'9 maneiras de criar minhas próprias tradições de Natal'

Natal não seria Natal sem uma grande ajuda de nostalgia. Mas e se, como eu, algumas das coisas que você associou a esta época do ano - obrigações sociais, discussões familiares e fundos limitados - não necessariamente gerassem alegria?

A resposta para a negatividade, eu descobri, é reinventar o Natal criando o seu próprio tradições e rituais que o ajudam a trazer um novo significado para a temporada. Colocá-los em movimento e depois repeti-los todos os anos ajuda a reforçar laços positivos entre amigos, parentes e vizinhos.

'O ritual é um marcador poderoso de identidade e associação a um grupo', diz o antropólogo americano Dimitris Xygalatas. 'Participar de rituais coletivos cria sentimento de pertencimento e aumento da generosidade para outros membros do grupo. '

Isso deve ser uma coisa boa. Então, aqui estão algumas maneiras pelas quais meu marido Simon, um construtor, filho Jack, 17; e a filha Lizzie, de 14 anos, tornaram o Natal nosso.

1) Por mais que eu ame o bolo de Natal que minha mãe faz - seguindo a receita de sua própria mãe - fiz questão de desenvolver minhas próprias modestas "especialidades" de Natal para transmitir aos meus próprios filhos. Minhas habilidades culinárias não vão muito além de tortas doces de carne moída e um cheesecake fácil de chocolate com laranja, mas estou satisfeito por eles se tornarem os favoritos anuais da família. Uma amiga, um pouco mais prática na cozinha do que eu, faz e engarrafa seu próprio chutney com tomates que planta e dá de presente.

2) Todos os anos, no início de dezembro, compramos nosso coroa da porta da frente do mesmo florista autônomo local, e também escolha um para nossos pais idosos, que entregamos em mãos e penduramos. O dia em que fazemos isso sempre marca o início da contagem regressiva de Natal para todos nós e é positivo apoiar uma empresa independente.

3) Acho o comercialismo de Natal bastante opressor. Para manter as coisas em perspectiva e preservar a diversão ao desembrulhar os presentes, oferecemos aos adolescentes uma 'bolsa da sorte' com 10 presentes que não devem custar mais do que £ 1 cada. Este ano, isso inclui cílios postiços, meias descoladas, canetas para a escola (Lizzie), lata de moedas, agenda, suporte para celular (Jack).

4) Nenhum membro da minha família é particularmente religioso, mas decidi anos atrás que queria levar meus então filhos à igreja em Noite de Natal. Todos nós crescemos para desfrutar do serviço anual da Christingle à luz de velas como um sinal de calma e espírito comunitário; esses serviços costumam ser muito acolhedores e duram, no máximo, cerca de 45 minutos. Mesmo se você não praticar uma fé, passar um tempo em contemplação silenciosa é bom.

5) Eu gosto de preparar e cozinhar ceia de Natal, mas a ideia de ficar presa na cozinha todos os dias do feriado me enche de pavor e medo. Então, tornamos uma tradição sair para o chá da véspera de Natal e desfrutar de algo novo; este ano, estamos experimentando um restaurante brasileiro local.

6) Ir para o Natal soa como algo da época vitoriana, mas o simples ato de ir até os vizinhos por 10 minutos na manhã de Natal com uma garrafa de vinho ou espumante nos dão um brilho caloroso e ajuda a promover um sentimento de conexão.

7) Segui uma dica de um amigo que sempre tem a casa cheia no Natal e criei um canto tranquilo onde qualquer um pode ir e sentar-se em silêncio para escapar do tumulto. É uma poltrona confortável com vista para o jardim gelado, com uma mesa, um abajur e alguns livros e revistas para folhear. Ela também recomenda um quebra-cabeças no qual todos podem trabalhar como quiserem.

8) No dia seguinte ao Boxing Day, faço uma grande varredura na geladeira e nos armários; alimentos frescos ainda adequados para sobras são tratados imediatamente e levamos todas as latas fechadas e pacotes que não vamos usar para uma instituição de caridade local que ajuda os sem-teto e famílias vulneráveis.

9) Por vários anos, dei uma festa de Ano Novo em casa; foi divertido, mas envolveu muito estresse, preparação e (ainda mais) compras. Hoje em dia, nós nos libertamos da obrigação e vamos embora. Uma viagem de Ano Novo não precisa custar nada; às vezes, simplesmente dirigimos até a beira-mar para uma caminhada revigorante e pescaria com batatas fritas. Este ano vamos ficar em um apartamento em Nápoles, onde seremos recebidos em 2020 com uma enorme queima de fogos e shows gratuitos.

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