7 tradições e origens de Natal - jantares, decorações e presentes

O Natal continua se reinventando por meio de novas tradições. Quantos de vocês agora compram ou fazem um Caixa de véspera de natal recheados de doces e brinquedos para distrair as crianças, ou decorar seus jardins (frente e verso) enfeitados com luzes de fada?

No entanto, alguns itens obrigatórios já existem há séculos; ano após ano, voltamos a eles e os transmitimos de geração em geração. Mas você já se perguntou por que nos beijamos sob o visco ou por que o tordo é o pássaro da estação (depois do peru)?

Aqui está a história por trás de sete de nossas tradições de Natal favoritas.

1. árvore de Natal

O príncipe Albert, marido da Rainha Vitória, nascido na Alemanha, ergueu a primeira árvore de Natal na Inglaterra em Castelo de Windsor em 1841. Os vitorianos, grandes fãs das plantas de casa em geral, adoraram o visual e o adotaram.

Eles acenderam suas árvores com velas de verdade e abraçaram enfeites de ouro, também uma ideia alemã. Era originalmente feito de aparas de prata ou estanho e representava teias de aranha, considerado um presságio de sorte na Alemanha, Polônia e Ucrânia.

No entanto, a tradição de ter uma árvore perene para celebrar os festivais de inverno tem raízes com milhares de anos de profundidade. Os pagãos penduraram ramos de abeto em suas casas para lembrá-los de que a primavera estava chegando. E os romanos decoraram seus templos com abetos no festival de Saturnália, uma espécie de recesso natalino em que todos reservavam um tempo para festejar e comemorar.

2. Pudim de natal e tortas picadas

Diz-se que as primeiras tortas picadas tinham 13 ingredientes, representando Jesus Cristo e seus 12 apóstolos. Essas eram iguarias exóticas inspiradas no Oriente Médio, originárias dos cruzados, e incluíam carne, frutas e especiarias. Acreditava-se que a forma oval dessas primeiras guloseimas representava a manjedoura do menino Jesus.

Algum dia no 19^º século, a carne desapareceu para sempre. O livro de receitas original, Sra. Beeton’s Household Management, publicado em 1861, traz duas receitas, uma com e outra sem carne.

Mais ou menos na mesma época, o pudim de ameixa se tornou um produto básico do Natal vitoriano. Também conhecido como pudim de 'figgy', também teve seu início na Idade Média, em um caldo espesso conhecido como frumenty.

Fazer o pudim se tornou um ritual por si só e tradicionalmente acontecia no "Domingo de agitação", o primeiro domingo antes da época do Advento. Cada membro da família teria uma agitação e faria um pedido, com o cozinheiro acrescentando seis pence de prata para dar sorte.

3. Turquia

Ganso, faisão, rosbife, cisne ou mesmo um coelho, anos atrás, o que ficava no centro da mesa de Natal dependia do seu status social e de onde você morava - em Yorkshire, por exemplo, a carne de boi era a favorita até tarde Tempos vitorianos.

Perus foram trazidos pela primeira vez do México para a Inglaterra na década de 1520 por comerciantes levantinos, e é por isso que são chamados de "perus". Mas até a chegada dos métodos agrícolas modernos na década de 1950, o peru era caro demais para muitos.

Acredita-se que Henrique VIII foi o primeiro monarca a comer peru no jantar de Natal, incentivado pelo arcebispo Thomas Cranmer. “Ele queria conter a gula permitindo que apenas um pássaro fosse servido por prato”, diz o historiador de alimentos Sam Bilton. 'Devido ao seu tamanho, essas' aves maiores 'eram capazes de fornecer mais carne.'

4. Meias penduradas

Pendurado Meias de natal é outra tradição de Natal com história pré-cristã. Na Alemanha e na Escandinávia, as crianças deixavam suas botas cheias de açúcar, cenouras e palha para o cavalo voador do deus nórdico Odin, Sleipnir. Provavelmente é daí que veio deixar de fora um lanche para o Papai Noel e as renas no céu.

De qualquer forma, isso evoluiu para a prática de pendurar meias porque com o tempo se fundiu com a lenda de São Nicolau - em holandês ele se chama Sinterklaas e em inglês, Papai Noel. Reza a lenda que um dia São Nicolau jogou três sacos de ouro na chaminé de um pobre que não tinha dote para as filhas. O ouro ainda hoje é representado por uma laranja.

5. Biscoitos

É difícil de acreditar, mas o original biscoitos de Natal foi um fracasso. Só depois de seu inventor na década de 1840, o confeiteiro londrino Tom Smith, descobriu uma maneira de torná-los 'crack' que eles se espalharam pelo público. Inspirada nos bombons franceses embrulhados em papel, esta tradição de mesa essencial sempre conteve uma piada ou um lema. Mas os três filhos de Smith eventualmente assumiram o negócio e brincaram com a fórmula, adicionando chapéus e novidades para atrair famílias vitorianas que abraçaram de todo o coração a ideia de um Natal alegre Festa. Havia até biscoitos especiais com presentes, como alianças, destinadas a tias solteiras e tios solteiros.

6. Visco

Pode ser um beijo rápido na bochecha, mas aquele beijo sob o visco tem suas raízes em antigos ritos de fertilidade. A planta foi considerada sagrada pelos druidas celtas porque floresceu entre as geadas do inverno mais profundo.

Muitas variedades são venenosas, mas essas bagas brancas peroladas também foram consideradas como tendo qualidades medicinais. Os gregos e romanos os usavam para tratar distúrbios estomacais, úlceras e epilepsia. E os druidas deram tinturas de visco a humanos e animais na esperança de que a poção trouxesse fecundidade.

O visco eventualmente se tornou um símbolo de Frigg, a deusa nórdica do amor, e assim o costume familiar evoluiu, que originalmente ditou que os foliões de Natal tinham que escolher uma única baga de visco a cada beijo, até que o ramo fosse vazio.

7. Cartões de Natal

o primeiro cartão de natal foi enviado em 1843. Foi impresso por Sir Henry Cole, um dos fundadores do Post Office, e desenhado por seu amigo, o artista John Horsley. O cartão era um tríptico - em três partes - representando famílias ricas e pobres na época do Natal.

Apesar desse começo levemente indutor de culpa, a ideia disparou rapidamente, porque os cartões custam apenas um centavo para serem postados e apenas meio centavo se o envelope não estivesse lacrado. Logo, os avanços na impressão reduziram o custo dos cartões e centenas de designs foram criados.

O alegre robin se tornou uma das imagens mais populares. Alguns dizem que é porque os carteiros usavam coletes vermelhos e eram apelidados de 'Robins', mas também há uma ligação direta com a Natividade. Uma fábula diz que um tordo pousou no estábulo de Belém e abanou as penas para manter o bebê Jesus aquecido, queimando seu peito no processo.

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