6 dicas fáceis para cultivar tomates

Há algo em morder um tomate vermelho e suculento que você mesmo plantou que tem um gosto melhor. Esses vegetais não são os mais fáceis de cuidar, então fomos para Craig LeHoullier, autor de Tomates Épicose um jardineiro de 37 anos, para se aconselhar sobre o processo.

“Os tomates não são uma cultura do tipo 'plante e saia de férias', uma vez que muitos problemas podem surgir, como várias criaturas e doenças”, alerta LeHoullier. Mas se você seguir seus conselhos e dicas, você também pode ser o orgulhoso proprietário de um abundante jardim de tomates no verão.

1. Comece dentro de casa.

Se vocês são plantando sementes(US $ 15 por 8 variedades de herança orgânicasementes de tomate, amazon.com), ele diz que é melhor iniciar o processo dentro de casa. "Os tomates são sensíveis à geada, então as temperaturas noturnas precisam estar acima de 32 graus Fahrenheit antes de plantá-los ao ar livre", diz LeHoullier.

Normalmente, leva dois meses para ir de uma semente a uma planta que está pronta para o jardim, então pesquise as temperaturas médias em sua área para determinar quando estará quente o suficiente para mover suas plantas para fora, então comece suas sementes dois meses antes disso encontro.

2. Torne-se um esnobe do solo.

Os dois fatores mais importantes no cultivo de sementes é ter uma boa qualidade, sem solo estéril mistura de plantio ($ 17 por sacola, amazon.com) e uma área moderada a quente para o bandejas de sementes ($ 18 por 10 bandejas, amazon.com). A luz solar não é importante até que as sementes brotem.

LeHoullier diz para plantar suas sementes bem rasas no solo e certificar-se de que a mistura de plantio esteja umedecida. Também é crucial que a superfície do solo não seque. As sementes de tomate germinam (a.k.a. começam a crescer) rapidamente, normalmente dentro de uma semana.

3. Coloque-os sob a luz do sol.

Assim que as sementes germinarem, coloque lentamente a bandeja no sol direto, ao longo de uma semana. “Isso irá prevenir mudas fracas e pernudas”, diz LeHoullier. Os peitoris ensolarados funcionam bem, ou você pode usar um luz artificial ($ 24, amazon.com).

As mudas de tomate também podem se beneficiar ao serem movidas para um recipiente maior neste momento. Experimente um de três a pote de quatro polegadas ($ 17 por 9 potes, amazon.com) e plante-os profundamente, até as folhas. "Qualquer parte do caule sob a mistura de plantio formará raízes, tornando a planta mais forte", diz LeHoullier.

4. Leve as coisas para fora.

Quando o clima aquece até temperaturas noturnas acima de 32 graus Fahrenheit e suas plantas têm de 15 a 20 centímetros de altura, elas podem (finalmente) ser movidas para um jardim ou recipientes externos.

"Os tomates devem ser espaçados para que suas folhas não se toquem enquanto as plantas crescem - boa circulação de ar e exposição ao sol ajudam a evitar doenças", diz LeHoullier. Plante-os sob o solo até as folhas. Se você quiser usar estacas ou gaiolas de tomate (US $ 25 por 10 gaiolas, amazon.com), para ajudar a mantê-los crescendo na vertical, você pode instalá-los agora.

5. Comece com água e fertilize.

Para jardins, você deve regar os tomates até que o solo fique seco, 2,5 cm abaixo da superfície. Para potes, regue os tomates até que a água escorra do fundo. E regue as plantas apenas na base: "As doenças da folhagem não serão tão graves se a folhagem for mantida o mais seca possível", diz LeHoullier.

Depois de algumas semanas, comece a alimentar as plantas com uma alimentação balanceada fertilizante ($ 16 por garrafa, amazon.com). Se suas plantas estão em um jardim tradicional, você deve alimentá-las com intervalos de algumas semanas. Quanto a vasos ou recipientes, você pode alimentar as plantas todas as semanas.

Também é importante monitorar sua planta em busca de sinais de problemas. Murcha visível significa que sua planta está secando. "Permitir o murchamento severo de plantas carregadas de frutas leva à temida podridão do final da flor", diz LeHoullier - referindo-se às manchas pretas na parte inferior dos tomates. Remova a folhagem inferior com manchas marrons ou amarelas para evitar doenças fúngicas transmitidas pelo ar ou pelo solo.

6. Escolha sua recompensa.

Assim que os tomates começam a amadurecer, LeHoullier diz que é melhor colhê-los meio maduros ou um pouco mais: "O risco de rachaduras é reduzido e a atratividade para os animais saqueadores é menor", diz ele. E se a previsão é de chuva, evite que os tomates caiam de suas vinhas colhendo tomates cereja maduros e tomates maiores que estão meio maduros. Em seguida, corte-os em saladas, hambúrgueres ou direto na barriga.

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