Homem repovoa espécies raras de borboletas

Tim Wong foi inspirado pela primeira vez a criar lagartas na escola primária, quando sua classe criou borboletas femininas pintadas. "Fiquei surpreso com a metamorfose completa da lagarta ao adulto", disse Wong Vox em uma entrevista recente.

Hoje, o rapaz de 28 anos trabalha como biólogo aquático para a Academia de Ciências da Califórnia e continua apaixonado por ver as belezas aladas em sua metamorfose.

Na verdade, Wong está chamando a atenção da mídia nacional por um impressionante esforço de conservação que ele criou em seu próprio quintal, trazendo sozinho o rabo de andorinha do oleoduto da Califórnia (Battus philenor hirsuta) para sua cidade.

De acordo com Vox, o rabo de andorinha azul escuro se tornou "cada vez mais raro" em San Francisco, onde Wong mora, então ele estabeleceu uma meta de repovoar a espécie. Esforços semelhantes anteriores na década de 1980 falharam, mas Wong teve tanto sucesso que conseguiu introduzir milhares de suas lagartas no Jardim Botânico de São Francisco. Veja como ele fez isso e como você também pode fazer.

1. Descubra o que as borboletas gostam de comer e cultivá-lo.

Um habitat hospitaleiro é a chave. Wong sabia que os rabos-de-peixe da Califórnia comem apenas uma coisa, o pipevine da Califórnia ou Aristolochia californica, o que foi difícil de rastrear, mas ele finalmente encontrou um espécime no jardim botânico. “Eles me permitiram tirar alguns recortes da planta”, disse Wong a Vox. Nos poucos anos desde então, ele cultivou mais de 200 plantas pipevine na Califórnia e cultivou plantas de néctar suplementares.

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2. Construa um "paraíso de borboletas".

Em seu quintal, Wong construiu o equivalente de inseto a uma estufa: um ambiente com tela que protegeria as borboletas de predadores e fornecem condições ideais de acasalamento (o que aparentemente inclui luz solar, flutuações de temperatura e uma boa brisa de vez em quando enquanto.)

3. Traga as lagartas.

Borboletas pipevine da Califórnia eram difíceis de encontrar na cidade, mas Wong as encontrou nos subúrbios, onde a vegetação era mais hospitaleira. Ele obteve um grupo inicial de 20 lagartas de residências privadas, de acordo com Vox. Ele os levou para casa, para seu quintal, e observou enquanto eles comiam as plantas em uníssono. "Eles vagam ao redor da planta pipevine de folha em folha, mastigando-a como um grupo", disse Wong.

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4. Observe-os crescer e formar casulos.

As lagartas param de comer quando estão totalmente crescidas, o que leva cerca de três ou quatro semanas. Depois eles tornar-se pupa, formando uma crisálida (uma casca externa também chamada de casulo). Uma vez dentro da concha, o inseto "liquifica" e suas células crescem rapidamente em pernas, asas, olhos e outras partes da borboleta em que se tornará.

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5. Prepare-se para borboletas.

Os rabos de andorinha Pipevine completam o estágio de pupa em qualquer período de duas semanas a dois anos. "É como uma longa hibernação", explicou Wong. As borboletas adultas geralmente eclodem na primavera e vivem até cinco semanas com o clima adequado, acesso a alimentos e proteção contra predadores.

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6. Ajude o ciclo a continuar.

Wong coleta cuidadosamente todos os ovos colocados pelas fêmeas de andorinha - pequenas esferas laranjas depositadas em plantas pipevine - e os incuba dentro de casa para protegê-los de predadores como tesourinhas e aranhas.

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Quer apoiar os esforços de Tim de outras maneiras? Visite o dele Booster página para fazer uma doação direta ou comprar uma camiseta com o tema rabo de andorinha. Todos os rendimentos vão para a iniciativa California Pipevine Swallowtail Conservation.

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[h / t Vox

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