv og allergener og får dem til å sette seg ut av luften. Hvis du er interessert i å kjøpe en luftrenser som bruker ionisatorer, sørg for det produserer ikke ozon, en gass som består av tre oksygenatomer som ofte markedsføres for å hjelpe til med å bryte ned forurensninger, fordi ozon kan virke irriterende på lungene og forverre astmatilstander ytterligere. Vanligvis vil luftrensere med ozon ha det oppført på emballasjen eller i markedsføringsbeskrivelsene.

Hva skal luftrensere filtrere ut, og gjør de det egentlig?

De fleste filtre på markedet er designet for å fange opp partikler som støv og pollen, men fanger ikke opp gasser som VOC (flyktige organiske forbindelser) eller radon. Det vil kreve en adsorbent, som aktivert karbon. Faktisk Miljøvernbyrå (EPA) advarer om at funksjonaliteten til luftrensere er begrenset når det gjelder å filtrere ut gasser, og at du ofte må bytte filtre for optimal funksjonalitet, vanligvis omtrent hver tredje eller så måneder.

Så mens mange luftrensere er flinke til å filtrere forurensende partikler ut av luften (støv, røyk, pollen, etc.), de er ikke nødvendigvis veldig gode til å fjerne gassformige forurensninger som VOC eller radon fra luften som kan samle seg fra lim, maling eller rengjøringsprodukter. Allergener som er innebygd i møbler eller gulv blir heller ikke fanget opp av dem.

I tillegg vil effektiviteten til luftrensere i virkelige situasjoner sannsynligvis ikke etterligne de for kontrollerte forhold i et laboratorium (hva disse "99% effektivitet"-påstandene refererer til!). Plasseringen, installasjonen, strømningshastigheten og hvor lenge den er i drift vil variere, og det samme vil forholdene i rommet. I tillegg, det er andre ting som skjer i hjemmet ditt som kan påvirke effekten som ventilasjon (åpne eller lukkede vinduer), og det dukker stadig opp nye partikler, så luften er kanskje ikke så filtrert som påstandene kan få deg til å tro.

Hvis du er bekymret for mugg, anbefaler vi å kjøpe en avfukter eller luftfukter for å opprettholde riktige fuktighetsnivåer i hjemmet ditt og avverge problemer med muggvekst. Luftrensere forhindrer ikke muggvekst, så det er nødvendig å eliminere kilden til fuktighet som lar den vokse.

Så... bør jeg kjøpe en?

Før du gjør det, vet at luftrensere ikke er en kur. Det er svært lite medisinsk bevis som støtter at luftrensere direkte bidrar til å forbedre helsen din eller lindre allergier og luftveissymptomer. Det er delvis på grunn av det faktum at det er veldig vanskelig å skille effekten av kjente forurensninger av luftkvalitet i hjemmet ditt fra andre miljømessige og genetiske faktorer. (For eksempel, hvordan påvirker møblene og ventilasjonen i hjemmet deg i tillegg til eventuelle innendørs forurensninger?) Men hvis du er allergisk eller astmasyk, kan en luftrenser med HEPA-filter være nyttig for deg da den vil være god til å fjerne fine luftbårne partikler.

Hva er et HEPA-filter?

HEPA er et akronym for High Efficiency Particulate Air. HEPA-filtre fanger opp partikler i forskjellige størrelser i et flerlagsnett som vanligvis er laget av veldig fine glassfibertråder (mye tynnere enn størrelsen på et menneskehår!) med mellomrom i varierende størrelse. Filteret er lufttett, og består av et tett ark med små fibre som er plissert og forseglet i en metall- eller plastramme. Luftrenserens vifte trekker luft inn i filteret og partikler fanges opp i filteret. De større partiklene (de som er større enn fibrene) fanges opp via innvirkning (partikkel krasjer inn i fiberen), mellomstore partikler fanges opp ved avskjæring (partikkel berører fiberen og fanges opp), og ultrafine partikler fanges opp ved diffusjon (mens partikkelen sikk-sakk vil til slutt treffe og feste seg til fiber).

Hva bør jeg se etter i en luftrenser?

• CADR-vurdering (clean-air delivery rate).. Dette måler rensehastigheten til renseren for å fjerne røyk, støv og pollen. Se etter en CADR på minst 300, over 350 er virkelig flott.
• Størrelsesretningslinjer. For riktig effekt trenger du en modell designet for å fungere i romstørrelsen. Velg en modell som er designet for et område som er større enn det du utstyrer den for, hvis du vil bruke den på en lavere, roligere setting.
• AHAM (Association of Home Appliance Manufacturers) Verifisert merke. AHAMStandardene er designet for å sikre sikkerheten, effektiviteten og ytelsen til mange hjemmepleieapparater, inkludert luftrensere. Standardene er utformet for å gi en felles forståelse mellom produsenter og forbrukere for å gjøre kjøpsprosessen enklere. Selv om de er frivillige, har de fleste anerkjente luftrensere gjennomgått dette sertifiseringsprogrammet, som ofte gir en CADR-vurdering og retningslinjer for størrelse.
• Ekte HEPA. Ekte HEPA-filtre er effektive til å fjerne ultrafine partikler (tenk: støv, dander, pollen, mugg og andre vanlige allergener i hjemmet). Bransjestandarden for slike er at enheten må kunne fjerne minst 99,97 % av partikler som måler 0,3 mikron i diameter i laboratoriemiljø. Husk at det er viktig å merke seg at i virkelige omgivelser vil den faktiske effektiviteten til disse enhetene være langt mindre ettersom nye forurensninger stadig dukker opp. Merk at det ikke er noen bransjestandard for begrepene "HEPA-lignende" eller "HEPA-type", og brukes mest som markedsføringsknep for å få forbrukere til å kjøpe produktet.

Hva er andre måter jeg kan forbedre luftkvaliteten i hjemmet mitt på?

Det beste rådet er å ta tak i kilden til innendørs luftforurensning og ventilere hjemmet ditt. Hvis du ønsker å supplere arbeidet med luftrenseren eller se om du kan klare deg uten en, anbefaler vi å prøve disse trinnene for å redusere irriterende stoffer innendørs:

• Hvis du kan, hold vinduene åpne for å forhindre at irriterende stoffer låses inn i rommene (når luftrensere ikke kjører!). Skap et sterkere krysstrekk ved å åpne vinduer på motsatte sider av rommet hvis mulig.
• Støvsug ofte. Hvis du er på markedet for et vakuum, velg en som er forseglet, har en pose og er HEPA-sertifisert. De er flinkere til å fange støv i stedet for å sende det tilbake i luften. De Good Housekeeping Institute anbefaler Miele U1 Maverick SHAE0.
• Bytt luftfiltre regelmessig for å vedlikeholde HVAC-utstyr og maksimere effektiviteten.
• Bruk en avtrekksvifte på kjøkkenet (og bad og vaskerom hvis mulig). Slå den på før du forvarmer ovnen eller fyrer opp brennerne, og la den stå på i noen minutter etter at du er ferdig med å lage mat.
• Selv om det kan virke innlysende, minimer bruken av stearinlys eller tenn ved bål og forby røyking inne i hjemmet. Å redusere forurensningskilder er en sikker måte å forbedre luftkvaliteten på.

Følg House Beautiful videre Instagram.