Hvorfor vippet jorden 31,5 tommer?

• Mennesker som pumper grunnvann har en betydelig innvirkning på helningen av jordens rotasjon.
• I tillegg dokumenterer en ny studie hvor stor innflytelse grunnvannspumping har på klimaendringer.
• Å forstå disse relativt ferske dataene kan gi en bedre forståelse av hvordan man kan bidra til å avverge havnivåstigning.

---

Vann har makt. Så mye kraft, faktisk, at pumping av jordens grunnvann kan endre planetens tilt og rotasjon. Det kan også påvirke havnivåstigning og andre konsekvenser av klimaendringer.

Pumping av grunnvann ser ut til å ha større konsekvens enn noen gang tidligere antatt. Men nå – takket være en ny studie publisert i journalen Geofysiske forskningsbrev—vi kan se at på mindre enn to tiår har jorden vippet 31,5 tommer som et resultat av å pumpe grunnvann. Dette tilsvarer 0,24 tommer havnivåstigning.

"Jordens rotasjonspol endrer faktisk mye," sier Ki-Weon Seo, en geofysiker ved Seoul National University og studieleder, i en uttalelse. "Vår studie viser at blant klimarelaterte årsaker har omfordelingen av grunnvann faktisk den største innvirkningen på driften av rotasjonspolen."

Med Jord beveger seg på en roterende pol, vil fordelingen av vann på planeten påvirke massefordelingen. "Som å legge litt vekt på en snurrevad," forfattere si, "Jorden snurrer litt annerledes når vann flyttes rundt."

Takket være en studie fra NASA publisert i 2016 ble vi varslet om at distribusjonen av vann kan endre jordens rotasjon. Denne nye studien forsøkte å legge til noen harde tall til denne erkjennelsen. "Jeg er veldig glad for å finne den uforklarlige årsaken til rotasjonsstangdriften," Seo sier. "På den annen side, som innbygger på jorden og far, er jeg bekymret og overrasket over å se at pumping av grunnvann er en annen kilde til havnivåstigning."

Studien inkluderte data fra 1993 til 2010, og viste at pumpingen av så mye som 2150 gigatonn grunnvann har forårsaket en endring i jordens helning på omtrent 31,5 tommer. Pumpingen er i stor grad for vanning og menneskelig bruk, med grunnvannet som til slutt flytter til havene.

I studien modellerte forskere observerte endringer i driften til jordens rotasjonspol og bevegelsen av vann. På tvers av ulike scenarier var den eneste modellen som matchet driften en som inkluderte 2150 gigatonn med grunnvannsfordeling.

Surendra Adhikari, en forsker ved NASAs Jet Propulsion Laboratory som var involvert i 2016-studien, sier at tilleggsforskningen er viktig. "De har kvantifisert rollen til grunnvannspumping på polar bevegelse," sier han i en nyhetsmelding, "og det er ganske betydelig."

Hvor vannet beveger seg fra – og til – betyr noe. Omfordeling av vann fra mellombreddegrader utgjør den største forskjellen, så vår intense vannbevegelse fra både det vestlige Nord-Amerika og det nordvestlige India har spilt en nøkkelrolle i tilt Endringer.

---

---

Nå som virkningen av vannbevegelse er kjent for en så kort - og relativt ny - tid, graver du gjennom historiske data kan bidra til å vise trender og gi større dybde til forståelsen av grunnvannsbevegelser effekter.

"Det er nyttig å observere endringer i jordens rotasjonspol," Seo sier, "for å forstå vannlagringsvariasjoner på kontinentskala."

Disse dataene kan også hjelpe naturvernere til å forstå hvordan de kan arbeide for å avverge fortsatt havnivåstigning og andre klimaspørsmål. Forhåpentligvis kan endringer implementeres riktig over tid.