29 plantas que você deve sempre cultivar lado a lado

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"Para mim, o plantio companheiro é trazer polinizadores e insetos benéficos para o seu jardim para melhorar a biodiversidade", diz Amy Stross, blogueira do TenthAcreFarm.com e autor de A micro-fazenda suburbana. Stross cresce em forma de treliça e permite que as capuchinhas, que têm um cheiro único que parece repelir as pragas, cresçam em um tom colorido por baixo.

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Todos esses vegetais requerem polinizadores para serem produzidos, portanto, convide visitantes insetos para o seu jardim plantando ervas para flores como endro, erva-doce e salsa perto de melões e abóboras. "Você não terá nenhum rendimento se não tiver polinização para esses vegetais", diz Maloney.

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Alyssum é uma planta anual fácil de cultivar a partir de sementes entre fileiras de vegetais. "É um grande atrator de moscas flutuantes, que são insetos benéficos que controlam pulgões", diz Stross. Plante a bela acelga suíça como borda, intercalada com essas delicadas flores de baixo crescimento.

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Este exemplo nativo americano de plantio companheiro é freqüentemente chamado de "Três Irmãs". O milho dá ao feijão um lugar para escalar. Os feijões convertem o nitrogênio atmosférico em uma forma que as plantas podem usar. As folhas espalhadas da abóbora ou abóbora criam uma cobertura viva que reduz as ervas daninhas e retém a umidade.

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Essas flores exalam uma substância pegajosa em seus caules que atraem pulgões e os prendem ali, diz Stross. Ela descobre que plantá-la ao lado de suas colheitas de brócolis, especificamente brócolis, mantém os pulgões longe dos brócolis. Além disso, traz joaninhas benéficas para comer sobre os pulgões.

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"O emparelhamento de plantas com hábitos de crescimento diferentes é conhecido como 'consórcio' e temos alguns dados que mostram que é eficaz", disse Maloney. Nesse caso, os tomates e a berinjela ficam altos e, eventualmente, podem sombrear as safras da estação fria, como a alface, que não gosta de calor. Este truque pode estender um pouco a temporada de alface.

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Essas duas plantas absorvem nutrientes de diferentes lugares do solo, de forma que não competem por recursos. Rabanetes amadurecem rapidamente e não crescem tão profundamente quanto as cenouras, que têm uma longa raiz e demoram mais dias para amadurecer, diz Maloney.

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Alguns jardineiros acreditam que o manjericão melhora o sabor dos tomates, mas ele é plantado principalmente porque seu cheiro forte pode repelir as pragas. Além disso, se você deixar um pouco do seu manjericão ou coentro florescer, ele atrairá os polinizadores, diz Stross.

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Os pulgões evitam plantas fedorentas, como cebolinhas ou alho, então experimente perto de sua alface. Ou adicione alyssum próximo para trazer os insetos benéficos, diz Stross.

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Diz-se que as plantas com odor ou sabor fortes desencorajam os besouros e pulgões. Embora não haja garantia de que funcione, certamente vale a pena tentar evitar que as rosas sejam comidas por esses insetos irritantes, que aparentemente se multiplicam da noite para o dia.

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A camomila traz os insetos benéficos para as brássicas, como o repolho. No outono, pique e jogue na cama para se decompor, enquanto deixa as raízes intactas para se decompor e enriquecer o solo, sugere Stross. "Talvez nem sempre haja muitas evidências científicas por trás de alguns desses pares, mas comece a tentar e ver o que funciona", diz Stross. Afinal, a experimentação é metade da diversão no jardim!