Por dentro do casamento de Jerry Stiller e Anne Meara

Na segunda-feira, 11 de maio, o filho de Jerry Ben Stiller anunciou via Twitter que seu pai faleceu "de causas naturais" aos 92 anos. Em sua homenagem, Ben lembrou o amor de seu pai por sua mãe, Anne Meara, e mencionou seu longo, casamento feliz: "Ele foi um ótimo pai e avô, e o marido mais dedicado a Anne por cerca de 62 anos anos. Ele fará muita falta."

O legado de Jerry viverá através das memórias de suas incríveis parcerias cômicas, não apenas com sua esposa, mas também com os muitos elencos de televisão com quem trabalhou ao longo de sua extensa carreira. Seu relacionamento com Meara foi certamente especial dentro e fora das telas.

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Antes de ser conhecido como o pai tagarela de George Constanza sobre Seinfeld, Jerry Stiller teve sua grande chance no circuito de shows de variedades como metade da dupla de comédias Stiller e Meara - a esposa Anne Meara sendo a outra metade.

O casal baseou os personagens que retrataram em suas rotinas de comédia - a curta judia Hershey Horowitz e a alta e católica Mary Elizabeth Doyle - em seu próprio relacionamento. Assim como seus criadores, o casal fictício não tinha "virtualmente nada em comum, exceto o amor um pelo outro". O público adorava sua química cômica, a maneira como brigavam e zombavam dos irlandeses e judeus uns dos outros etnias. No auge da popularidade de Stiller e Meara nos anos 60 e 70, eles se apresentaram no Ed Sullivan Shows um total de 36 vezes. Mesmo depois de abandonar a rotina da dupla para se concentrar em suas carreiras individuais, Stiller e Meara ainda conseguiram se reunir ao longo das décadas, em sitcoms como Rhoda, Casa de Archie Bunker, e Rei das rainhas. O casamento de 61 anos, que durou até a morte de Meara em 2015, produziu inúmeras horas de comédia entretenimento e dois filhos, a atriz e comediante Amy Stiller e o ator-escritor-diretor Ben Stiller.

Nascido no Brooklyn de pais de descendência polonesa e ucraniana ocidental, Jerry Stiller cursou o ensino médio no Lower East Side de Manhattan antes de servir no Exército no final da Segunda Guerra Mundial. Ele frequentou a Syracuse University no G.I. Bill, graduando-se em fala e teatro em 1950, antes de retornar para a cidade de Nova York. Foi lá, na primavera de 1953, que ele conheceu Anne Meara depois que ela irrompeu do escritório de um agente teatral aos prantos porque o homem a perseguiu em torno de sua mesa, de acordo com o Los Angeles Times. Stiller a levou para tomar um café e ouviu enquanto ela desabafava sobre os homens degenerados de Nova York, ele revelou em suas memórias, Casado com a risada.

"Eu realmente sabia que esse era o homem com quem eu me casaria", disse Meara Pessoas em 2000. "Eu sabia que ele nunca me deixaria."

Meara, que cresceu em Long Island em uma família católica romana, era uma atriz de teatro que começou sua carreira um casal antes, depois de estudar na New School em Manhattan. Na época, ela trabalhava principalmente com estoque de verão, cinemas que só apresentam produções no verão. Ela e Stiller se casaram naquele outono.

Não demorou muito para os recém-casados ​​perceberem que sua união era improvável. Sua personalidade descontraída contrastava com sua natureza intensa, suas origens religiosas e étnicas eram completamente diferentes e havia o fato de que ela era cinco centímetros mais alta. “As pessoas diriam a Anne: 'Ei, você é casada com ele?' Achei que poderíamos usar isso ", disse Stiller sobre o desenvolvimento de sua rotina de comédia.

"Anne é muito mercúrio. Ela se move rapidamente e faz uma escolha. Jerry vai parar e pensar ", Valerie Harper disse uma vez sobre seus amigos. “Mas o resultado é o mesmo: eles estão empenhados em fazer com que seja bom. Nenhum deles nunca liga. "

A comédia nunca foi o objetivo de Meara, que tinha como foco o drama, ganhando o Prêmio Obie por sua atuação em Mädchen em uniforme em 1955, mas ela deu uma chance à comédia quando Stiller apresentou a ideia. "Jerry começou como um time de comédia", disse Meara ao New York Times. "Naquela época da minha vida, eu desprezava os comediantes."

