Entrevista de saída de mestres em design de interiores com Temi Johnson

Com apenas quatro competidores restantes para as quartas de final do Mestrado em Design de Interiores, a pressão estava realmente aumentando quando Temi, Jack, Tom e Monika enfrentaram o desafio de transformar duas lojas de casamento em uma propriedade rural perto de Oakham, em Rutland.

Com um orçamento de apenas £ 1.500 cada, Temi e Jack tiveram que criar um alojamento adequado para uma noiva e sua comitiva, enquanto Tom e Monika receberam o alojamento do noivo como projeto. Ambos os pares de designers se preocuparam em como suas ideias funcionariam juntas para criar espaços perfeitamente bonitos.

Embora tenha recebido grande crédito por seu compromisso com a coerência pelo juiz principal Michelle Ogundehin e juiz convidado, designer de interiores sofisticado Shayne Brady - seus clientes incluem Harrods e Mandarin Oriental hotéis - Temi Johnson, 37, advogado de defesa criminal, foi convidado a sair depois que todos os quatro designers foram chamados para o sofá para serem postos à prova.

Conversamos com Temi em sua casa em Hertfordshire, onde ela mora com o marido, Benoit, um ex-ator, e os dois filho de quatro anos, Phoenix, e descobriu as lágrimas que ela teve que esconder ao se despedir do desfile com um floral florescer.

Quão difícil foi seu esquema final?

Essa semana foi uma semana tão difícil. Eu realmente lutei para mantê-lo unido. Meu marido me ligou às 7 horas da manhã para me dizer que um amigo nosso havia morrido, então eu lutava contra as lágrimas o tempo todo. Normalmente, eu seria muito organizado e capaz de dirigir os negócios com confiança, mas estava realmente lutando para tomar decisões. Assim foi com as vigas, não sabia o que fazer – se pintava ou deixava como estava. No final, deixei-os como estavam e sei que Michelle percebeu isso. Achei muito frustrante. Eu estava realmente tentando me controlar.

Isso é tão triste. Sua exibição floral foi um triunfo embora?

Não vou mentir, foi uma grande empreitada. Você tem permissão para fazer uma certa quantidade de preparação em casa. EU secou todas as flores, gypsophila, na mesa da cozinha. Eu estava realmente preocupado que, se algum dos ramos não secasse, eles apodreceriam e você não quer isso em uma loja de casamento. Havia oito longas fileiras de flores e eu consegui fazer duas em casa antes, mas eu estava constantemente verificando todas para ter certeza de que todas as flores estavam devidamente secas.

Você se arrepende de não ter feito nada sobre esses sofás agora?

Bem, a verdade é que planejei fazer algo e não deixá-los como estavam. Eu tinha pernas pretas mais altas para prender na parte inferior dos sofás, mas então encontramos um obstáculo com a parte elétrica. Tudo depende de tudo correr bem, mas houve um problema com a fiação da iluminação. Isso causou um atraso enorme e isso fez com que eu tivesse que usar os eletricistas mais do que havia planejado – temos que pagá-los por hora, fora do orçamento. Se eu tivesse incluído as pernas do sofá conforme planejado, teria ultrapassado £ 180, então não poderia fazê-lo.

Você concorda que houve muita ênfase em habilidades práticas nesta série?

Sim eu faço. E eu realmente usei o meu, como fazer tudo em tweed para o tema escocês no hotel (terceira semana). Mas toda vez que a câmera está em mim, parece que estou pintando. Eu estaria martelando, mas sempre era pego com um pincel por algum motivo. Eu gosto do lado prático do design, mas acho que minha parte favorita é o fornecimento e o estilo. Meu padrasto, até falecer, era antiquário. Você sempre me encontraria em uma caçamba, arrastando uma cadeira.

Conte-nos uma coisa sobre o show que não sabemos.

É a brincadeira com os ofícios. Você não vê muito disso na tela porque, obviamente, não há tempo para mostrar tudo. Mas para mim, vindo do mundo jurídico, foi uma grande mudança e muito divertido. Eu realmente gostei de rir tanto com eles e alguns de nós ainda mantemos contato, trocando mensagens.

Você teve uma carreira distinta como advogado de defesa criminal, mas sempre quis ser um designer de interiores?

Quando eu era jovem, queria fazer moda, mas minha mãe me disse – isso foi na época – que moda seria um mundo difícil para as mulheres negras, e por isso ela me encorajou a ir em lei.

Mas eu sempre fui aquele advogado que forçava um pouco. Eu teria tranças loiras, ou miçangas, e teria que prendê-las rapidamente durante o tribunal. Ou eu iria ao tribunal ainda usando meu anel de caveira e teria que enfiá-lo no bolso antes que o juiz o visse. Minha mãe está tão orgulhosa de mim agora – e estou feliz em dizer que as coisas mudaram.

O que você está fazendo agora?

Estou administrando meu próprio negócio de design, temijohnson.com. Tenho feito e-design para clientes, por meio de consultas online, e também trabalhando no showroom da Olive and Barr [empresa de cozinhas] em Clapham, no sul de Londres. Para administrar a transição, ainda trabalho como freelancer na advocacia por algumas semanas, mas trabalho três dias por semana com design de interiores.

Tenho 37 anos e uma longa carreira na advocacia. Eu diria a qualquer outra pessoa, de qualquer idade, nunca é tarde demais para fazer essa mudança e fazer o que você quer fazer.

Você tem um favorito para ganhar?

Honestamente, nesta fase da competição todos merecem ganhar. Todos nós nos damos tão bem que simplesmente não há sangue ruim entre nós. Mas Tom e eu nos damos tão bem. Ele é meu marido de interiores - eu tenho uma queda por ele.

• Mestrado em Design de Interiores com Alan Carr, a quarta temporada vai ao ar às 20h todas as terças-feiras na BBC One. Você também pode acompanhar BBC iPlayer.

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