A autora Sally Quinn nos conta como ela restaurou Grey Gardens
A entrevista completa com Sally Quinn é apresentada na 2ª temporada do podcast da casa mal-assombrada de House Beautiful, casa escura. Ouça o episódio aqui.
Em 1979, escritor Sally Quinn e seu marido Ben Bradlee de Washington Post a fama dirigiu de DC a East Hampton para ver uma propriedade que era "mais uma ruína do que uma casa habitável", como ela descreveu no podcast da House Beautiful, casa escura. Na verdade, estava tão degradado que o corretor de imóveis se recusou a entrar e Bradlee saiu sufocado em minutos (ele tem alergia a gatos e encontraram 52 mortos gatos selvagens ao redor da propriedade, junto com alguns crânios de guaxinim na varanda), então Quinn se aventurou sozinho na amena tarde de agosto para conhecer a então proprietária, Edith Bouvier Beale. A propriedade em questão? Jardins Cinzentos.
A casa foi tema do famoso documentário de 1975, Jardins Cinzentos, altura em que já se encontrava num estado de imundície (e supostamente assombrado
), mas já foi uma grande propriedade que representava a riqueza da elite de Nova York. As verdadeiras estrelas do filme são a dupla mãe-filha "Little" Edie Bouvier Beale e "Big" Edie Ewing Bouvier Beale, tia e prima de Jacqueline Bouvier Kennedy Onassis.
A princesa Lee Radziwill posa em uma foto sem data de 1978 tirada em sua casa de praia em Southampton, Nova York.
Dois anos antes das filmagens, a casa foi considerada perigosa e quase foi demolida pela cidade antes de Onassis e sua irmã, Lee Radziwill, intervirem para ajudar em alguns reparos. Dois anos após o lançamento do filme, Big Edie faleceu, e Little Edie levou mais dois anos para finalmente encontrar a pessoa certa (Quinn) para reviver Gray Gardens, já que ela se recusou a vendê-lo para qualquer um que planejasse derrubá-lo - o que teria sido muito mais barato, de acordo com a maioria especialistas.
A autora Sally Quinn durante uma entrevista com o apresentador Johnny Carson em 10 de setembro de 1975.
Então, naquele dia fatídico, a pequena Edie deu calorosas boas-vindas a Quinn, cantando "'Welcome to Grey Gardens', como se fosse um palácio fabuloso. Ela deu uma pirueta e disse 'tudo que precisa é de uma camada de tinta'", disse Quinn. Enquanto isso, Quinn acrescentou, "havia merda de gato nas paredes e o cheiro e a sujeira eram inacreditáveis, mas nós dois vimos do jeito que era antes." Além do verniz daqueles remanescentes sem glamour, a antiga grandeza da casa ainda era óbvia para Quinn.
"O que me faria dizer: 'Esta é a casa mais bonita que já vi', quando era uma lixeira? Às vezes eu apenas tenho esses sentimentos - sou vidente", divulgou Quinn. Ela estava determinada, apesar dos protestos de todos que encontrava. Seu marido disse que ela estava louca, e sua melhor amiga e vizinha Nora Ephron encenou uma intervenção para impedir que Quinn comprasse Grey Gardens. "Estou comprando com o dinheiro do meu livro. E você sabe, você pode fazer parte disso ou não", disse ela a Bradlee. Até o empreiteiro disse: "'Você tem que demolir. Seria muito mais fácil e barato reconstruir'", lembra Quinn. "Mas então não seria Grey Gardens, seria? Seria apenas outra casa, ou pior, uma cópia de outra casa."
A pequena Edie, em casa em Grey Gardens em 1º de setembro de 1972.
Então Quinn comprou por $ 220.000 e disse a Little Edie "ela poderia deixá-la limpa, ou ela poderia deixar todos os móveis e tudo nele", explicou Quinn. A pequena Edie optou pelo último, e quando Sally se aventurou no sótão e no "pequeno quarto de empregada atrás a chamada cozinha, [encontrei] empilhados até o teto com antiguidades: chaises de vime, belos lençóis, China... Eu nunca estive tão animado. Eu até comecei a fumar de novo,” Quinn riu. Assim começou o processo de restauração, que ficou lindo. E vidente ou não, ela estava certa sobre valer a pena o esforço. O que exatamente envolveu o processo de decoração?
Quinn começou imaginando como teria sido o Gray Gardens em seu apogeu na virada do século e, em seguida, vislumbrando maneiras criativas de incorporar esses detalhes ao design contemporâneo. "Encontrei [inspiração] em uma revista antiga que encomendei, então tudo era da época", disse ela. (Em caso de dúvida, folheie algumas revistas velhas!) E tudo o que não pôde ser restaurado foi duplicado para evocar o período. Por exemplo, "as cortinas da sala ainda estavam penduradas, mas em farrapos, então levei o tecido a um decorador para combiná-las", disse ela. "Encontrei todos os artesãos que podiam restaurar tudo o que precisava ser restaurado. Eu tinha o cara de vime, o cara de prata, o cara de madeira..."
A casa foi construída no início de 1900 e foi habitada o tempo todo, então nem tudo era do mesmo período. "Havia algumas coisas dos anos 1920 e depois dos anos 30 e depois dos anos 40. Portanto, havia uma mistura eclética de coisas, o que tornava tudo mais divertido. Os móveis [deixados na casa] eram todos velhos, e nem todos eram antiguidades fabulosas", explicou ela. Uma de suas descobertas favoritas foi um armário que pertencia a Little Edie e estava cheio de todas essas pequenas figuras de animais. "Era um zoológico de vidro com quatro ou cinco prateleiras em perfeito estado." Quinn o manteve trancado no escritório porque as pessoas sempre queriam tirar os animais frágeis e brincar com eles.
Jacqueline Bouvier Kennedy Onassis aos quatro anos de idade com sua mãe, Sra. Janet Lee Bouvier, em sua casa em East Hampton em 1933.
A outra descoberta valiosa de Quinn estava realmente conectada a Onassis. "Havia uma caixa de madeira no quarto da empregada e estava endereçada a Jackie Kennedy. Nunca havia sido aberto e estava fechado com pregos. Nós o abrimos e havia um lindo espelho de prata de lei com todos os tipos de filigrana nas bordas. Era uma forma estranha com vidro chanfrado no espelho e um azul safira escuro por baixo da prata", explicou ela. É um dos únicos itens de Gray Gardens que ela ainda tem depois de se separar de quase tudo em uma venda de imóveis quando vendeu a casa em 2017.
Graças a ela, Gray Gardens era como uma fênix renascendo das cinzas, e os Bradlee Quinn aproveitaram toda a sua glória original como uma casa de férias da família até 2017. O resultado foi lindo e serviu como pano de fundo místico para ela e sua família por quase quatro décadas. Sem mencionar que a casa homenageia duas mulheres fabulosas da história americana. "Eu estava tão extasiado. Foi um sonho", sorriu ela. Que cada linda casa antiga perdida no tempo encontre sua própria Sally para mergulhar, ver seu potencial (com um pouco de imaginação ou poderes mágicos reais) e salvá-la da bola de demolição.
Curioso para saber mais sobre Gray Gardens e saber mais sobre Sally Quinn? Ouvir episódio desta semana da nossa série de podcasts sobre casas assombradas, casa escura, para histórias de fantasmas exclusivas de Quinn e informações convincentes sobre suas muitas casas mal-assombradas.
