George Clarke: defendendo os sem-teto e transformando casas

Ele defende os sem-teto e nos mostrou como reformar e restaurar nossas casas, bem como criar espaço nos mais ínfimos recantos. Agora George Clarke está usando seu próprio conselho para abrir um novo capítulo em sua vida

Foi depois da morte de seu pai, quando ele tinha apenas seis anos, que nasceu a paixão de George Clarke por edifícios. Seu avô construtor o levava para canteiros de obras, onde ele olhava maravilhado para as construções que se elevavam acima dele.

O jovem George memorizou meticulosamente os termos da construção, reproduziu estruturas com esboços extraordinariamente precisos e juntou-se aos construtores para fritar em seu cantil portakabin.

Em meio à poeira de tijolos, George sentiu que realmente pertencia - e as bases foram estabelecidas para uma carreira extraordinária como arquiteto, apresentador de TV e defensor da criação de casas melhores e mais acessíveis.

'Meu avô Edward foi uma grande inspiração para mim - meu herói supremo', diz ele. “Ele me comprou um livro com um glossário de termos arquitetônicos. Da arquitrave ao zigurate, tentei memorizar todos eles. Eu realmente adorei ir a sites com ele, ver o processo de construção, absorvendo as brincadeiras e a atmosfera. '

Décadas depois, o amor de George por edifícios é tão profundo que quando a icônica Escola de Arte de Glasgow, projetada por seu herói Charles Rennie Mackintosh, pegou fogo em maio de 2014, ele pegou um trem noturno e correu para o local, olhando consternado como as brasas smouldered.

Mas o que conquistou George uma geração de fãs foi sua alegria genuína com as casas que ele transforma em seus programas de TV. Ele é um homem pé no chão com um forte sotaque do Norte e seus programas são muito distantes daqueles da era superficial das transformações rápidas da TV. Em vez disso - talvez devido à sua própria perda precoce - ele está empenhado em mudar vidas e também edifícios.

Nascido em Sunderland em maio de 1974, George foi criado ao lado de três irmãs em uma casa do conselho em Washington, Tyne and Wear, da qual ele se lembra com carinho. “Eram todas moradias populares, mas em espaços exclusivos para pedestres, onde todos costumávamos brincar com muita segurança. Eu amei a casa do conselho dos anos 1970. 'Minha mãe era uma mãe em tempo integral e uma grande dona de casa. Nossa casa tinha aquecimento central e sempre foi aquecida, mas agora meu maior amor é sentar em frente a uma lareira, que é a única coisa que nossa casinha ocupada não tinha. '

Ele se lembra com carinho de ter desenhado com seu pai tipógrafo, que era um artista entusiasta. Após a morte de seu pai, George foi colocado sob a proteção de seu avô. 'Ele costumava me dizer' Se você conseguir uma profissão na indústria da construção, você sempre ficará bem '. Ele disse que eu sempre desenhava e desenhava edifícios quando era jovem ', diz George.

Quando tinha 11 anos, George usou seu dinheiro de aniversário de £ 40 para comprar uma câmera de segunda mão. Isso despertou seu amor pela fotografia ao longo da vida. 'Eu bati tudo o que se moveu', diz ele.

Ele deixou a escola aos 16 anos para trabalhar para uma empresa local de arquitetos e passou a estudar Architectural Studies em Newcastle University, lançou sua própria prática de sucesso e empresa de construção, e lecionou em Newcastle e Nottingham universidades. Quando escreveu um livro sobre arquitetura, ele encontrou um agente literário - e quatro dias depois foi catapultado para o mundo inebriante da televisão.

“A agente me ligou e disse que estava conversando com um canal de TV que queria fazer uma série imobiliária. Eu disse que não estava interessado, mas alguns dias depois decidi fazer um teste de tela e consegui o emprego! ' ele diz.

Desde o início, o entusiasmo e o amor óbvio de George pelas pessoas e edifícios encantaram o público. Programas como Amazing Spaces de George Clarke e O Homem da Restauração foram sucessos e várias séries se seguiram. Mas o sucesso teve um custo. Ele agora está divorciado, mas seus três filhos adolescentes - dois filhos e uma filha - são visitantes frequentes da casa vitoriana de três quartos no oeste de Londres que ele comprou para a próxima fase de sua vida.

