Existe um limite para a expectativa de vida humana?

Mesmo se você de alguma forma conseguir sobreviver a décadas de velhice sem um único grande problema de saúde - fugir do câncer, doenças cardíacas, diabetes e assim por diante - os cientistas dizem que há um limite para o tempo que você pode estender sua vida, jogando água fria no ambicioso Vale do Silício objetivo para enganar a morte.

Mas o que está impedindo o corpo humano de alcançar a imortalidade é surpreendentemente mundano: com o tempo, seu corpo perde a "resiliência fisiológica", ou a capacidade de se recuperar, que você já teve na juventude anos. Isso, os cientistas dizem em um estude publicado no início deste ano em Nature Communications, é o suficiente para limitar nossas vidas a 120 a 150 anos, no máximo.

O pesquisador líder Timothy Pyrkov faz parte de uma empresa de biotecnologia com sede em Cingapura chamada Gero (sim, o nome em si é o prefixo que significa "velhice"). Gero's

objetivo declarado é "hackear doenças complexas e envelhecimento", estabelecendo uma agenda clara para a pesquisa. Para esta análise longitudinal, Gero colaborou com Roswell Park Comprehensive Cancer Center em Buffalo, Nova York e estudou grandes grupos de pessoas nos EUA, Reino Unido e Rússia.

A equipe dividiu todos os grupos de idade em detalhes, diferenciando entre "idade adulta inicial" (16 a 35 anos), "idade média" (35 a 65 anos) e "idades mais avançadas" (mais velhos de 65). Em seguida, eles examinaram ambas as mudanças em célula sanguínea contagens e o número de passos que os grupos deram, tratando os dois fatores como "marcas do envelhecimento" que poderiam ajudá-los a mapear o progresso (ou deterioração) dos participantes ao longo de vários meses.

Tanto as células do sangue quanto as etapas podem permanecer constantes, descobriram os pesquisadores, se não por interrupções periódicas na forma de problemas de saúde. Especificamente, eles perceberam que o problema não era algum estável declina com a idade, mas, em vez disso, uma série de reduções nas quais os corpos dos sujeitos não podem retornar ao seu nível anterior de saúde.

Digamos que, quando você for mais jovem, seu corpo possa normalmente se recuperar 100% de um forte resfriado ou consertar sua pele 100% depois de uma forte queda. Conforme você envelhece, sua capacidade de recuperar a saúde plena pode ser inibida a um máximo de, digamos, 95 por cento. E com mais tempo, essa resiliência só continuará a diminuir à medida que seu corpo enfrenta obstáculos repetidos. Basicamente, é o oposto de ganhar mais saúde em um videogame conforme você avança - sua barra de resistência fica cada vez menor, mesmo quando está cheia.

Ao traçar o "tempo de recuperação" para todas as três coortes de grupos de idade ao longo de décadas de vida, os pesquisadores foram capazes de encontrar o ponto em que o corpo acabaria por se desintegrar como resultado da perda de resiliência. Todos os anos, por exemplo, pense no risco de câncer como uma espécie de cara ou coroa com certa probabilidade de acontecer. Quanto mais você vive, mais lançamentos de moeda você deve fazer. O ponto em que você dá o último lançamento da moeda, dizem eles, é algo entre 120 e 150 anos - um valor que provavelmente coloca um limite rígido na vida humana.

"Concluímos que a criticidade que resulta no fim da vida é uma propriedade biológica intrínseca de um organismo que é independente de fatores de estresse e significa um limite fundamental ou absoluto da expectativa de vida humana ", observam os autores no papel.

Por que estudar essas duas variáveis? As contagens de células sanguíneas, por sua vez, apresentam uma variação saudável previsível que depende de sua idade e sexo. De um modo geral, o intervalo normal para glóbulos vermelhos está entre 4,5 a 5,5 milhões de células por milímetro cúbico se você for homem, e entre 4 a 5 milhões de células por milímetro cúbico se for mulher, de acordo com o Centro Médico da Universidade de Pittsburgh. Para os glóbulos brancos, o intervalo normal é entre 5.000 e 10.000 células por milímetro cúbico. Para plaquetas, o intervalo típico é de 140.000 a 400.000 por milímetro cúbico.

Desvios dessas faixas podem sinalizar algum tipo de distúrbio. Uma contagem baixa de glóbulos vermelhos, por exemplo, pode indicar anemia, enquanto uma contagem baixa de glóbulos brancos pode significa que você tem neutropenia, uma doença que danifica o carrinho de mão e o coloca em risco aumentado de infecções.

Os passos dados são uma variável muito mais obscura, pois é um tanto subjetiva. O consenso geral e a recomendação dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA é ter como meta 10.000 passos por dia. Ainda assim, isso é altamente pessoal, e o número de etapas que uma pessoa precisa realizar para alcançar impactos positivos na saúde na verdade diminui com a idade: A 2019 estude publicado no jornal JAMA Internal Medicine mostrou que quanto mais passos uma pessoa dá, menor é sua taxa de mortalidade, mas o efeito se estabiliza após 7.500 passos por dia.

As diferenças entre essas duas variáveis ​​tornam os resultados da equipe mais interessantes. Peter Fedichev, um dos co-autores do estudo e cofundador da Gero, disse Americano científico que apesar de como a maioria dos biólogos veria contagens sanguíneas e contagens de passos como "muito diferentes", o simples fato de que ambos "pinte exatamente o mesmo futuro" significa que o declínio constante da resiliência fisiológica é muito real.

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Então, o que significa ter um limite rígido para a vida humana? Sem intervenção na forma de substituições de partes do corpo ou outros procedimentos suplementares, isso significa que até mesmo os mais zelosos extensores de vida podem fazer muito. E embora 120 a 150 anos possam não parecer muito longos, ainda é quase duas vezes a expectativa de vida das pessoas que vivem hoje nos EUA

E considerando o tarde Jeanne Louise Calment—Que detém o recorde de pessoa de vida mais longa — morreu com 122 anos e 164 dias, parece que eles estão no caminho certo.

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