Paramos de dar presentes no Natal

Tudo começou há alguns anos no Dia de Ação de Graças. Como muitas famílias, terminamos o jantar e passamos para a segunda tradição mais americana do dia: folhear os anúncios da Black Friday para determinar nosso plano de jogo para a manhã seguinte. Não me lembro quem fez a temida pergunta primeiro, mas me lembro das respostas.

“Eu realmente não preciso de nada”, disse meu cunhado Ryan.

"Eu não sei, o que você acha que eu gostaria", minha cunhada Holly respondeu, com um encolher de ombros.

“Tudo o que pudermos caber no carro para casa”, disse meu marido sempre prático, Nick.

“Alguém realmente quer alguma coisa para o Natal?” minha sogra perguntou.

Não demorou muito para perceber que os adultos da família não estavam listas de desejo e verificando-os duas vezes. Como uma família privilegiada com os recursos para comprar as coisas de que precisávamos ao longo do ano, percebemos que estávamos gastando tempo e dinheiro em presentes que ninguém realmente queria ou precisava. Esse foi o ano em que decidimos colocar os dois recursos em outro lugar e “adotar” uma família.

Como funciona a adoção de uma família

Muitos organizações voltadas para caridade pode conectar famílias a outras pessoas necessitadas, especialmente nos feriados. Você provavelmente já viu unidades de brinquedos em sua mercearia local, biblioteca, igreja ou até mesmo correios, e uma pesquisa rápida na Internet pode fornecer opções adicionais. Nossa família trabalha com A Missão de Misericórdia de São Lucas no oeste de Nova York, que administra um programa “família para família” todos os anos. A organização coleta listas de desejos, detalhes de tamanho e outras informações de famílias necessitadas e as distribui anonimamente para famílias que desejam comprar presentes. A família doadora compra e embrulha os presentes solicitados, depois os deixa no St. Luke's para distribuição.

Para nós, as compras beneficentes trazem dois benefícios: podemos desfrutar da companhia um do outro enquanto fazemos compras e embrulhando os presentes, e isso nos ajuda a ensinar minhas duas sobrinhas a importância de dar. E, claro, ajuda uma família que não teria nada debaixo da árvore a ter um feliz Natal.

O processo nos une

O Natal não seria Natal sem um frenético tradição familiar. Nos últimos anos, o nosso geralmente acontece na Target. Nós nos reunimos na porta e cada membro recebe uma parte da lista de desejos de nossa família adotiva como nossas ordens de marcha. Então atacamos a loja em pares como uma operação militar, mas com carroças em vez de artilharia.

“Nick e Lizz, vocês vão pegar as roupas das crianças. Ryan e Holly, por que vocês não vão para o corredor de brinquedos? Papai e eu cobrimos as roupas dos pais. Nos encontraremos no Starbucks”, minha sogra nos dirá. Por ser uma das mulheres mais organizadas do planeta, ela imprime uma cópia da lista para cada grupo, e se encarrega de verificar à medida que avançamos, nossos carrinhos empilhados enquanto vasculhamos a loja para o Natal alegrar.

Depois de decidirmos o nosso transporte, contamos tudo e carregamos no caixa do infeliz funcionário que está encarregados de sacar nossa compra, todos se dirigem a um restaurante próximo para reabastecer e recapitular o manobras. E então nos reagrupamos em casa para embrulhe tudo e verifique novamente a lista, estilo Papai Noel. Uma das crianças geralmente acaba usando entre dois e seis laços de presente na cabeça. Às vezes, as pálpebras ficam fechadas com fita adesiva para o 'grama. E no dia seguinte, um de nós empilha os presentes no carro e os deixa no St. Luke's, para que eles possam entregá-los à família que nos foi designada.

Podemos focar um no outro

Quando todos nos reunimos na véspera de Natal, nossos presentes chegaram aos destinatários. Ainda recebemos presentes para minhas duas sobrinhas, principalmente porque recebendo brinquedos para crianças é divertido para os adultos, também. E os adultos ainda trocam um presente cada um, no estilo do Papai Noel Secreto, em um troca de token isso é tão frequentemente doido quanto sincero. Um ano, ganhei um macacão Chewbacca que é surpreendentemente quente e, no ano passado, meu sogro foi o grato destinatário de um kit de dissecação de tubarão. Saber que um presente pode ser uma ninharia boba alivia a pressão, e apenas encontrar um é muito menos gasto em tempo e energia do que comprar para toda a multidão.

Passamos o resto do feriado montando os brinquedos infantis mencionados, comendo biscoitos as meninas decoradas com muito açúcar, jogando jogos de tabuleiro e assistindo os mesmos cinco filmes de férias a maioria de nós assiste uma vez por ano desde a infância. Tirar presentes em grande parte da equação nos ajuda a focar um no outro de uma maneira mais genuína: acumulando memórias em vez de contas de cartão de crédito.

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Dar é bom

Quando começamos a comprar para estranhos em vez de uns para os outros, alguns de nossos membros se perguntaram se sentiríamos que algo estava faltando no feriado em si. Mas doar para caridade nos ajuda a olhar para fora de nossas vidinhas insulares e perceber como somos afortunados por estar em posição de fazê-lo.

E a ciência nos diz que Faz colher os benefícios da caridade. UMA Estudo de 2008 da Harvard Business School o professor Michael Norton e seus colegas descobriram que dar dinheiro a outra pessoa aumentava a felicidade dos participantes mais do que gastá-lo consigo mesmos. Um estudo do Universidade de Óregon também deu aos participantes ressonâncias magnéticas depois de doar dinheiro para um banco de alimentos. Os doadores receberam uma grande onda de satisfação – semelhante à maneira como você se sente depois de comer uma refeição incrível ou experimentar uma bela obra de arte.

O que começou como uma forma de comemorar sem acumular muitas coisas se transformou em uma tradição que define nossa temporada de festas. Agora, não podemos imaginar nosso Natal sem ele.

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