'É pequeno, humilde e perfeito para mim. Assim que entrei, adorei. Eu realmente queria entender minha nova casa, então fiz a história da minha própria casa e descobri foi construída em 1888 e foi a casa do mestre construtor - a primeira em toda a propriedade ', diz George. 'O construtor morou aqui por 20 anos com sua esposa e três filhos. Eu adorei o fato de que eles tinham um servo que morava, porque não sei onde eles devem ter se encaixado! '

Ele ficou tentado a se lançar de cabeça em uma grande transformação? 'Eu fiz um plano de Fase Um que foi apenas o suficiente para me fazer morar lá', diz ele. “A casa funcionou muito bem, com belas cornijas e lindos detalhes em rosa acima das luzes. Eu dei um toque de luz com paredes brancas e um piso de madeira escura correndo por toda parte. Aos poucos, farei mais à medida que conheço a casa ainda melhor. Meu próximo plano é uma ampliação do loft.

Não é nenhuma surpresa saber que a sala favorita de George - seu retiro de estudos - está repleta de modelos em escala reduzida de edifícios icônicos. Conforme ele descreve, ele ri e se desculpa se parece "obsessivo demais". - Tem uma linda lareira vitoriana e coloquei minha poltrona Eames favorita no canto. Tenho modelos arquitetônicos de edifícios de todos os períodos - do icônico Centre Point à casa de John Soane e ao antigo Banco da Inglaterra. Também todos os meus livros. Parece uma biblioteca de estúdio de arquitetura, mas é meu lugar favorito para relaxar. '

O coração de A casa do george é a cozinha e sala de jantar. “As crianças estão em uma idade em que uma quer ficar no quarto e a outra quer ficar no PlayStation, mas é na cozinha / lanchonete que todos nós nos juntamos. Temos uma TV lá e pufes enormes no chão, de modo que realmente parece a sala de estar. Todas as crianças caem nos pufes e eu fico conversando com elas enquanto preparo o jantar.

Fotografias dos filhos de George revestem as paredes ao redor da casa - e formam uma exibição única em seu vestiário no andar de baixo. “Tenho cerca de 80 pequenas fotografias emolduradas individualmente, com apenas cinco centímetros quadrados, penduradas em uma grade organizada sobre três paredes e a parte superior da porta”, diz George. 'Eles contam a história de tudo o que aconteceu durante o ano passado. Há eu e as crianças de férias, lugares que estivemos juntos, fotos minhas filmando uma montanha com uma equipe de filmagem. No final de cada ano eu as tiro, coloco em um álbum e as substituo por novas fotos que contam a história de nossa vida. '

Há também uma valiosa fotografia em preto e branco da rua de George. 'Um dos historiadores que trabalharam comigo no programa de TV Casa Antiga, Casa Nova me ajudou a encontrar uma fotografia vintage de 1933 desta estrada, que agora está pendurada em um lugar de destaque na minha parede ', diz ele.

“Adoro contar histórias através de fotografias antigas. Vivemos em uma era digital em que as pessoas desconsideram as fotos com tanta facilidade, mas elas são registros de sua vida, de seus filhos, de sua casa e de quem você é. '

À noite, George se senta em seu pequeno quintal - um espaço tão humilde quanto ele - e reflete sobre o que ele chama de 'sorte'.

“Costumava haver uma oficina mecânica nos fundos da casa, então só tenho um quintal, o que é bom, porque não sou muito jardineiro”, diz ele. Um lindo conjunto de portas francesas abre da cozinha para o quintal, que é pavimentado e tem uma mesa de jantar ao ar livre.

'É um espaço simples, mas perfeito para sentar e relaxar sem ter que me preocupar com a manutenção de um jardim. As luzes nas paredes também o tornam ideal para a noite. Costumo passar um tempo aqui e refletir sobre como sou sortuda por ter uma família e um lar '.

George é um embaixador da Abrigo, que está comemorando seu 50º aniversário este ano, e está ciente de que nem todos compartilham sua sorte. 'Qualquer um pode se tornar um sem-teto, e milhares de pessoas crescem em lares que simplesmente não são bons o suficiente. Trabalhar com eles me lembra todos os dias de como sou abençoado. '

Para obter informações sobre o 50º aniversário da Shelter, visite shelterat50.org.uk

A partir de: Revista House Beautiful

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