Afrikansk innredning og design: Hvorfor dette begrepet er problematisk

Stopp det du gjør akkurat nå, og Google "African Design." Bla gjennom noen oppføringer og klikk litt ned for å se om du finner noe som er nært sammenhengende. Ikke bekymre deg - jeg venter...

Mitt eget søk resulterte i et galleri med kitsch -stoffstiler, dødelige websider fra afrikanske designinstitusjoner somAfrikansk designsenter ogMOADJHBog merkelige pontifikasjoner fra ikke-afrikanere. A 2013HuffingtonPost -artikkel nevnte ikke et enkelt land ved navn da forfatteren skrev: "Afrikansk design er basert på primitivisme og er opptatt av rå form, barnslige linjer og referanser til dyreliv, jordiske fargetoner og fargen oransje. ” Hele kontinentet sukket bare med utmattelse.

Oransje? Siden når sitter Afrikas klokke permanent fast ved solnedgang? For ordens skyld er "primitivisme" en vestlig oppfinnelse - ikke en afrikansk. Og sunn fornuft burde fortelle deg at svært få afrikanere lever på savanner og nesten ingen gjør det med dyreliv som beiter i bakgrunnen av jordiske fargetoner. Men etter internett å dømme, er denne skjønnlitteraturen det de fleste vestlige tror Afrika er.

Amerikanerne bør ta dette som en advarsel.

"Å innkapsle stilene til 54 land på en periode er en strekk," forklarer Shila Abdula, en arkitekt og interiørarkitekt fra Mosambik. "Afrikanske land hadde forskjellige reiser gjennom tidene virkningen av kolonialisme i designutviklingen av hver blir ofte oversett. "

I stedet, argumenterer Abdula, er det amerikanerne definerer som "afrikansk design" ofte noe som fremkalles fra vestlig fantasi. "Begrepet 'afrikansk design' får meg til å tenke på gjenstander og artefakter som er idealisert og bygget ved hjelp av lokale ressurser (materiale og arbeidskraft), og gjenspeiler kulturen, tradisjonene og vanene i en bestemt region, "sa hun sier. "Jeg føler vestlendinger kan assosiere 'afrikansk design' med stammekunstverk, noe som vanligvis fremheves i de fleste medier."

Zimbabwes forfatterNoViolet Bulawayo sa det best med tittelen på hennes debutroman fra 2013, "Vi trenger nye navn." Det samme gjelder begrepet "afrikansk design", som reduserer mangfoldet av estetikk som finnes i de 46 landene i subsaharan Afrika til bare noen få eksportdrevne motiver fra turistkunst som finnes i noen få kjente land, nemlig Sør-Afrika, Ghana og Nigeria. Hvis vi for eksempel utvider blikket til å omfatte Sahel, kan vi vurdere åtte andre land som utvide mangfoldet av design og mønstre ytterligere til å omfatte persisk, arabisk og beduin påvirkninger. Likevel, fra hele Atlanterhavet, er grovt unøyaktige utsagn om Afrika, afrikanere og kulturproduksjoner som stammer fra kontinentet, altfor vanlige. Det er nettopp derfor afrikanske reklamer og designere har bestemt seg for å fortelle sine egne historier, gjennom nettrom, somArchiMoz et portugisisk språk nettsted for designere og arkitekter i Mosambik, og det satirisk navngitte, Afrika er et land, det Sør-Afrika-baserte forskningsnavet som bruker skapere på kontinentet til å dokumentere den mangfoldige samtidskulturelle produksjonen i hvert land.

Kevin Wainaina fra Nairobi-baserte arkitektfirmaIntrigAfrica "De fleste vestlige har en tendens til å tenke på afrikanere som et stort kollektivt fellesskap med samme kultur, men det er mange stammer i Afrika, og hver stamme har sin egen identitet. For eksempel har Kenya alene 43 stammer, og hver stamme har sin egen kultur, som påvirker designperspektivet. Afrikansk design kan ikke oppsummeres til et begrep eller en stil. Det er levende og dynamisk avhengig av beliggenhet og lokalsamfunn. Det er ikke noe definert afrikansk designspråk, derfor bør designere velge fra forskjellige kulturer og blande dem for å skape sin egen autentiske stil. "

For forbrukere anbefaler Abdula et "søk etter spesifikke land og kontakt med lokale arkitekter, designateliere og møbelbutikker." Men hun advarer om at internett har sine begrensninger. Resultatene er selvfølgelig bare like gode som søkeordene som brukes. Heldigvis har du allerede utelukket "Afrikansk design." Mens du holder på, grøft "stamme" og "etnisk" også. Disse overbrukte ordene kan være pejorative og forenklede, spesielt når de brukes som eufemismer for Afrika. Hvert land i verden har lokale kulturer og kunstelementer som definerer geografien. Nøkkelen er å identifisere de riktige ordene for å beskrive den spesifikke stilen du søker.

Over 2000 språk snakkes på det afrikanske kontinentet, noe som gjør et engelskspråklig søk til et sløvt filter. Bilde tung Instagram kan være et bedre sted å bla gjennom designelementer som appellerer. Kjøpere kan grave dypere inn i opprinnelseslandet og fordype seg i moderne erfaringer fra samtidens reklamer uten å si et ord. Bildene og produktene vil tale for seg selv, noe som gjør det mye lettere å endelig slutte å bruke "African Design" for å beskrive mengden av skreddersydde installasjoner laget av mennesker som bor på moren kontinent.

Følg House Beautiful på Instagram.

---

Nafeesah Allen er en uavhengig forsker med interesse for litteratur, kjønn og diasporastudier i det globale sør. I 2019 fullførte hun sin doktorgrad. i tvungen migrasjon fra University of the Witwatersrand (Wits) i Johannesburg, Sør -Afrika. Hun leder BlackHistoryBookshelf.com, et nettsted for bokanmeldelse som fremhever globale svarte historier organisert etter språk, tema og land. Følg henne på Twitter eller Instagram @theblaxpat.

Dette innholdet er opprettet og vedlikeholdt av en tredjepart, og importert til denne siden for å hjelpe brukerne med å oppgi e -postadressene sine. Du kan kanskje finne mer informasjon om dette og lignende innhold på piano.io.