Apartamento de Elsie de Wolfe em Manhattan, onde ela começou a fazer experiências com design de interiores

O primeiro designer de interiores da América, Elsie de Wolfe, ficou mais conhecido por decorar as residências de muitos clientes notáveis, incluindo Oscar Wilde, Condé Nast e o Duque e Duquesa de Windsor, para citar alguns, mas uma de suas próprias casas, que ainda existe hoje, era parte integrante dela carreira.

A residência em questão é a Washington Irving House, que está localizada em Irving Place e East 17th Street e foi construída em 1845. Serviu como a casa de de Wolfe e sua parceira, a agente literária Elisabeth Marbury, de 1897 a 1907.

A casa foi nomeada em homenagem ao escritor Washington Irving, que também era dono de uma casa em Tarrytown, Nova York, conhecida como Lado ensolarado—Que agora é uma casa-museu histórica. Estranhamente, acredita-se que Irving nunca morou aqui, apesar do nome da casa. Os convidados mais notáveis ​​de De Wolfe nesta residência incluíram Stanford White, Ethel Barrymore e Oscar Wilde.

Esta casa, diz Colin Fanning, um candidato a PhD em história do design no Bard Graduate Center, foi “um primeiro laboratório onde de Wolfe começou a trabalhar algumas das ideias e hábitos de design que iria caracterizá-la mais tarde, um trabalho mais maduro. ” Isso inclui "cores claras de pintura, móveis franceses pintados, tecidos de chita e um arranjo menos desordenado de móveis e objetos decorativos objetos. Esta foi a primeira residência de Wolfe que foi usada como uma espécie de “plataforma para construir [sua] imagem profissional e atrair nova clientela”, acrescenta Fanning.

Quando de Wolfe se mudou para a casa, ela era decorada em "alto estilo vitoriano", disse Hutton Wilkinson, designer de interiores e presidente da Fundação Elsie de Wolfe. Mais tarde, ela trocaria esses móveis por uma decoração no estilo Luís XVI, depois de se tornar uma francófila enquanto morava em Paris e trabalhava como atriz. “Em vez de arrumar seus quartos para ostentação, ela arrumava os móveis para uma conversa”, acrescenta.

A residência ostentava colunas de mármore pelas quais a designer “enlouquecia” e mantinha, visto que eram a única característica redentora da casa, em sua mente, diz Wilkinson. Além disso, um sofá de tecido que mais tarde terminaria na casa do designer na França era originalmente parte do hall de entrada da Washington Irving House.

Acima de tudo, diz Fanning, “a Washington Irving House foi o lugar onde [Elsie de Wolfe] percebeu que poderia colocar seu amor pela decoração e seu design forte opiniões para trabalhar como uma carreira de verdade - uma que pudesse mantê-la no tipo de companhia da moda e papéis de criadora de gosto que ela desfrutou em seu teatro anterior buscas. ”

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