Sotheby's está vendendo a pintura renascentista definitiva

Depois de Botticelli Retrato de um jovem segurando um roundelchegou à Sotheby's e aclimatado aos níveis de umidade, foi retirado de sua caixa, retirado de sua moldura e colocado sobre uma mesa no laboratório de pesquisa científica. Quando tive permissão para visitá-lo, fiquei acima do quadro, que está estimado para vender mais de $ 80 milhões, com muito medo de respirar nas proximidades. O jovem retratado no painel olhou para mim.

Eu já o tinha visto pendurado no Metropolitan Museum of Art. Depois de trancar os olhos com ele através da galeria silenciosa, senti seu olhar de aço me seguir pela sala, me castigando como um guarda de segurança quando cheguei muito perto. Mas quando o encontrei na Sotheby's, seu comportamento não parecia tão arrogante. Olhando para ele, admirei seu cabelo suavemente ondulado, seus olhos penetrantes, seu sorriso fraco. Vendo-o de cima, seu olhar não parecia tão penetrante. É a infinita gama de expressões oferecida pelo rosto finamente modelado do jovem que torna este retrato uma obra-prima diferente de qualquer outro que foi oferecido em leilão nos últimos anos.

Sandro Botticelli (nascido em Florença em 1444 ou 1445 como Alessando di Mariano Filipepi) foi um dos artistas mais famosos do Renascimento italiano. Hoje, ele é conhecido por suas obras-primas mitológicas penduradas na Galeria Uffizi em Florença e seus afrescos religiosos que decoram as igrejas da cidade toscana, ele foi procurado como pintor de retratos por alguns dos mais famosos italianos de sua época. era.

Seus retratos não são tão famosos hoje - poucos turistas fazem peregrinações para vê-los, como fazem para ficar na frente de seu Nascimento de Vênus no Uffizi - mas isso ocorre principalmente porque poucos deles sobreviveram. Existem apenas cerca de uma dúzia de retratos do artista, e quase todos estão em coleções de museus. (Este aqui esteve em museus nas últimas duas décadas, primeiro na National Gallery em Washington e depois no Metropolitan Museum of Art em Nova York.) Quando este retrato for vendido durante a Sotheby's Leilão Master Paintings em 28 de janeiro, pode muito bem ser a última vez que um retrato de Botticelli estará disponível no mercado de arte - e quase certamente será a última chance de possuir um retrato desse calibre.

Vendido pela última vez em 1982, esta pintura tem uma longa proveniência e história, embora a identidade de seu modelo tenha se perdido na história. O painel foi pintado entre 1480 e 1485 e, no passado, foi sugerido que o tema poderia ser Giovanni di Pierfrancesco de 'Medici, primo de Lorenzo de' Medici, que foi o governante de fato de Florença até sua morte em 1492. Conhecido como Lorenzo, o Magnífico, ele foi um importante patrono de Botticelli e de vários outros artistas e estudiosos da Renascença, incluindo Michelangelo e Leonardo da Vinci. Mesmo que o jovem retratado não seja Giovanni, os estudiosos podem dizer com quase certeza que o assistente era um membro da família Medici ou alguém de seu círculo próximo.

Embora a identidade do assistente permaneça indescritível, alguns dos outros segredos do painel nos foram revelados por meio de análises científicas. Por meio de raios X e reflectogramas infravermelhos (IRR) tirados da pintura em nosso laboratório, pudemos ver como o artista adaptou e desenvolveu a pose do sujeito enquanto trabalhava na pintura. Apesar da aparente clareza e certeza de cada linha em Jovem segurando um roundel, as imagens IRR que tiramos mostram a estrutura de círculos e linhas incisos que são característicos do método de Botticelli de traçar suas composições. Eles também revelam sub-desenhos extensos que diferem em muitos detalhes da pintura acabada, incluindo mudanças ao cabelo da babá, que foi alongado até os ombros, e ajustes no colarinho e botões de seu túnica.

