Conheça Clint Harp do 'Fixer Upper' e 'Wood Work' da HGTV

Clint Harp estacionou na garagem de uma casa abandonada, respirou fundo e começou a chorar. Apenas quatro meses antes, ele havia deixado seu lucrativo emprego em vendas de medicamentos em Houston e mudou sua esposa, Kelly, e três filhos para Waco, todos para persiga sua paixão de fazer móveis. Agora, sem pistas sólidas, sem negócios entrando e quase sem dinheiro sobrando, ele estava pronto para abandonar tudo. Ele se odiou por ser tão Pollyanna em primeiro lugar. Lutando contra as lágrimas de frustração, ele ligou para a esposa.

"Isto é mau. Eu preciso encontrar um emprego ", ele se lembra de ter dito a ela. "Eu estava ganhando seis dígitos em Houston e agora estamos quebrados. Eu não estava vendendo nenhum móvel. "

Kelly ouviu quando ele se agrediu e disse exatamente o que eles fariam: "Precisamos pegar nossos filhos e ir ao parque", diz Clint. Ele ficou pasmo - como ela poderia pensar no parquinho em um momento como este? "Eu disse a ela que parecia loucura - mas tudo bem."

Por 45 minutos, eles brincaram, riram e tentaram ver o mundo além de sua conta bancária vazia. Eles deixaram o parque quase esperançosos - até que começaram a dirigir para casa. A luz de gás "vazio" acendeu.

"Vamos apenas chegar mais perto de estourar o limite de nosso cartão de crédito", Clint lembrou-se de se preocupar. "Ficamos sentados lá, esperando o tanque encher, em completo silêncio."

Então ele notou uma caminhonete preta parando na bomba em frente à dele. O logotipo na porta do carro dizia "Magnolia Homes".

“Acabei de jogar uma ave-maria”, lembra ele. "Eu simplesmente fui até o cara que bombeava gasolina e disse: 'Ei, sou um marceneiro e, há alguns meses, deixei uma mensagem para um cara chamado Chip. Eu nem sei se ele ainda está lá em Magnolia, mas eu adoraria falar com vocês sobre fazer algum trabalho. '"

O cara olhou para ele e pronunciou duas palavras que mudariam a vida de Clint para sempre: "Sou Chip".

Foi nesse dia que Clint conheceu Chip Gaines - proprietário de uma construtora local, cuja esposa Joanna era designer de interiores. Seria meses antes que eles se tornassem a Chip e Jo - as estrelas do programa de grande sucesso da HGTV Fixador superior— e anos antes eles fariam "shiplap" um estilo de vida, transformando Waco, no Texas, em um destino turístico para obsessivos por design em todos os lugares.

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Para a maioria das pessoas, esse seria o momento de sua vida. Mas parece que a vida de Clint foi repleta de momentos - Ave-Marias e encontros fatídicos - que trouxeram o homem de 40 anos a este exato local. Ele está prestes a lançar seu próprio show, Trabalho de Madeira - com estreia na rede DIY quarta-feira, 9 de maio, às 22h00 EST - algo que ele nunca imaginou para si mesmo. E embora as pessoas sejam rápidas em dizer "tudo porque você conheceu Chip Gaines", na verdade é porque ele sabe aproveitar todas as oportunidades, mesmo que isso signifique arriscar tudo.

Agora, com um livro de memórias prestes a chegar às lojas, tudo o que ele quer fazer é inspirar as pessoas a resistir. "Você nunca sabe para que servem essas coisas que está passando, ou para onde elas o estão levando", diz ele. "Pode levar a algo ainda mais difícil que então se torna algo ótimo - eu não sei. Eu nunca teria estado naquele posto de gasolina se não fosse por todas essas outras coisas na minha vida. "

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Crie seu próprio lugar no mundo.

Essas 'outras coisas' envolvem a meia dúzia de vidas que ele viveu antes de lançar sua empresa de móveis, Harp Design Co. Em algum lugar entre a graduação na Baylor University em Waco e onde ele está agora, ele foi diretor de operações, vendedor de copiadoras, ministro da juventude, plantador de igrejas e missionário em Paris.

"Eu tentei um monte de coisas diferentes; alguns funcionaram, outros não ", diz Clint. “Depois de cinco anos casados, Kelly e eu decidimos que era hora de ter filhos. Eu precisava de um emprego mais substancial, então liguei para um amigo que sabia de uma vaga em vendas de medicamentos. O trabalho veio com a promessa de um salário de seis dígitos e 401 mil, e isso era demais para deixar passar. "

Por quatro anos, essa foi a rotina diária de Clint. E embora não gostasse do trabalho em si, ele descobriu que era naturalmente bom nisso. Ele era uma pessoa sociável - algo que diz ter aprendido com seu pai, que sentia falta de sua própria vocação como comediante. Por outro lado, ele praticou as habilidades que aprendeu com seu avô, fazendo móveis à mão. Quanto mais ele fazia isso, mais ele amava, e ele simplesmente não conseguia se livrar da sensação de que isso deveria ser algo além de um hobby.

Então, Clint e Kelly deram o salto em 2011, mudando-se para Waco para realmente se concentrar no negócio de marcenaria da família. Foi quando um amigo disse a Clint para ligar para seu amigo Chip. Ele pensou que talvez se interessasse por suas coisas.

