Por que fazemos nossos filhos dividirem um quarto

Nossos amigos não conseguem entender. Meu marido e eu decidimos dividir um pouco mais de 1.100 pés quadrados com três colegas de quarto que não pagam aluguel, fazem xixi em quase todos os lugares e fazem barulho excessivo o tempo todo. E todos eles compartilham um quarto.

Quando compramos nossa casa, ela tinha apenas dois quartos e um banheiro. Grávida de nosso terceiro filho, insisti em renovar, convertendo uma entrada de grandes dimensões em um minúsculo terceiro quarto. Mas é uma sala de projeto quando não é um quarto de hóspedes, onde ficam meus materiais de scrapbook, máquina de costura e a coleção de saltos altos que raramente consigo usar.

O quarto das crianças - porque é assim que se chama quando é só um - tem beliche e berço. Em mais ou menos um ano, planejamos nos livrar deste último, em vez de puxar o carrinho à noite para o nosso filho mais novo e colocá-lo de volta no beliche de baixo todas as manhãs.

Existem desvantagens definitivas para a situação. Embora eles tenham aprendido a dormir com as agitações um do outro, meu filho de seis anos às vezes acorda o bebê quando ele desce ruidosamente para usar o banheiro à noite. E quando nosso filho de um ano está doente e grita a plenos pulmões, eu finalmente acabo balançando-a de volta para dormir, ansioso para descansar meus gritos ombros, apenas para descobrir que os dois mais velhos estão bem acordados e interessados ​​no tipo de bate-papo à meia-noite e abraços que eu não posso negar nem aproveitar.

Então, por que fazemos isso? Cresci como o mais velho em uma família com seis filhos. Você pensaria que isso significaria engavetamentos físicos, mas fomos criados em uma casa suburbana extensa. Cada um de nós tínhamos seu próprio quarto, que continha nossa própria TV. Quando discutimos, demos alguns golpes verbais e literais e depois nos retiramos para nosso próprio espaço. Até hoje, quando um de nós fica com raiva, a tendência é ir embora: saia da sala, entre no carro, vá para casa. Velhas afrontas inflamam e novas feridas apenas aprofundam a dor.

Meu marido, por outro lado, é um dos quatro meninos criados em um apartamento de três quartos na cidade de Nova York. Ele e seus irmãos são excelentes na resolução de conflitos. Eles são todos infalivelmente educados e atenciosos e, quando as coisas chegam a um ponto crítico, são discutidas e resolvidas. Mas o negócio é o seguinte: quando eram pequenos, eles lutavam como cães e gatos. Mas eles não tinham para onde correr. Eles tiveram que aprender a se expressar, discordar, resolver e seguir em frente. Como resultado, eles agora podem processar e perdoar em situações pessoais e profissionais.

Nossa estratégia é incentivar nossos filhos a desenvolver as mesmas habilidades de enfrentamento, limitando o espaço disponível para eles. Nós vemos isso funcionando.

"Não", grita minha filha mais velha, "você está fazendo isso ERRADO! Não foi assim que eu disse. Você está ARRUINDO! "

Meu filho de quatro anos, claramente desanimado, sai correndo da sala de estar e entra no quarto, pulando sobre minha cadeira de amamentação e jogando-se em seu beliche. Minha filha segue.

"Saia!" Ele grita.

"Não", ela diz, "é meu quarto também."

Eu mantenho distância, ouvindo no monitor do bebê. Um longo silêncio se segue. Então, "acho que podemos tentar do seu jeito apenas uma vez", diz ela.

"Ok", ele funga, "e então faremos como você disse duas vezes e depois três vezes do meu jeito e depois quatro vezes do seu jeito, ok?"

"OK."

Eles emergem de mãos dadas, sorrisos largos em seus rostos manchados de raiva e manchados de lágrimas, parecendo uma cena de algum tipo de Pollyanna pós-apocalíptica.

A troca me faz lembrar de minhas próprias memórias mais felizes de infância, quando passávamos as férias a cada verão em uma pequena casa em uma praia remota da Carolina do Norte. Tipo, tão remoto que só podia ser acessado por veículos com tração nas quatro rodas que passavam pelas dunas, e corridas de supermercado aconteciam uma vez por semana. Competíamos pelo controle de uma TV, que só exibia filmes, e praticamente tudo o que tínhamos para nos divertir eram uns aos outros. Nós brigamos e choramos, mas todos um em cima do outro, nós prosperamos.

Meu marido e eu construímos o terceiro quarto com esses pensamentos em mente. Dessa forma, não teremos que nos mudar para um lugar maior. Quando a puberdade torna desconfortável para as três crianças dividirem um quarto, nosso filho ficará com o quartinho e suas irmãs continuarão a dividir o quarto grande.

Esperançosamente, porém, com suas portas diretamente do outro lado do corredor e apenas um banheiro para todos, nós ainda têm o tipo de confusão apertada que gera uma família unida, indivíduos que sabem como conversar sobre as coisas e trabalhar juntos.

Entendemos por que nossos amigos gostam de mais espaço para respirar e menos conflito. No momento, um pouco de espaço seria ótimo. Mas criar amor que pode suportar todas as provações? Em nossa experiência, isso é melhor.

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