Os mistérios inerentes a cada painel e tela são o que tornam as pinturas dos Antigos Mestres tão atraentes. Um dos detalhes mais importantes da pintura é a rodela que o jovem segura. Ao contrário de itens simbólicos semelhantes, que geralmente eram pintados nas mãos de quem trabalhava para retratos durante a Renascença, o objeto que o jovem segura é uma obra original do século XIV atribuída ao pintor de Siena Bartolommeo Bulgarini, que foi inserida no painel em que Botticelli pintou este retrato.

Se a medalha era original do retrato, deve ter revelado algo simbólico sobre o modelo - talvez ele compartilhasse um nome com o santo, ou visse o homem na rodela como seu santo padroeiro. Mas o mais tentador é a ideia de que o objeto serviu como um vanitas objeto que representava a passagem do tempo e a transitoriedade do mundo material. Da mesma forma que crânios e ruínas antigas retratadas em pinturas serviam como lembretes da grandeza da antiguidade e da nossa própria. efemeridade, esta medalha, que foi pintada apenas um século antes, mas antes do advento do Renascimento e em um estilo totalmente diferente, pode conotar a rapidez com que nossa percepção da obra-prima frágil pode mudar e, mais importante, a temporalidade de ambos, o assistente e seu beholders.

Ao escrever sobre o retrato da Renascença em seu livro seminal Maneiras de ver, explicou o crítico de arte John Berger, “A verossimilhança da pintura a óleo tende a tornar visualizador presume que ele está perto - a uma distância de toque - de qualquer objeto em primeiro plano do foto. Se o objeto é uma pessoa, essa proximidade implica uma certa intimidade. No entanto, o retrato público pintado deve insistir em uma distância formal. É isso - e não a incapacidade técnica por parte do pintor - que faz o retrato médio da tradição parecer rígido e rígido. A analogia é com espécimes ao microscópio. Eles estão aí em todas as suas peculiaridades e podemos estudá-los, mas é impossível imaginá-los nos considerando de forma semelhante. ”

No entanto, é impossível olhar para o presente retrato e não imagine o assunto considerando-nos. Não apenas seu olhar brinca com o nosso, mas seu corpo também interage com o nosso. O fundo enganosamente simples depende de construções fictícias para criar uma ilusão de tridimensionalidade que atrai nosso olhar para o espaço ocupado pelo assistente, e os dedos do jovem não apenas sentam no primeiro plano do painel, mas, em vez disso, cruzam a fronteira pictórica e entram em nosso reino, encorajando nossa intimidade.

Passaram-se 550 anos desde que Botticelli pintou esta obra-prima, e o jovem ainda parece que poderia facilmente estender a mão e nos tocar. Ele está isolado na estrutura arquitetônica atrás dele como uma joia em uma caixa e pintado em um paleta de cores, mas ele revela muitas informações sobre si mesmo por meio dos detalhes de seu retrato. Sua escolha de um traje preto simples da mais alta qualidade nos diz que ele não precisa depender de joias, tecidos ricos ou um fundo suntuoso para exibir sua riqueza. Em vez disso, ele confia no fundo azul atrás dele para conotar seu status; seus contemporâneos sabiam que o fundo era pintado com o precioso pigmento azul ultramar, que era tão caro quanto ouro.

Em seu tratado de 1435 Na pintura, o autor italiano Leon Battista Alberti celebrou o médium por sua capacidade de “fazer os mortos depois de muitos séculos quase ganharem vida”. Alguns pinturas podem rivalizar com a capacidade do presente trabalho de fazê-lo porque não apenas somos capazes de nos conectar intimamente com o jovem diante de nós através de sua imagem, mas também podemos ouvi-lo e aprender com ele através dos detalhes do próprio painel, que estiveram ocultos por séculos, mas só recentemente chegaram acender.

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