Um jardim para todas as estações

O cultivo de plantas em condições o mais próximas possível de seu habitat natural criou um jardim para todas as estações, cheio de textura e cor.

Situada na esquina de uma rua arborizada em East Molesey, Surrey, a alta casa vitoriana de Esme e Peter Auers é cercada em três lados por um terreno de oitenta de um acre. Nos últimos 12 anos, eles transformaram o terreno em um jardim abundante e colorido, superando diversos problemas ao longo do caminho.

Na fronteira leste, uma linha de enormes castanhas e nozes cobre uma fronteira longa e profunda. Com as raízes que se estendem pelo terreno, as árvores criam a mais difícil das situações de jardinagem - sombra seca. 'Quando chegamos, esta área estava tão crivada de raízes que tivemos que colocar uma picareta no chão para escavar um buraco de plantação', lembra Esme. Desde então, ela adicionou toneladas de composto ao solo pedregoso e pobre e agora estabeleceu com sucesso a chave espécimes como bordo japonês, camélia, Hosta 'Soma e Substância' e Hortênsia arborescens 'Annabelle'. 'Passei muito tempo melhorando e preparando o solo e resisti ao desejo de apressar e plantar', acrescenta.

Peter, um agrimensor aposentado, projetou e construiu obeliscos de madeira, vasos de estilo contemporâneo, uma mesa com tampo de zinco e a estrela giratória - uma reprodução de cisterna de chumbo. 'É uma característica adorável em uma passagem difícil e sombria', explica Esme. 'E o som da água faz uma boa distração do barulho do tráfego além das telas de treliça.'

O jardim original tinha poucos canteiros de flores e o gramado descia do terraço dos fundos. 'Usei uma mangueira para marcar os contornos das camas curvas no chão', diz Esme. De um lado do gramado ergue-se um canteiro com montículos de rosas e plantas perenes, no centro está uma bétula com hastes múltiplas, Betula utilis var. jacquemontii.

'Eu queria algo que chamasse a atenção, então compramos uma árvore madura, que custou uma fortuna', lembra ela. Como planta principal do jardim, ela mais do que cumpriu sua promessa inicial - de crescimento rápido, saudável e facilmente mantida em forma com uma poda anual. Eu penso muito sobre textura e contraste, mas no final tudo se resume a cultivar plantas onde elas são mais felizes. '

Na década de 1970, Esme descobriu o estande da designer de jardins Beth Chatto em uma exposição. “Suas plantas eram lindamente organizadas de acordo com os diferentes habitats que elas se adaptavam”, diz ela. A ênfase de Beth na 'planta certa, lugar certo' não foi desperdiçada em Esme. 'Cultivar plantas em condições o mais próximas possível de seu habitat natural realmente funciona', ela insiste. Enquanto encontrava as plantas certas, Esme descobriu algumas combinações mágicas de plantio. 'Eu costumo usar plantas de folhas grandes para quebrar a fofura e penso muito sobre textura e contraste, mas no final é tudo sobre o cultivo de plantas onde elas são mais felizes. ' Ela equilibra cuidadosamente o tamanho e a escala, de olho na tapeçaria geral efeito. "Sempre me certifico de que existam plantas que parecem boas durante todo o verão - em bordas sombreadas são hostas, enquanto eu passo as plantas com folhas prateadas em canteiros ensolarados."

Ervilhas-de-cheiro perfumadas são as favoritas, e todo mês de novembro Esme semeia sementes em sua estufa. Na primavera seguinte, as mudas podem ser plantadas, prontas para escalar os obeliscos. Esme também cria vegetais e frutas de verão na estufa, depois os transplanta para sua horta em miniatura.

O jardim está no seu melhor no verão, mas há muito interesse a cada temporada. No inverno, o jardim do canto da frente ganha vida com flocos de neve e acônitos de inverno. Em meados da primavera, cerca de 500 tulipas surgem e os vasos de 'Casablanca' ou lírios reais mostram sinais de vida.

'Eu uso potes de lírios para preencher as lacunas que aparecem nas bordas durante o verão', diz Esme. O outono é diferente novamente, a leveza do verão substituída por manchas sólidas de cores de flores tardias, como dálias, sálias e agastache para manter as coisas um pouco mais. A cada ano há algo diferente - uma nova planta para instalar ou uma combinação de plantio emocionante para descobrir. 'A diversão envolvida em criar e fazer melhorias a cada ano é o que mais nos dá prazer', diz Esme.

• Fotografias: Nicola Stocken

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