Um modo de vida italiano

Mimi Read: Que vida de livro de histórias! Você e seu marido, Caleb Barber, têm uma casa aconchegante na zona rural de Vermont, um vinhedo, uma vinícola, uma horta orgânica e um restaurante e bar de vinhos no vilarejo de Woodstock.

Deirdre Heekin: Sentimos que parte da nossa missão é sobre o estilo de vida - o estilo de vida italiano - que engloba comida, vinho, entretenimento, a terra e a vida dentro e fora de casa.

Por que um estilo de vida italiano?

Um dia depois de nos casarmos há 20 anos, Caleb e eu voamos para a Toscana e ficamos por um ano. Éramos dançarinos, não gostávamos de comida e vinho ainda, mas a Itália mudou nossas vidas. Ficamos cativados. Estar na cozinha e à mesa, ser um anfitrião generoso com um coração grande e aberto - esses são os elementos principais da vida na Itália. E os italianos fazem isso em cenários incrivelmente bonitos que vão de modernos a um jardim rural. Muito do entretenimento acontece do lado de fora, sob uma pérgula ou em seu café local favorito na piazza. Cada festa, cada refeição, é diferente, tem sua própria história. Quando voltamos, sabíamos que queríamos viver assim.

Muitas pessoas vão para a Itália e voltam inspiradas. Mas nem todos eles abrem restaurantes como você!

É um ótimo pequeno Osteria chamado Pane e Salute - apenas sete mesas e um bar de quatro lugares. É como dar uma festa para 20 pessoas todas as noites em que abrimos.

Esse é o verdadeiro espírito de um Osteria - o proprietário que hospeda a clientela. Vocês dois costumam se sentar para uma refeição tranquila sozinhos?

Sempre fazemos uma pausa para o almoço em casa, com uma bela mesa posta por dentro ou por fora. Cozinhamos juntos, três ou quatro pratos. Pode ser uma sopa, um patê, vegetais frescos da horta, talvez uma massa. Sempre há vinho. Podemos ter apenas meio copo, mas acreditamos que sempre pertence à mesa. Isso, aprendemos na Itália. Se qualquer um de nós estiver sozinho, ainda faremos o mesmo tipo de almoço e colocaremos o mesmo tipo de mesa para nós mesmos.

Isso é completamente surpreendente para mim - e maravilhoso.

Por que tratar a si mesmo de forma diferente do que trata seus convidados? Você não deveria. Eu realmente acredito em quebrar o dia dessa forma. Eles fazem isso no exterior, mas os americanos tendem a acelerar o almoço. Há algo em sentar em uma mesa bem colocada que me permite relaxar. É quase como se outra pessoa tivesse feito isso por mim. Como se estivesse de férias em uma pequena pousada. Acho que tem um livro nisso, a ideia de um almoço de verdade.

Você é um ensaísta que já escreveu dois livros de comida e bebida. E além de tudo o que você faz, você também tem uma empresa de design.

Sim, é chamado de Studio Due. Design - interiores, móveis, têxteis - é a nossa outra paixão. Fizemos muitos móveis para nosso restaurante e casa. A primeira peça foi uma mesa que Caleb fez com a madeira de uma garagem que derrubamos. Foi na manhã do nosso primeiro Dia de Ação de Graças aqui, e enquanto a cola nas cavilhas secava, estávamos assando o peru e fazendo molho de cranberry. Ele terminou poucos minutos após a chegada dos convidados. Nós a usamos como nossa mesa agora.

Como sua passagem pela Itália afetou sua decoração?

Simplesmente por ser atraído por prazeres simples e beleza simples. Sou uma pessoa muito visual - adoro olhar as coisas. Pode ser uma toalha de mesa de plástico na mesa ao ar livre, sob a videira, que tem essa poesia visual. Eu armazenei muitas dessas imagens e estou continuamente tentando recriá-las em meus próprios espaços, especialmente em torno de entretenimento. Mesmo morando aqui em tempo integral, tentamos projetar nossa casa com a sensação de uma casa de campo para a qual fugimos. Adoramos a ideia da festa de fim de semana em uma casa de campo no estilo europeu, onde todos se sentam ao redor do mesa da casa de fazenda com refeições longas e tranquilas, comendo comida feita no jardim e bebendo algo interessante e vinho honesto.

Você se diverte muito em casa?

Sim, temos amigos com frequência. Adoro comer fora. Até almoçamos ao ar livre, na neve, em um dia ensolarado de inverno. Acho que muitas pessoas diriam que o dia é menos formal e a noite é mais, mas na verdade eu gosto de um almoço formal. Uma das minhas refeições favoritas é o almoço de domingo. Deve-se sempre vestir-se para uma refeição e para convidados. É um sinal de respeito. Eu sei que é muito antiquado. Mas mesmo em um pequeno vilarejo na Itália, você se veste para sair para tomar um café em um café. Ambos homens e mulheres.

Como você arruma suas mesas?

Quase sempre uso uma toalha de mesa branca e videiras quando estão na estação, mas nossa piada é que toda mesa é uma espécie de negligência artística. É lindo, mas é fácil e é um pouco... não descuidado, mas não muito exigente ou orquestrado. Tem uma frouxidão e isso deixa as pessoas mais confortáveis. Eles não se sentem constrangidos, como se tivessem que cuidar de seus p's e q's.

Qual é a melhor parte do entretenimento?

Aquele momento compartilhado que um grande jantar ou almoço pode proporcionar. Caleb fica sempre mais feliz, não quando as pessoas dizem: 'Oh, aquele prato que você fez é incrível', mas quando eles estão claramente se divertindo, interagindo uns com os outros. A comida, o vinho, o ambiente são atores coadjuvantes de todas as histórias que estão sendo contadas.

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