O que é o pano Kuba? Uma breve história do tecido da África Central

Quer seja usado como uma saia ou pendurado na parede de um museu, o tecido Kuba é geralmente identificado por padrões negros e gráficos que sugerem movimento. O tecido geralmente apresenta temas repetidos e irregularidades entre as seções, o que lembra que a mão de um artista confeccionou cada ponto. Este estilo se originou no século 17 no reino Kuba da África Central, na atual República Democrática do Congo. Tradicionalmente tecidos com fibras de palmeira de ráfia, os tecidos Kuba variam em tamanho e forma e são reconhecidos como uma tradição artística significativa desta parte do mundo.

O reino Kuba foi fundado por Shyaam a-Mbul em 1625 e os historiadores costumam notar que é altamente desenvolvido sistema político, que incluía eleições e julgamento por júri (ambos incomuns no Tempo). Composto por mais de 17 etnias, o reino Kuba tirou muito de sua força com a criação deste aliança entre grupos distintos e, à medida que o estado-nação maior ganhava poder, sua indústria das artes floresceu. O reino ganhou riqueza controlando o comércio de marfim e borracha, e a contratação de artistas para esculturas, cestaria e têxteis tornou-se um sinal importante da prosperidade da região.

Um dos principais produtos de exportação cultural dessa sociedade agitada é o tecido Kuba, fruto de um processo demorado que envolve várias pessoas. Primeiro, as fibras de ráfia são removidas e amassadas para um amolecimento inicial. Os fios são então coloridos com tintas vegetais, criando os tons de marfim, marrom, vermelho argiloso e azul índigo que estão associados a muitas artes do reino Kuba. Um tecido flatweave é então produzido em um tear de heddle inclinado, geralmente por tecelões do sexo masculino. Neste ponto, outra rodada de tingimento ou amassamento pode ocorrer, antes de entregar a peça para o trabalho de "acabamento" tipicamente realizado pelas mulheres Kuba. Essas técnicas decorativas podem incluir bordados, apliques ou patchwork e resultam em um tecido de pelo cortado cuja textura se assemelha a veludo.

Um único pano Kuba do tamanho de uma toalha de mesa pode levar vários dias para ser concluído. Freqüentemente, muitos artigos são reunidos para obter peças de maior prestígio, que foram historicamente usadas para denotar a riqueza e a supremacia dos governantes Kuba.

Como Lamine Berete, que vende têxteis vintage africanos nos Estados Unidos há mais de 25 anos, observou que um estranho pode não ser capaz de olhar para um tecido Kuba e discernir o significado de seus padrões e marcações. Devido à rica e diversa história desses tecidos, que abrange vários séculos e vários grupos étnicos, há inúmeros significados a serem encontrados no vasto mundo da tapeçaria Kuba. Existem sobretudos tradicionais usados ​​em funerais e outras cerimônias, e os tecidos planos mais simples, que eram usados ​​como moeda no ápice do reino Kuba. No entanto, os designs costumavam receber o nome do tecelão que os criou ou da pessoa que os encomendou. Alguns designs foram passados ​​como herança de família, mas é menos provável que você encontre uma espécie de glossário de símbolos para os tecidos Kuba do que encontraria para os tecidos Kente da África Ocidental, por exemplo.

Por causa da complexidade e diversidade de técnicas usadas para os tecidos Kuba, eles têm fascinado os comerciantes, estudiosos e colecionadores ocidentais desde o século XIX. O reino Kuba foi capaz de resistir à colonização por mais tempo do que muitos de seus vizinhos porque era altamente desenvolvido, mas conforme a Bélgica avançava na região, os tecidos Kuba eram muito procurados e apresentados nas primeiras grandes exposições de arte africana na Europa no final do século XIX.

Hoje em dia, você pode encontrar designs inspirados em Kuba em papéis de parede, cortinas ou travesseiros de varejistas como a Society6 ou Wayfair, embora os panos Kuba tecidos à mão ainda estejam amplamente disponíveis e usados ​​para tapeçarias, corredores de mesa e estofamento. Por causa da habilidade intrínseca ao processo, há um mercado considerável de tecidos vintage Kuba por uma variedade de preços. Se você está procurando uma estampa atraente e atraente para trazer riqueza a um determinado canto da sua casa, provavelmente encontrará um estilo de tecido Kuba para incorporar lindamente à sua decoração.

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