A história da Ackley House, a casa legalmente assombrada da América

A história completa da Ackley House é apresentada na 2ª temporada, episódio 2 do podcast da casa mal-assombrada da House Beautiful, Casa Escura. Ouça o episódio aqui.

Casas assombradas, histórias de fantasmas e atividades paranormais – geralmente, esses assuntos são relegados à lenda ou ao folclore. Mas há pelo menos uma instância de um tópico tão subjetivo (para não dizer difícil de provar) encontrando um lugar duradouro no cânone jurídico. A primeira casa a ser declarada legalmente assombrada nos Estados Unidos fica a uma curta viagem de dez minutos de carro pela ponte Tappan Zee sobre o rio Hudson de Sleepy Hollow - o local de nascimento doA lenda dos cavaleiros sem cabeçapor Rip Van Winkle.

A casa em questão, a Ackley House, está localizada em 1 LaVeta Place em Nyack, Nova York, e é uma das partes no julgamento seminal Stambovsky v. Ackley, coloquialmente referido como "A decisão dos Caça-Fantasmas".

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O fato de uma casa ter sido considerada "legalmente assombrada" é surpreendente - o fato de estar bem perto de Sleepy Hollow (e de ser uma

vitoriano), pode ser menos. Existe algo sobre a região que a torna particularmente suscetível a visitantes de outro mundo, ou é apenas uma coincidência? E somente Como as assombrada uma casa tem que ser para um tribunal reconhecê-la? Continue lendo para nossa investigação.

1 LaVeta Place e a tradição da família Ackley

LaVeta Place é um beco sem saída especialmente cobiçado na cidade suburbana de Nyack. Construído em 1890, o edifício vitoriano de madeira de três andares no número 1 é construído com painéis horizontais de madeira. Ele fica atrás de um gramado da frente e elevado acima do rio, com vistas deslumbrantes de quase todos os quartos e janelas. Possui uma torre encantadora, um alpendre pitoresco e uma piscina cercada. No interior, há oito quartos e quatro banheiros e meio. Mas, apesar do espaço, a casa foi projetada para se sentir acolhedora e confortável, com recantos e espaços íntimos e menores esculpidos em salas maiores. Alguns dos detalhes do período incluem vitrais, pisos de madeira e molduras elaboradas. Pouco se sabe sobre os primeiros ocupantes, no entanto, de acordo com entrevistas com moradores locais, provavelmente era o lar de uma família que ainda está na área até ficar desocupada por cerca de uma década na década de 1960. Então o que deu tão errado?

Felizmente, 1 LaVeta não é o local de nenhum assassinato ou tragédia altamente divulgado. Em vez disso, os rumores de fantasmas podem ser rastreados até meados da década de 1970 Resumo do Leitor artigo chamado “Nossa casa assombrada no Hudson” escrito pela residente Helen Ackley, esposa de George Ackley e mãe de quatro filhos agora adultos. Nele, ela escreveu sobre os muitos companheiros de quarto fantasmagóricos da família enquanto viviam (felizmente!) na casa.

Ambos os pais experimentaram algumas assombrações: mais notavelmente, George jura que viu um par de pés sem corpo vestidos de mocassim passar por ele do corredor acima da escada em que ele estava enquanto Helen testemunhava um homem emergir em trajes de guerra colonial ou revolucionário enquanto ela repintava o entrada. A filha Cynthia, que estava no ensino médio na época, era acordada diariamente por algo sacudindo a cama até que ela educadamente pediu ao quarto para deixá-la dormir. O que pode parecer alarmante para a maioria foi bem recebido pelos Ackleys; eles sentiam como se todos os espíritos fossem amigáveis, então passaram a considerá-los parte da família. Mas mesmo antes de se mudarem, as crianças da vizinhança acreditavam que a casa era mal-assombrada, dizendo: "senhora, você sabe que acabou de comprar uma casa mal-assombrada, certo?" quando Helen chegou.

Avançando para 1989, cerca de 25 anos depois que os Ackleys se mudaram para 1 LaVeta Place e 15 anos depois que o artigo foi impresso, solidificando sua reputação assombrada, e Helen estava pronta para reduzir o tamanho. Então, ela decidiu listar a casa com Richard Ellis, da Ellis Realty. A casa estava cotada a pouco menos de US$ 800.000, e Helen ficou emocionada quando um jovem casal, Jeffrey e Patricia Stambovsky, estava ansioso para iniciar o contrato.

De acordo com Ellis e Cynthia, Helen de fato divulgou a natureza assombrada em algumas conversas passageiras (se você perguntar a Ellis, ele lembra-se até dela se recusar a assinar o contrato antes de ter uma conversa com os Stambovskys sobre isso), enquanto o Os Stambosvskys afirmam que descobriram o folclore local por meio de um empreiteiro e que não gostariam de comprar a propriedade se tivessem eles conheceram. Jeffrey sempre afirmou que não acredita em fantasmas, mas fazacreditam no mercado e que outras pessoas acreditam em fantasmas, que pessoas supersticiosas podem impactar.

