Tung Chiang at the Wheel, diretor do estúdio da Heath Ceramics

Visite a loja da Heath Ceramics em Mission District, em San Francisco, e você entrará no sonho de varejo de um amante do design: as prateleiras estão forradas com os produtos da marca cerâmicas favoritas do culto (Barbra Streisand e Robert Redford coletaram suas peças), bem como livros sobre design moderno e outros acessórios elegantes para o casa. Em um espaço de fábrica atrás da loja - visível através das paredes de vidro - artesãos estão fazendo os ladrilhos de cerâmica da empresa. Na outra extremidade do prédio, as multidões provavelmente estão alinhadas para o pão fresco na movimentada Tartine Manufactory. Mas acima da loja e da fábrica há uma cena muito mais silenciosa: o domínio do diretor do estúdio Heath, Tung Chiang.

Em um espaço claro e arejado com superfícies salpicadas de argila e vasos coloridos revestindo as paredes, Chiang calmamente carrega um legado que remonta a mais de 70 anos. Em 1944, Edith Kiertzner Heath, então professora de arte na Presidio Hill School, foi convidada a participar de uma exposição no California Palace of the Legion of Honor. A cerâmica que ela mostrou chamou a atenção de um comprador da icônica loja de departamentos Gump's e, em quatro anos, Heath e seu marido Brian fundou a Heath Ceramics em Sausalito - eles logo estavam produzindo centenas de milhares de peças de cerâmica todos os anos para as principais empresas do país revendedores.

Catherine Bailey e Robin Petravic compraram a empresa em 2003 e continuam a dar continuidade ao legado dos fundadores - e muito mais. Hoje, as cerâmicas Heath são vendidas em todo o mundo, em lojas físicas e online, e a empresa mantém sua fábrica em Sausalito, bem como a loja e o estúdio de São Francisco. Mas, apesar de seu sucesso no varejo, Bailey e Petravic não se esqueceram das raízes de pequenos lotes de Heath. É aí que entra Chiang.

"Sempre soube que queria ser designer quando era jovem", conta Chiang Casa linda. "Gosto de pensar em soluções criativas." Ele seguiu a carreira de design industrial depois da escola, mas logo sentiu que algo estava faltando: "Eu quero a parte tátil do fazer," ele diz. "Então, enquanto eu era um designer industrial, comecei a aprender a fazer cerâmica, a fazer xícaras e bules, o que é muito, muito satisfatório."

Oito anos atrás, ele se juntou a Heath, onde dirige o Studio, uma função que combina suas paixões conjuntas: "Eu realmente quero contribuir com meu trabalho sobre como quero projetar, mas, ao mesmo tempo, ser capaz de fazê-lo fisicamente mão."

Além de trabalhar no design e no desenvolvimento de produtos para as produções em grande escala da empresa, Chiang produz o Estúdio Heath Clay linha, peças de cerâmica feitas à mão que são altamente colecionáveis. Todos são feitos com a fórmula original de argila de Heath, desenvolvida por Edith 70 anos atrás, e revestidos com os esmaltes matte salpicados da marca.

E, seja um conjunto padrão de pratos ou um vaso único, para Chiang a magia permanece a mesma: "É sempre sobre como você traduz um design do abstrato para o desenho e, eventualmente, tridimensional formado por sua própria mão ", ele diz. "Há satisfação em como o produto surge na sua frente."

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