Por dentro do estúdio de Jonathan Adler em Nova York

Para que conste: as únicas calças que Jonathan Adler possui são jeans brancos. O designer, que completou 52 anos em agosto, se autodenomina um "oleiro meticuloso" - ele não está disposto a sacrificar o estilo só porque está trabalhando com argila. Por favor. Jonathan arregaça as mangas de sua camisa de botão azul claro, declarando que vai fazer uma urna. O desafio de hoje não é aperfeiçoar uma peça de cerâmica, embora o que ele cria provavelmente se torne um protótipo para sua coleção de cerâmica vendida em todo o mundo. Isso é uma segunda natureza para o artista. Em vez disso, ele faz uma pausa, seu rosto se tornando contemplativo.

"Este é o meu objetivo", diz Jonathan. "Vou fazer um grande pote hoje, mas meu objetivo é conseguir exatamente zero argila nas minhas calças ou na minha camisa." Esse é um verdadeiro teste de habilidade, mas de forma mais prática, ele tem planos depois do trabalho.

Jonathan construiu um império de decoração - com mais de 1.000 lojas vendendo seus produtos em todo o mundo - e tudo começou com a cerâmica. Ele trabalha com argila desde que aprendeu o ofício em um acampamento de verão, quando tinha 12 anos, e acabou abandonando seu emprego diário na indústria do entretenimento para buscar vasos em tempo integral. Ele vendeu sua primeira coleção de potes para a Barneys em 1993, e sua carreira só explodiu a partir daí, levando a linhas completas de móveis e acessórios, quatro livros e uma passagem como juiz em

Design Superior. É justo que um de seus lugares favoritos no mundo seja seu estúdio de vasos, que fica bem no coração de sua sede no SoHo.

"Isso vai ser um pouco estranho", Jonathan me avisa, antes de levantar um pacote de argila e jogá-lo no chão. "Desculpe", ele sorri enquanto o joga no chão mais três vezes. Este é Jonathan ativando a argila. É alto e há poeira voando por toda parte, nenhuma das quais acaba em sua calça jeans.

Quando você entra no Jonathan Adler HQ, que ele chama de Fantasy Factory, é como entrar no catálogo de Jonathan. É glamoroso, com estampas brilhantes e móveis elegantes em todo o lobby. Vá um pouco mais fundo no espaço, passando por todos os seus funcionários trabalhando - ou como ele brinca enquanto me dá um tour, "mensagens de texto ou moagem" - você encontrará seu estúdio de cerâmica. Os pisos estão gastos, os tampos das mesas cobertos de poeira e potes inacabados estão espalhados. É aqui, diz Jonathan, que a diversão acontece. Neste minúsculo ateliê de esquina, são criadas cerâmicas que transformam a fábrica de fantasia em o Fantasy Factory.

Outro barulho alto, e desta vez, é Jonathan calçando a argila, amassando-a para remover quaisquer bolhas de ar. “Quando eu era ceramista em tempo integral, eu estava em forma de A-F”, diz ele. A argila está sobre a mesa e ele a enrola em espiral, as mãos trabalhando habilmente enquanto fala. Ele conta como não entende por que as mulheres do Upper East Side que ele vê jogando pneus na academia não cunham apenas argila. “Sendo um oleiro - deveria ser a reviravolta do pneu novo”, diz ele. Jonathan então decide que em vez de CrossFit, poderia ser PotFit. Ele me disse que vamos abrir um negócio juntos. "Shark Tank, olá ", diz ele. As veias de seu braço estão pulsando, seus músculos flexionados. Ele acabou de cunhar a argila. Sem bolhas de ar à vista; ainda assim, nenhuma marca em seu jeans.

Enquanto eu observo Jonathan começar a usar a maconha, não é de admirar que ele esteja mais estressado com possíveis manchas em seu jeans branco do que com a tarefa em mãos. A facilidade com que eu caminho é a facilidade com que suas mãos moldam a argila - elas simplesmente vão. "Você precisa se considerar uma máquina", diz ele. "Se você tentar ser firme e forte com a argila, ela se submeterá." E, nas mãos de Jonathan, o barro faz exatamente isso. Em minutos, ele começa a ter a forma de uma urna atarracada, à medida que ele lentamente a constrói para cima.

Se há uma coisa que aprendi sobre Jonathan até agora - além de seu uniforme nada parecido com oleiro - é esta: você não deve perguntar a ele qual é sua inspiração.

"As pessoas sempre perguntam, e é a pergunta mais impossível de responder. Eu provavelmente deveria inventar algo para dizer, porque a realidade é que eu não tenho ideia ", diz ele. Jonathan pára por um momento, pensando.

"A inspiração é qualquer coisa, tudo e ainda nada", ele elabora, parando novamente para reconhecer o quão woo-woo isso pode soar. "Se eu fizesse algo como, uma coisa alucinante com minhas mãos agora, eu colocaria argila em toda a minha roupa. E isso não vai acontecer. Hoje nao."

Embora agora os jeans brancos de Jonathan sejam tão comuns quanto seus designs coloridos, nem sempre foi assim. Na verdade, ele passou a juventude coberto de argila. "Eu era ceramista em tempo integral e era como o Pig-Pen de Charlie Brown. Eu tinha pó de argila me seguindo aonde quer que eu fosse... Quanto mais velho eu fico, mais puritano eu fico. "

Não se deixe enganar pela auto-proclamada puritana, ou como Jonathan diz que "não tem idéia" de qual é sua inspiração; ele passou 25 anos transformando sonhos em bestsellers. Literalmente - foi assim que ele surgiu com seu sofá em forma de nuvem.

“De vez em quando, tenho a sorte de ter uma ideia que começa assim”, diz ele. "Vem de algum lugar sobrenatural. Isso soa insano, e eu não sou, mas sim. "

Jonathan vive para esse sentimento - o momento em que suas ideias malucas realmente se tornam realidade e são exatamente como você imaginou. "É uma espécie de lava sobre você e parece o paraíso na terra", diz ele, acrescentando que, "é o que me faz voltar todos os dias."

Nesse ponto, Jonathan, que está no estúdio de cerâmica várias vezes por semana, termina sua urna, colocando-a na mesma mesa que estava usando para cunhar a argila apenas 45 minutos antes. "É isso. Essa panela aconteceu ", diz ele com um sorriso.

Quando ele se levanta, ele conta os respingos em suas calças. Cinco. Eu pergunto se ele tem um truque para tirar as manchas. Ele pega uma unha e arranha a argila. "Não", diz ele. "Simplesmente acontece." Por mais que ele fale sobre ser certinho, ele dá de ombros com indiferença, o que é parte de sua magia: Ele entende que a chave para uma vida feliz é não se levar muito a sério - e estar disposto a sujar as mãos.

Siga House Beautiful no Instagram.