“Acredito que onde quer que você possa fazer conexões, faça conexões, então liguei para ele e deixei uma mensagem”, diz Clint. "Ele nunca me ligou de volta, o que não é nenhuma surpresa, realmente. Eu provavelmente parecia louca e ele estava muito ocupado, mesmo naquela época. A reforma, o design, tudo isso - isso é realmente o que eles estiveram fazendo por mais de 10 anos em Waco. As câmeras apareceram quando eles já estavam bem treinados. "

No dia em que Clint atingiu o fundo do poço e topou com Chip no posto de gasolina, os dois se deram tão bem que Chip convidou ele e Kelly para jantar em sua casa de fazenda algumas noites depois. Na época, Joanna dirigia um negócio de sucesso vendendo acessórios para casa em casa - mas ela queria expandir para móveis. "Você poderia construir algo para mim?" ela perguntou. Clint disse que sim - como ele poderia recusar essa chance? - mas estava preocupado: ele tinha as habilidades, mas não tinha um workshop.

Confie na sua intuição.

Clint estava construindo algumas coisas em sua garagem, mas sua configuração - incluindo uma mesa de trabalho que ele construiu e algumas ferramentas que seu avô lhe deu - não era suficiente para impulsionar um negócio. Além disso, os pedidos não estavam chegando. Então, ele passou a maior parte de seus dias como voluntário na Habitat for Humanity. Você poderia dizer que a organização estava em seu sangue: sua avó, que trabalhava na Biblioteca Presidencial Carter em Atlanta enquanto Clint estava crescendo, aproximou-se do ex-presidente Jimmy Carter e sua família, que eram apaixonados por Habitat apoiadores.

"Minha avó é a pessoa que mais respeito no mundo, então, se ela tivesse em alta conta alguém, eu achei que era incrível", diz Clint. Sua avó faleceu cerca de 15 anos antes de sua mudança para Waco, mas quando ele se preparou para se mudar, sentiu um estranho empurrão dela. "Eu disse a Kelly:‘ Não sei por quê, mas sinto que devo me voluntariar para a Habitat quando nos mudarmos. Parece que minha avó está dizendo do outro lado da sepultura que eu deveria fazer isso. ' Eu me ofereci como se fosse meu trabalho em tempo integral, de segunda a sexta-feira ", disse ele.

Então, quando ele concordou em ajudar Joanna com alguns móveis, ele sabia que precisava de um lugar legítimo para trabalhar. Ele mencionou isso a seus amigos da Habitat e, como o destino queria, eles estavam fechando sua loja de armários. Eles se ofereceram para alugar seu espaço de 1.600 pés quadrados para ele por US $ 25 por mês.

"Eu não teria conseguido a loja se não fosse voluntário lá", diz ele. “Quando você vê como todas essas oportunidades se alinham, é uma coisa estranha.”

Não faça nada pela glória.

Depois de ter uma oficina para chamar de sua, Clint começou a receber regularmente pedidos para o negócio de Joanna. Suas vidas eram muito tranquilas - até que uma produtora apareceu.

“Essas pessoas querem produzir um programa conosco e apresentá-lo à HGTV”, Joanna disse a ele um dia. Ela perguntou a ele se ele ficaria bem em aparecer em um episódio. Ele estava all-in - e antes que percebesse, ele era um regular no show de reforma de casas.

Na segunda temporada, ele mostrou a Jo como fazer castiçais de madeira. O item rapidamente se tornou um best-seller - ainda hoje - embora as tabelas de sua casa de fazenda estejam se tornando um segundo lugar próximo.

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Como Fixador superior tornou-se um rolo compressor de audiência, trazendo mais de 2,1 milhões de espectadores por episódio, a vida de Clint atingiu a velocidade de dobra. Os pedidos dispararam - e também os pedidos para que ele falasse em conferências e eventos.

“Foi como jogar querosene em uma pequena fogueira”, diz ele. "Somos uma pequena empresa e tivemos que crescer com o impulso do show e tentar não ser expulso desse trem."

Os ônibus de turismo começaram a circular Waco, passando por sua oficina e loja de varejo quase de hora em hora e, de repente, ele estava sendo parado na rua. Mas enquanto algumas estrelas do design reclamam da fama, Clint está empolgado para ter a chance de tocar a vida de alguém.

“Eu sou alguém que sempre amou falar com as pessoas e agora, há pessoas que querem falar comigo, e isso é ótimo”, ele ri. "Só espero que as palavras que digo agreguem valor à vida deles de alguma forma - eu realmente espero isso. Deus sabe que há negatividade suficiente por aí. "

Ele está se preparando para a vida após estrelar seu próprio show, e ele foi avisado que as coisas só vão ficar mais intensas. Para combatê-lo, ele ficou mais rígido em proteger o tempo de sua família.

"No mais tardar, estou em casa às 5:15, se não antes, para poder estar com meus filhos", diz ele. "Se eu for trabalhar no fim de semana, vou demorar alguns dias antes ou depois para estar com eles. Se eu não fosse cuidadoso, nunca poderia desligar e ir de uma coisa para a outra - e a próxima coisa que eu sei - eu não vi meus filhos crescerem. "

Essa, acima de tudo, é a oportunidade que ele não perderá. Se a vida lhe ensinou alguma coisa, é que você sempre arranja tempo para uma viagem ao parque.

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