Um robô pode cuidar do seu gramado?

Parece uma visão boa demais para ser verdade de um futuro de ficção científica: monte um cortador de grama bonitinho e você nunca mais terá que cortar a grama! Chega de tardes de sábado suadas desperdiçadas quando você poderia estar fazendo algo mais divertido. Você pode até ter visto um robô ajudante de jardinagem andando pelo gramado do vizinho e pensou: deve ser legal. Mas usar um cortador de grama robótico é adequado para o seu quintal?

Embora possam parecer um gadget futurista, os cortadores de grama robóticos já existem há muito tempo. "Eles foram introduzidos na Europa há algumas décadas em nível residencial", diz Clint Waltz, PhD, especialista em gramados da Universidade da Geórgia. "A maior vantagem que eles oferecem é a economia de tempo e trabalho."

Vale a pena investigar os robôs cortadores de grama se você quiser ter um gramado perfeitamente cuidado ou se você está cansado de se preocupar com um gás tradicional ou cortador de grama elétrico. No lado positivo, não há mais como garantir que a bateria esteja carregada, ou que você tenha gasolina ou funcionando para afiar as lâminas. Os cortadores de grama robóticos podem operar sob chuva leve e evitar obstáculos, como animais selvagens, animais de estimação ou a maioria dos brinquedos com suas câmeras integradas. Sonhador, certo?

Dito isso, os cortadores de grama robóticos não são perfeitos. Por exemplo, você ainda precisará fazer trabalhos detalhados, como aparar cordas ao redor da unidade ou bordar canteiros de jardim, arbustos, ou árvores manualmente. Ainda assim, é um compromisso de tempo mínimo em comparação com ter que cortar e aparar todo o seu quintal.

Outra desvantagem a considerar? Custo. Se você comprar um, os cortadores robóticos básicos começam em torno de US $ 1.000. Mas as unidades mais hi-tech podem custar até $ 6.000, então não é um investimento pequeno. Dito isto, em algumas áreas do país, os paisagistas têm frotas desses cortadores e os alugam e fazem a manutenção para os clientes, diz Waltz. Em áreas suburbanas maiores, onde você pode alugar, a taxa normalmente começa em $ 20 por semana, mas dependerá do tamanho do seu quintal, do tipo de cortador de grama robótico e dos serviços oferecidos. Geralmente, há uma taxa adicional para aparar e aparar, o que deve ser feito manualmente pelo serviço de jardinagem.

Aqui está o que mais você precisa saber sobre esses cortadores de grama de alta tecnologia e se eles são adequados para você:

Como funcionam os cortadores de grama robóticos?

As primeiras versões de cortadores de grama robóticos (que ainda estão disponíveis) usam um fio de limite que deve ser instalado a alguns centímetros de profundidade na terra, ao longo do perímetro de seu gramado. O fio define as bordas externas da área de corte e é configurado para acomodar áreas onde você não precisam cortar, como calçadas. Às vezes, um canal deve ser cortado no hardscape, como a entrada da sua garagem, para permitir o fio.

Você precisará contratar alguém para a instalação (que pode custar US $ 500 ou mais) ou resolver você mesmo, se tiver inclinação mecânica. Você também terá que consertar o fio se ele for danificado por animais, um removedor de neve ou uma pá se estiver trabalhando perto dele em seu jardim.

Muito parecido com um Roomba, mas para o seu gramado, o cortador possui uma estação de encaixe elétrica onde ele carrega, então você precisará de uma tomada externa para conectá-lo. Depois de programado, o robô sai para cortar a grama e retorna à estação de carregamento quando resta uma certa quantidade de bateria, como 10 ou 15%. Depois de carregado, ele volta para terminar o trabalho. Normalmente, seu robô cortará a grama a cada um ou dois dias.

Uma nova geração de robôs cortadores de grama usa posicionamento por satélite ou sensores integrados em vez de um fio de limite. Isso permite que você controle tudo, desde zonas proibidas até altura de corte e cronogramas de corte com o uso de um aplicativo, diz Waltz.

As novas unidades requerem uma área com céu aberto onde você possa posicionar o receptor de satélite, então elas podem não ser uma boa escolha em lotes com cobertura de árvores pesadas. Como seria de esperar, esses tipos de robôs cortadores de grama são muito mais caros do que os de primeira geração.

Os cortadores de grama robóticos valem a pena?

Definitivamente, há muitos benefícios. Para começar, eles são silenciosos, então você pode cortar sem incomodar seus vizinhos de manhã cedo ou tarde da noite. E como os cortadores trabalham a cada um ou dois dias, seu gramado manterá aquela aparência impecável de recém-cortado.

Curiosamente, o corte frequente também pode ser bom para o seu gramado. "Como o cortador remove muito pouco tecido foliar todas as vezes, há menos estresse na planta", explica Waltz. "Nossa pesquisa mostrou enraizamento aprimorado e densidade melhorada do dossel."

Isso significa um gramado mais espesso e exuberante que pode ser menos vulnerável a sementes invasoras de ervas daninhas. A maioria dos cortadores de grama robóticos também usa lâminas finas semelhantes a navalhas, deixando um corte limpo em vez de uma borda irregular, para que seu gramado tenha uma aparência melhor também, diz Waltz.

Existem desvantagens nos cortadores de relva robóticos?

Existem algumas desvantagens que vale a pena considerar antes de comprar. A largura de corte é bastante estreita - geralmente em torno de 8 a 9 polegadas de largura, o que requer várias passagens para um cortador de grama ser concluído, de modo que pode levar horas para terminar o trabalho. Além disso, você vai querer dimensionar o cortador para o quintal, porque alguns são ideais para apenas ¼ de acre, enquanto outros são adequados para mais de 2 acres. Naturalmente, um cortador maior = um preço mais alto.

Você também precisa encontrar um local para a docking station; Waltz recomenda identificar pelo menos dois locais em seu quintal que você pode trocar de ano para ano, porque viagens repetidas ao carregador podem causar desgaste na grama naquela área.

Finalmente, há algum risco de roubo. Embora a maioria dos cortadores de grama robóticos tenha impedimentos, como alarme ou rastreamento por GPS, eles são leves o suficiente para que os ladrões possam roubá-los. No entanto, os cortadores de grama robóticos não funcionam fora de seus limites programados e você pode rastrear aqueles que possuem GPS. Então, essencialmente, as unidades roubadas se tornam um grande fardo para os ladrões, diz Waltz.

O que considerar antes de comprar

Se um cortador de grama robótico é ou não adequado para você, pode ser apenas uma questão específica do seu gramado. Alguns robôs cortadores de grama não são bons em declives; se você tiver um gramado inclinado, precisará de um cortador maior para ajudá-lo a subir e descer o declive, diz Waltz. Outra questão a considerar: os robôs cortadores de grama podem ficar atolados na grama muito alta. E se o seu quintal tiver ângulos ou cavidades estranhas, esses cortadores às vezes ficam presos.

No final, sempre há uma curva de aprendizado com qualquer nova tecnologia, mas se o seu gramado for bastante simples e você preferir fazer algo outro do que cortar todo fim de semana, um cortador de grama robótico pode se tornar seu novo melhor amigo da era das máquinas.