O que você precisa saber sobre a doença Mosquito-Bourne Encefalite Equina Oriental (EEE)

• Os mosquitos são os animais mais mortíferos do mundo e tiraram milhares de vidas devido a doenças como malária, Nilo Ocidental, Zika e muito mais.
• Conforme o tempo fica mais quente, as autoridades de saúde estão alertando sobre Encefalite Equina Oriental (EEE), uma doença rara que pode causar uma inflamação no cérebro. O número de casos nos Estados Unidos disparou de seis para 38 entre 2018 e 2019.
• A doença mata 30% dos infectados. Aqueles que sobrevivem podem ainda viver com deficiências neurológicas.
• Mudanças climáticas, aumento das chuvas e viagens podem contribuir para o aumento do número de casos da doença.
• Não há vacina para EEE; a melhor maneira de prevenir a doença é prevenir picadas de mosquito.
  

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Como se uma pandemia global não bastasse para se preocupar, o clima mais quente sinalizou a volta dos mosquitos. Normalmente, o pior que um mosquito pode fazer é deixar você com vergões coceira. No entanto, não devemos esquecer que o

Centro para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) considerou os mosquitos os animais mais mortais do mundo por uma razão. Só em 2017, a malária, doença transmitida por mosquitos, causou 435.000 mortes. Outros, como dengue, Nilo Ocidental, febre amarela e Zika, também continuaram a ceifar vidas ao longo dos anos. E agora, as autoridades de saúde estão alertando sobre outra doença em ascensão: Encefalite Equina Oriental (EEE).

O vírus EEE é uma causa rara de infecções cerebrais, de acordo com o CDC. Aproximadamente 30% das pessoas com EEE morrem e muitos sobreviventes têm problemas neurológicos contínuos. Normalmente, existem apenas alguns casos nos Estados Unidos a cada ano, no entanto, houve um aumento alarmante entre 2018 e 2019. Enquanto 2018 viu seis casos, 2019 viu 38 casos e 15 dos indivíduos infectados morreram. Esses casos foram notificados principalmente em Massachusetts (12 casos) e Michigan (10 casos). No entanto, Connecticut e New Jersey tiveram quatro casos, enquanto Rhode Island teve três. Alabama, Geórgia, Indiana, Carolina do Norte e Tennessee relataram um caso cada. Embora o EEE geralmente atinja os estados do Atlântico e da Costa do Golfo, os casos do ano passado foram mais espalhados e surgiram em novas áreas, levantando preocupações sobre a trajetória do EEE em 2020.

Este grande salto de casos no ano passado causou algum medo entre as autoridades de saúde. Joe Conlon, entomologista aposentado da Marinha dos EUA e porta-voz da American Mosquito Control Association, falou com HOJE sobre a ameaça atual de EEE. Ele explica que o destino de 2020 depende da quantidade de chuvas e das temperaturas, pois mais chuvas e temperaturas mais altas podem aumentar o risco da doença. “Seria prudente permanecer vigilante e fazer preparativos para, pelo menos, os mesmos níveis do ano passado”, diz ele.

"A temporada de mosquitos está apenas começando a entrar em seu período de pico e os distritos de controle de mosquitos têm se preparado assiduamente para isso durante toda a primavera. É o que eles fazem ", diz ele. No entanto, devido à pandemia, ele admite que as pessoas podem estar lutando contra o "cansaço das emergências de saúde" e não priorizando o risco de doenças transmitidas por mosquitos.

Como o EEE se espalha?

O vírus cresce quase que exclusivamente em pássaros que vivem em pântanos, escreve o CDC. No entanto, certos tipos de mosquitos podem se alimentar tanto de pássaros quanto de mamíferos. Se esse mosquito picar um pássaro infectado, ele pode transmitir o vírus a mamíferos, como animais (principalmente cavalos) e humanos.

A doença geralmente dura de uma a duas semanas e é caracterizada por febre, calafrios, mal-estar, artralgia e mialgia. A maioria das pessoas se recupera completamente quando não há envolvimento do sistema nervoso central. Mas, em casos graves, a doença pode contribuir para encefalite ou uma inflamação rara do tecido cerebral. Os sintomas de encefalite incluem febre, dor de cabeça, vômito, diarreia, convulsões, alterações de comportamento, sonolência e coma.

As temperaturas mais quentes, bem como as viagens, desempenham um papel na facilitação desta doença. Um estudo do Escola Yale de Silvicultura e Estudos Ambientais previu que até 2050, a mudança climática exporá metade da população mundial a mosquitos transmissores de doenças.

Como você previne EEE?

Atualmente, não há vacina para EEE. Conforme CDC's recomendação, a melhor forma de prevenir a doença é prevenir picadas de mosquito. Como os mosquitos podem picar a qualquer hora, use repelente de insetos, vista roupas de mangas compridas, trate suas roupas e equipamentos e tome medidas para minimizar os mosquitos dentro e fora de casa.

No mês passado, empresa de cuidados com o gramado TruGreen, divulgou sua lista de 2020 das cidades com mais bugs, que também observou o melhores cidades para mosquitos. Aqui estão algumas dicas adicionais que a empresa compartilhou sobre a eliminação de mosquitos em seu quintal.

• Remova ou simplesmente substitua a água que pode se acumular em baldes e banheiras de pássaros. Esses locais úmidos atraem mosquitos, pois é aqui que eles costumam colocar seus ovos.
• Certifique-se de que seu gramado esteja livre de pilhas de galhos, galhos ou folhas. Os mosquitos gostam de se esconder nesses lugares.
• Tente plantar ervas repelentes de mosquitos em seu jardim, como citronela, manjericão ou alfazema.

Você pode verificar os recursos do CDC sobre Encefalite Equina Oriental (EEE) aqui. Mas, por enquanto, mantenha esses membros cobertos quando estiver ao ar livre e considere pegar equipamentos de proteção, como este repelente de mosquitos de primeira linha, que manterá os ferozes voadores longe de você por até 12 horas.

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