Qual é a decisão dos Caça-Fantasmas?

Como essas interações não foram devidamente documentadas, nunca saberemos com certeza o que os Stambovskys fizeram ou não aprenderam por meio de Helen e Ellis. Independentemente disso, Helen foi notificada de que os Stambovskys queriam desistir depois de receberem o pagamento e uma ação contra ela por deturpar fraudulentamente uma condição material da casa (ou seja, não mencionou o fantasmas). Stambovsky também argumentou que todas as histórias de Helen desvalorizaram a propriedade, mas o tribunal inicialmente rejeitou a reclamação e disse que Helen não tinha o dever de divulgar as histórias da casa mal-assombrada para o Stambovsky.

Isso porque o estado de Nova York operava sob advertência emptor (que se traduz em “Comprador Cuidado” em latim). Tradução: É responsabilidade do comprador, não do vendedor, fazer sua devida diligência e fazer todas as perguntas que possam ter dúvidas antes de comprar um imóvel. Nessa decisão, o juiz explicou que já existem obstáculos e jogadores suficientes na casa própria entre o avaliador, contratado, agente e mais, então adicionar um clarividente à lista é apenas mais um complicação.

Insatisfeitos, os Stambovskys recorreram da decisão, que levou o caso à Suprema Corte do Estado de Nova York. O ministro Rubin discordou da ex-decisão e foi acompanhado por outros dois juízes para formar a opinião majoritária de que a ressalva de "comprador cuidado" deve ser deixada de lado neste contexto porque o defeito não é físico. Isso é para reconhecer que coisas como um crime ou uma reputação baseada em ocorrências passadas em um local pode desvalorizar o valor de mercado do referido imóvel estigmatizado, devendo, portanto, ser divulgado pelo vendedor. Além disso, ao promover abertamente o folclore à imprensa e à comunidade, Helen não poderia negar ou mudar esse folclore sob juramento. Especificamente, o tribunal escreveu: "Tendo relatado a presença [dos fantasmas] em uma publicação nacional... e a imprensa local... réu está impedido de negar sua existência e, por uma questão de lei, a casa é assombrada."

Como o jurista Eric Goldman nos explicou, "Helen devia aos Stambovskys o mesmo nível de esforço promocional por causa de sua conduta antes do litígio." Goldman continuou dizendo que não acredita que o tribunal estava realmente pensando em estabelecer um novo precedente. "Acho que o juiz considerou isso um tipo de decisão única", tentando chegar a uma solução que fosse justa e equitativa para ambas as partes. Ele também reconhece que enquanto o tribunal aplicou o padrão como se a casa fosse legalmente assombrada, que essa "linha particular fora de uma opinião do tribunal está no top 10, as declarações mais notáveis ​​que eu já vi um tribunal fazer", porque as histórias de fantasmas normalmente não surgem em ambientes de tribunal, especialmente não como evidência verificável, uma vez que essas declarações podem ser (e são) tão facilmente mal interpretadas pelo público.

Goldman enfatizou que, embora essa nova interpretação das leis de divulgação de propriedade tenha entrado em vigor apenas por alguns meses, ainda é onipresente, aparecendo em muitos cursos que leciona como professor na Universidade de Santa Clara, incluindo os de direito imobiliário, direito dos contratos e publicidade lei. Ele também acrescenta que as coisas provavelmente mudariam de forma diferente na era digital, já que os compradores têm muito mais acesso a mais informações sobre propriedades em potencial.

Então, o que aconteceu com a casa?

1 LaVeta Place desde então mudou de mãos com frequência, com Ellis dizendo “talvez seja por causa da energia lá, considerando que é incomum que uma propriedade como esta mude de mãos com tanta frequência, mas ele também acha que não é importante divulgar uma assombração percebida.” Dito isto, nenhum dos proprietários subsequentes relatou quaisquer fantasmas, alguns dos quais foram notáveis ​​​​públicos figuras. No final dos anos 1990, o cineasta Adam Brooks, que co-escreveu o roteiro de Practical Magic, morava nele. Depois dele, Ingrid Michaelson morou nela até vendê-la novamente em 2015, quando a casa foi listada por 1,9 milhão. Ela não culpou os fantasmas por partirem e, de fato, nunca menciona nada da natureza paranormal. Outro morador era o músico Matisyahu, que morou lá por quatro anos até 2019.

Claramente, a casa atrai alguns criativos fabulosos, incluindo Helen Ackley, a escritora criativa.

Curioso para ouvir histórias de fantasmas mais detalhadas sobre a Ackley House, bem como conselhos de divulgação de Eric Goldman? Ouça o episódio desta semana da nossa série de podcasts sobre casas assombradas, Casa Escura, para histórias de fantasmas exclusivas e insights sobre a reputação assombrada da notória casa.