"Eu nem sabia ao certo se ela era engraçada", admitiu Stiller à Pessoas. Eles começaram com o grupo de improvisação The Compass Players, que mais tarde se tornou Second City, e estavam se apresentando em casas noturnas de Nova York em 1961. Meara deu à luz sua filha, Amy, no mesmo ano, logo após se converter ao judaísmo. “Eu queria que meus filhos soubessem quem eram”, disse ela sobre sua decisão de se converter.

O casal engraçado se tornou uma sensação nacional após a primeira apresentação deles no Ed Sullivan Show em abril de 1963, sobre um Jonas moderno engolido por uma baleia na costa da Califórnia. Os espectadores adoraram tanto que foram convidados a voltar dezenas de vezes nos 15 anos seguintes. "Ed Sullivan nos trouxe a um nível que nunca soubemos que poderíamos alcançar - ele parado ali do lado direito das asas rindo, lágrimas saindo de seus olhos", disse Stiller ao Los Angeles Times.

Em um esboço, Hershey e Mary Elizabeth tentam superar um ao outro em seu ressentimento, trocando insultos sobre os amigos e ancestrais um do outro e iniciando uma contagem regressiva para o divórcio. Tudo culmina com ele chamando seu ex de 'cara de pau'. Ela responde chamando-o de "cabeça de matzo".

As aparências, pelo menos para Anne, eram enervantes. Ela nunca gostou de Ed Sullivan, ela revelou em 2010, e na verdade tinha medo dele. "Eu não fui o único. Havia favoritos internacionais de todo o mundo vomitando nas asas - cantores e tenores e caras que giram pratos. Foi ao vivo. Ficamos com medo ", disse ela.

Depois de uma apresentação, Stiller lembrou, Sullivan acenou para eles: "Você sabe, recebemos muitos e-mails sobre o último show que vocês receberam", disse ele. De católicos ou judeus? Stiller quis saber. "Os luteranos", disse Sullivan.

Em 1966, um ano após o nascimento de seu filho, Ben, Stiller e Meara estavam financeiramente seguros o suficiente para comprar uma cooperativa de sete quartos e meio no Upper West Side - um lugar que eles chamariam de lar por mais de 30 anos.

"Não era a configuração típica de uma família", Ben Stiller recordaria mais tarde. "Temos que ficar acordados até tarde e ir para os estúdios de TV. Era como uma divertida terra da fantasia. Mas não tínhamos ideia do quanto eles trabalharam. "

Em 1970, Stiller e Meara se separaram - profissionalmente, quero dizer. Os programas musicais de variedades estavam seguindo o mesmo caminho dos dinossauros e Meara não gostava de deixar os filhos pequenos na estrada. Para ambas as partes, a decisão foi um alívio. "Eu amo Anne, mas se eu tivesse dependido dela em minha vida profissional, eu a teria perdido como esposa", disse Jerry Pessoas em 1977. “Eu não sabia onde o ato terminava e nosso casamento começava”, disse Meara.

Ela deu início ao próximo capítulo de sua carreira na televisão. Ela foi indicada ao Emmy por seu papel recorrente em Rhoda como a amiga comissária de bordo do personagem principal, Sally Gallagher, e desempenhou um papel coadjuvante ao lado de Caroll O'Connor na sitcom dos anos 1980 Casa de Archie Bunker. Ela foi indicada para um Tony por seu trabalho na peça de Eugene O'Neill de 1993 Anna christie estrelado por Liam Neeson e Natasha Richardson.

Stiller é talvez mais conhecido hoje por seus papéis em Seinfeld e Rei das rainhas, bem como sua atuação no filme Zoolander filho oposto Ben. Isso não quer dizer que o público nunca mais experimentou as brincadeiras espirituosas de Stiller e Meara: o casal se reuniu várias vezes na tela, inclusive por Casa de Archie Bunker (Stiller interpretou o ex-marido da personagem de Meara) e Rei das rainhas (seus personagens se casaram no final da série).

"Sentimos falta de nossas idas e vindas", disse Meara ao Los Angeles Times. "Eu adoro improvisar com ele."

O casamento de 61 anos do casal terminou com a morte de Meara em 23 de maio de 2015. A família não deu a causa da morte, mas alguns relatos citam causas naturais. "Estou com saudades dela", disse Stiller mais tarde naquele ano. "Não havia paredes entre nós de forma alguma. Nós dois sabíamos o que o outro estava pensando, mesmo quando não estávamos ouvindo. "

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