Como melhorar a qualidade do ar em sua casa durante incêndios florestais

Com incêndios florestais devastando partes do Canadá e vários estados sob qualidade do ar alertas, você pode se perguntar se também deve se preocupar com o ar dentro de sua casa. "Os edifícios não são herméticos, então a qualidade do ar externo definitivamente afeta a qualidade do ar interno", diz Robert Laumbach, MD, MPH, professor associado de saúde ambiental e ocupacional e justiça na Escola de Saúde Pública da Universidade Rutgers. “Quando vemos níveis de qualidade do ar extremamente perigosos, como a fumaça de incêndios florestais, você deve tomar algumas precauções para reduzir sua exposição”.

A fumaça dos incêndios florestais pode afetá-lo de várias maneiras. As partículas transportadas pelo ar (ou particulados) lançadas no ar pelo calor do fogo podem percorrer longas distâncias. Essas partículas microscópicas entram em seus olhos e sistema respiratório, esteja você dentro ou fora de casa. Mesmo se você estiver saudável, seus olhos podem arder e ficar secos, sua garganta pode estar arranhada ou você pode ter dor de cabeça ou coriza. Além disso, estudos mostraram que, quando os níveis de partículas são altos, há um risco aumentado de ataque cardíaco ou derrame em alguns indivíduos, diz o Dr. Laumbach.

Embora a fumaça dos incêndios florestais geralmente desapareça em alguns dias, aqui está o que você precisa saber sobre como melhorar a qualidade do ar interno agora mesmo:

Como encontro minha classificação de qualidade do ar neste exato momento?

Você pode encontrar a qualidade do ar externo local aqui em airnow.gov. O Índice de Qualidade do Ar (AQI) mede os níveis de partículas, que são uma mistura de partículas sólidas e gotículas líquidas. "Você não pode ver partículas individuais, mas pode vê-las agregadas quando vê fumaça", diz o Dr. Laumbach.

Quando os valores de AQI estão entre 101 e 150, não é saudável para indivíduos sensíveis, como crianças, idosos pessoas, mulheres grávidas e pessoas com problemas de saúde subjacentes, como doenças cardíacas, DPOC, diabetes ou asma. Quando os valores são superiores a 151, não é saudável para todos, mesmo para indivíduos saudáveis, ficar ao ar livre, diz o Dr. Laumbach.

Quão grande é uma partícula?

assunto particular inclui partículas inaláveis ​​com 10 micrômetros de diâmetro ou menores e partículas finas com 2,5 micrômetros ou menores. Para lhe dar uma perspectiva, um fio de cabelo humano tem 70 micrômetros de diâmetro, 30 vezes maior que a maior partícula fina!

Os animais de estimação são afetados pela qualidade do ar?

A má notícia: eles com certeza são. "Eles podem apresentar sintomas semelhantes aos nossos, como tosse, dificuldade para respirar e irritação nos olhos", diz Debbie Chew, DVM, da Hospital de Animais East Greenbush em East Greenbush, Nova York. "Animais de estimação com problemas de saúde subjacentes, como alergias, asma ou doenças cardiovasculares, correm maior risco de fumar".

Além disso, os braquicefálicos raças que têm crânios curtos e largos, como pugs e bulldogs, cachorros, gatinhos e animais idosos também podem estar especialmente em risco. E as aves são particularmente suscetíveis a problemas de qualidade do ar e não deve ser permitido sair quando houver material particulado, de acordo com a American Veterinary Medical Association (AVMA).

Como posso melhorar a qualidade do ar interno durante incêndios florestais?

Se você é saudável, geralmente não corre grande risco de exposições de curto prazo à fumaça de incêndios florestais, diz o Dr. Laumbach. Mas ainda é inteligente evitar respirar essas minúsculas partículas. Aqui está o que você deve fazer para melhorar a qualidade do ar interno a qualquer momento, com dicas do Dr. Laumbach, Dr. Chew, AVMA, EPA, CDC e o Associação Americana de Pulmão:

• Fique dentro de casa. Quando os valores de AQI são superiores a 151, não é saudável para todos Estar fora. Adiar atividades como cortar a relva ou correr.
• Mantenha janelas e portas fechadas.
• Traga os animais de estimação para dentro de casa e faça breves pausas para ir ao banheiro. Não faça longas caminhadas e guarde as sessões de brincadeiras ao ar livre para quando a qualidade do ar melhorar, diz o Dr. Chew.
• Use um purificador de ar portátil. Os filtros HEPA são os melhores porque removem 99,97% das partículas do ar que passam pelo filtro. Execute seu filtro de ar na configuração mais alta do ventilador o tempo todo.
• Faça você mesmo um filtro de ar temporário. Prenda um filtro de forno a um ventilador de caixa com fita adesiva (encontre as instruções de bricolage aqui). Pesquisar mostrou que essas unidades caseiras podem remover algumas partículas, diz o Dr. Laumbach.
• Atualizar filtro HVAC da sua casa a um filtro de alta eficiência. Use um que tenha um classificação MERV13, que indica a capacidade de um filtro de capturar partículas entre 0,3 e 10 mícrons. Verifique com o fabricante para saber que tipo de filtro de alta eficiência o ventilador do sistema e o slot do filtro podem acomodar.
• Execute o seu ar condicionado em "recircular". Isso pode filtrar algumas das partículas que vêm de fora.
• Se estiver usando um ar condicionado de janela, certifique-se de que a vedação entre a unidade e a janela esteja o mais firme possível.unidades AC com uma única mangueira não devem ser usados ​​porque na verdade podem trazer mais fumaça para dentro de casa, de acordo com a EPA.
• Reduza a atividade interna também. É melhor jogar pelo seguro porque você não sabe o quanto a qualidade do ar interno foi afetada, diz o Dr. Laumbach.
• Evite atividades que criem partículas mais finas dentro de casa. Isso inclui usar fogões a gás ou a lenha, borrifar produtos em aerossol, fritar alimentos, queimar velas ou aspirar (a menos que você tenha um aspirador com filtro HEPA)
• Em seu carro, ligue o AC e defina para "recircular".
• Se você precisar trabalhar ao ar livre, use uma máscara N95 corretamente. "Não funcionará se o ar estiver circulando pelo filtro, não através dele", diz o Dr. Laumbach. Ir aqui para aprender a ajustar um corretamente ao seu rosto.
• Ligue para o seu médico ou veterinário o mais rápido possível se um membro da família tiver algum sintoma preocupante. Isso inclui sintomas como dificuldade em respirar, tosse, engasgos, respiração ofegante, ataque de asma, letargia ou dor no peito. Fique alerta e mantenha a calma até que o ar clareie.