Michael Twitty cria um novo tipo de jardim na Colonial Williamsburg
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Michael Twitty fez carreira destacando as conexões entre comida, história, religião e cultura. O historiador, autor e blogueiro da culinária por trás Afroculinaria explora o legado alimentar duradouro da diáspora africana, traçando as raízes das culinárias e culturas de hoje para enfatizar a influência descomunal das tradições e conhecimentos africanos.
Um de seus projetos mais recentes, porém, vai mais fundo do que comida na mesa, literalmente: Twitty fez parceria com Williamsburg colonial para ajudar a contar a história da comida negra durante a América colonial por meio de uma réplica do tipo de canteiro de terras que os escravos da época teriam mantido.
Wayne Reynolds, The Colonial Williamsburg Foundation
“Uma das coisas que quero fazer é tentar dar vida às paisagens do invisível, às paisagens do apagado e esquecido”, disse Twitty
Casa linda durante uma recente visita ao museu de história viva como parte de seu Programa Craft & Forge, onde ele deu um passeio pelo Sankofa Heritage Garden.“Estamos falando de um espaço que era 52% negro", Twitty observa de Williamsburg em seu apogeu do século 18. O Sankofa Garden se esforça para apresentar mais da história daquela metade frequentemente esquecida do população da cidade, proporcionando uma justaposição viva e respiratória ao "jardim do cavalheiro" onde fica ao lado de.
O projeto é parte de um esforço maior (que está acontecendo gradualmente em muitas instituições históricas) para reformular museus históricos através de uma lente mais ampla, que abrange tudo os residentes que teriam vivido em um espaço histórico - e enfrenta a história mais sombria do que aconteceu lá, algo que muitas casas e museus históricos varreram frequentemente para debaixo do tapete proverbial.
Derivado de um termo de Ghanan que significa "voltar", Sankofa celebra a herança ancestral - e o que pode ser aprendido com ela hoje. Para Twitty, o núcleo do jardim Sankofa exibe não apenas os tipos de plantações que as pessoas escravizadas crescendo na época, mas prestando homenagem ao imenso conhecimento consagrado nessas safras e como elas são usava.
Wayne Reynolds, The Colonial Williamsburg Foundation
“Esses jardins eram espaços de conhecimento”, explica. Nos jardins que eles mantinham, Twitty aponta, os escravos da América Colonial praticavam técnicas como plantio companheiro e repelência de animais (pimentas na beira de um terreno, por exemplo, impediam forrageadoras, enquanto o manjericão impedia os mosquitos) que não foram amplamente adotadas entre os jardineiros ocidentais brancos até agora mais tarde.
“Na África, existem diferentes formas de conhecimento para diferentes pessoas”, diz Twitty. Em contraste com a ideologia ocidental, que tende a valorizar o chamado conhecimento "intelectual" sobre as aprendizagens transmitidas pela família ou vizinhos (que muitas vezes são descartados como superstições), na maioria das tradições africanas, "não é hierárquico - cada um tem uma diferente conhecimento."
Hadley Keller
O gene da culinária: uma jornada pela história da culinária afro-americana no velho sul
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O jardim Sankofa deixa claro o impacto que esse conhecimento teve na cultura vegetal e alimentar na América - um legado que continua até hoje. "Tantas outras coisas mudaram irrevogavelmente desde então, mas a comida não", observa Twitty, citando a popularidade duradoura de coisas como tomates, pimentões, amendoins e feijões em alimentos associados ao Sul da América - todos os elementos que têm suas raízes no continente africano e que foram nutridos por pessoas de herança africana no Novo Mundo. “Eles trouxeram consigo sementes e ideias que se tornariam comida sulista”, observa Twitty.
Embora para as pessoas que estariam trabalhando em um terreno como este, o jardim - que teria sido cuidado à noite, como o dia era gasto labutando pelos escravos - era muito mais do que uma fonte de alimento, Twitty points Fora. Era um meio de preservar um legado, conectar uma comunidade de pessoas que haviam sido brutalmente deslocadas e fornecer uma saída criativa para as pessoas que foram sistematicamente negadas. “Essas hortas não são apenas comida”, diz Twitty. "Eles são uma liberação para a mente."
O Sankofa Heritage Garden está aberto para passeios em Colonial Williamsburg; Clique aqui para obter mais informações.
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