Por que você não deve comprar seus produtos no Trader Joe's

Quando se trata de alimentos congelados, acessível lanches, e uma seleção rotativa de produtos interessantes, Trader Joe's sopra todos os outros mercearias fora da água.

Numa época em que itens essenciais de cozinha, como ovos e leite dispararam de preço, as lojas do Trader Joe resistiram em grande parte à tempestade da inflação. Por conta do relacionamento direto com fornecedores e curadoria de estoque, a rede consegue manter os preços baixos.

Esse compromisso com compras econômicas rendeu ao Trader Joe's a reputação de um dos mercearias mais baratas na América. E embora, na maioria das vezes, os compradores possam aproveitar a economia sem sacrificar a qualidade, há uma falha flagrante nesse modelo de negócios: o produto.

Não nos leve a mal; há algumas frutas e vegetais que são compras obrigatórias em uma viagem de compras do Trader Joe. O bananas, para começar, custaram apenas 19 centavos por peça por décadas. Sua amada bolsa de minúsculos abacates também é um dos melhores produtos em toda a loja.

Mas o Trader Joe's deve não seja o destino certo para todos os seus produtos. Estamos detalhando todos os motivos pelos quais você deve comprar verduras em outro lugar.

Eles estragam mais rápido

Se você já estocou produtos do Trader Joe apenas para vê-los estragar alguns dias depois, você não está sozinho.

“Por muito tempo [eu] não percebi o quanto mais rápido seus itens estragam e como estranhamente eles vão mal”, diz Camille Lowder, produtor de alimentos digitais da Delish e ex-funcionário da Trader Joe. "Às vezes cebola ou salsão estão apodrecendo de dentro para fora de uma forma assustadora que não parece acontecer em outras lojas.”

"Não é bem recebido por uma razão", acrescenta Mackenzie Filson, um produtor de alimentos digitais colaborador da Delish e outro ex-funcionário do TJ (temos muitos deles aqui, sabemos).

Não é segredo que os supermercados procuram além de nossas fronteiras para encontrar produtos maduros - e o Trader Joe's não é exceção. “Obtemos produtos de todo o mundo, onde quer que pensemos que podemos obter a melhor qualidade na época do ano”, disse Jack Salamon, gerente de categoria de produtos da empresa, no podcast Dentro do Trader Joe's.

Salomon também revelou no podcast que a loja possui uma rede estreita de fornecedores de produtos. A marca permanece fiel a esses produtores, o que ajuda a manter os preços mais baixos. Mas há um problema: o frescor e a maturação dos produtos podem ser mais inconsistentes.

"Isso é principalmente boato, mas aparentemente a razão pela qual o produto do Trader Joe é tão barato é porque não é como uma classificação A-grade, tecnicamente", diz Filson.

Para minimizar a quantidade de comida estragada em suas prateleiras, o Trader Joe's reabastece seus produtos diariamente e doa produtos que não atendem aos seus padrões - uma tarefa que Filson e Lowder concordam ser uma das piores partes do trabalho.

"Trabalhar com 'despojos' é uma atividade estranhamente zen e algo nojento que eu não desejaria a um inimigo", diz Lowder. Mesmo assim, isso não significa necessariamente que a comida que você leva para casa seja a opção mais fresca disponível.

Por outro lado, os grandes supermercados dependem principalmente de vários distribuidores para atuar como intermediários em seu corredor de produtos. Essas empresas compram de vários fornecedores para garantir que os vegetais exibidos sejam consistentes em qualidade.

Portanto, quando você compra produtos no Trader Joe's, seguir um cronograma estrito para o consumo é especialmente importante. Depois de ser queimada muitas vezes por comida estragada, Lowder se pergunta: “Será que vou usar isso nos próximos dias? Se não, não compro na TJ's.

Eles podem ser superfaturados

Ao contrário de outras mercearias, a Trader Joe's precifica seus produtos por item. Assim como as bananas de 19 centavos, as cebolas soltas, os bulbos de alho e as laranjas têm preços por item, não por peso. Em alguns casos selecionados, esse modelo de preços pode economizar dinheiro.

"Você nunca vai acabar com $ 12 abóbora", diz Lowder. Mas para a grande maioria dos produtos, o preço por unidade significa que você está pagando mais do que em outras lojas.

Por exemplo, vamos considerar a humilde batata-doce. Você pode comprar um único batata doce convencional por 89 centavos no Trader Joe's. A Whole Foods, que tem a reputação de ser uma das mercearias mais caras no país, vende seus batata doce orgânica por US$ 2,39 o quilo. Parece que o tubérculo do Trader Joe é significativamente mais barato à primeira vista.

Mas, quando você considera o tamanho de uma batata-doce média (cerca de 5 onças), comprar uma na Whole Foods custa 75 centavos - isso é quase 16% mais barato. Alguns podem argumentar que uma diferença de 14 centavos é irrelevante. Mas quando isso se aplica a muitos dos produtos vendidos no departamento de produção do Trader Joe, isso aumenta.

Eles usam embalagens demais

Precisa de um jalapeño para fazer Tigelas de Burrito Chipotle Imitadoras em casa? No Trader Joe's, você acabará com quatro pimentas a mais do que precisava e muito plástico. A loja abastece seu departamento de produtos com muitas misturas de saladas pré-embaladas e frutas convenientemente fatiadas. Mas essa filosofia se estende a uma grande parte das hortaliças de sua loja.

Os funcionários da Trader Joe até admitiram usar embalagens excessivas. Salamon compartilhado em Dentro do Trader Joe's que a empresa tem trabalhado ativamente para melhorar a sustentabilidade na forma como vendem frutas e vegetais. Em 2019, eles eliminaram dois milhões e meio de libras de plástico apenas na seção de hortifrutigranjeiros.

E, no entanto, muitos dos produtos que você pode comprar a granel em outras mercearias vêm em embalagens plásticas no Trader Joe's. Armazenar alimentos em sacolas e recipientes plásticos impede a circulação de ar, o que também prejudica vegetais delicados, como saladas verdes estragar muito mais rápido.

Isso não quer dizer que você deva evitar todos eles completamente. "Eu sempre vou elogiar suas misturas de salada pré-embaladas (especialmente o elote um)", diz Filson. "São ótimos e com um bom preço."

Mas para coisas que você pode encontrar facilmente em outras lojas, evite a versão do Trader Joe e opte por uma opção sem plástico.

Onde você compra sua produção? Deixe-nos saber nos comentários.