Tucker Carlson odchádza z Fox News. Kam ide ďalej?

Vyšiel FOX News Media vyhlásenie v pondelok oznámil, že sieť a jej najväčšia hviezda Tucker Carlson sa dohodli na rozchode. "Ďakujeme mu za jeho službu pre sieť ako hostiteľ a predtým ako prispievateľ," pokračuje tlačová správa. "Posledný program pána Carlsona bol piatok 21. apríla." Autor: vzhľad jeho poslednej show minulý týždeň Carlson nič nenasvedčoval tomu, že by o pár dní neskôr zhodil zo stoličky. Mediálny reportér Brian Stelter, dlhoročný nepriateľ Fox News a jej hlavných hviezd, navrhuje hovorí sa, že Carlsonovi nebola ponúknutá možnosť usporiadať poslednú šou, kde by sa mohol podpísať podľa vlastných podmienok a možno by dal svojim fanúšikom naznačiť, kam má v úmysle ísť ďalej.

Načasovanie Carlsonovho odchodu je pravdepodobne poučné. Fox súhlasil, že zaplatí Dominion Voting Systems až 787 miliónov dolárov minulý týždeň vyriešiť súdny spor týkajúci sa nepravdivých tvrdení o vysielaní spoločnosti Fox, podľa ktorých Dominion zohral určitú úlohu pri zmanipulovaní volieb v roku 2020 proti Donaldovi Trumpovi. Nejde len o to, že tvrdenia boli preukázateľne nepravdivé, čo Fox priznal ako súčasť urovnania. Počas procesu zisťovania prípadu Dominion tiež vykopal texty a e-maily, ktoré ukazovali hviezdy a manažérov Fox News – vrátane Tuckera Carlson veľmi dobre vedel, že tvrdenia o volebných podvodoch sú klamstvá, a umožnil im, aby sa šírili na káblovom spravodajskom kanáli číslo jedna bez ohľadu na to. Povedali si to a zosmiešňovali postavy z Trumpworldu, ako je domnelý právnik Sidney Powell, že im veria. V Spojených štátoch je ťažké vyhrať prípad ohovárania, ale toto bolo také otvorené a uzavreté.

Carlson tiež vo svojej komunikácii znevážil množstvo ľudí v sieti Fox News a okolo nej, a čo je možno najdôležitejšie, opakovane urazil Donalda Trumpa. Povedal, že muž, ktorý teraz opäť vedie prieskumy, aby sa stal republikánskym prezidentským kandidátom, bol „ničiteľ“ a „katastrofa“ a „démonická sila“. Povedal, že "nenávidí" Trump „vášnivo“. Odchod by mohol prísť až k spáleným mostom vo Foxe, alebo – nesmejte sa – skutočným pokusom siete reagovať na podstatu Dominionu prípad. Za zváženie však stojí aj to, že texty a e-maily, ktoré sa objavili v prípade Dominion, odhalili, že Fox News sa zapojila do predvolebnej konšpiračnej hry v prvé miesto, pretože sa obávali, že strácajú divákov a podiel na trhu v prospech ešte bláznivejších sietí, ktoré šli na plný plyn v ukradnutých voľbách nezmysel.

Fox sa možno dohodol, aby sa vyhli väčšej platbe Dominionu, alebo sa možno rozhodli, že nebudú svedčiť ich najväčšie hviezdy a najmocnejší manažéri – vrátane Ruperta Murdocha. Ale tiež sa mohli rozhodnúť, že sa vyhnú súdnemu konaniu, ktoré by dlhšie žiarilo jasnejším svetlom na skutočnosť, že mnohí v sieti nie sú skutočnými veriacimi. To, rovnako ako akékoľvek zlyhanie pri dodržiavaní Trumpovej línie v roku 2020, predstavovalo riziko pre podiel na trhu. Pre Fox News by určite mohlo uškodiť, keby sa ich diváci dozvedeli, že najväčšie hviezdy siete nenávidia štandardný nositeľ Republikánskej strany, ale počas vysielania predstiera opak potešenie. Ako sme si stanovili minulý týždeň, 787 miliónov dolárov nie je mimoriadne deštruktívna hodnota vo veľkom pláne podnikania Fox, ale vysporiadanie je pre spoločnosť čiernym okom, o ktorom dúfajú, že ho pred nimi väčšinou zakryje zákazníkov. Je pravda, že Carlsonov odchod môže prinútiť niektorých superfanúšikov Foxu klásť otázky, ktoré by inak možno nemali.

Alebo možno na ničom z toho skutočne nezáleží a je tu ešte nejaký ďalší dôvod Tuckerovho odchodu, ktorý sa ešte musí odhaliť. Čím bol Carlson takmer určite nie prepustený za bol absolútne barbarský rekord ako televízny moderátor. Prežil veľa životov v médiách, vrátane ako rozumný konzervatívec s motýlikom na CNN a MSNBC a ako talk-rádiový hosť túžiaci zapôsobiť a ako talentovaný spisovateľ pre tento časopis, ale Carlson našiel nový druh vplyvu a úspechu na kanáli Fox News z Trumpovej éry. Ten muž je takmer komickým zveličením chlapca z trustového fondu – brat Tuckera Swansona McNeara Carlsona sa volá Buckley Carlson – ktorý prísť reprezentovať to najhoršie z nízkodaňových a lakrosových typov, ktorí maturujú cez školy ako Carlson's Trinity vysoká škola. Zavrhol obavy o malú vládu a voľné trhy v prospech krutého protiimigrantského zápalu, nekonečného kultúrna vojna, boje o jedlo a dnes už známe MAGA objatie zahraničných despotov vrátane Vladimíra Putina a Viktora Orbána. Títo silní muži, ako Trump, boli pre starnúce publikum Foxu zabalení ako bojovníci v mene Realu Američania, ktorých životy a hodnoty boli v obkľúčení tieňových síl útočiacich zo všetkých strán a v rámci.

Carlson prevzal časť užitočnejšej rétoriky Trumpa o amerických pracovníkoch, ktorí zostali pozadu v dôsledku bezohľadného správania korporácií a vlády príliš často v područí rovnakých záujmov. (Dobre ilustroval túto časť svojej novej osobnosti nedávny rozhovor s Benom Shapirom, ktorý zostáva tradičnejším služobníkom americkej peňažnej moci.) Ale ako Trumpov háčik, všetko to bola šou. Keď na to príde, nikto to nepovedal lepšie ako holandský historik Carlson pozvaní v roku 2019 nadávať proti (zaslúžene napádaným) zborom v Davose, len aby odmietli odvysielať rozhovor, keď ho príliš tvrdo vlastnili: „To, čo Murdochova rodina v podstate chcete, aby ste robili obetného baránka prisťahovalcov namiesto toho, aby ste hovorili o vyhýbaní sa plateniu daní,“ povedal mu Walker Bregman a dodal, že pracoval aj pre spoločnosť Koch Brothers financovanú inštitúcií. „Funguje to tak, že im zoberiete špinavé peniaze, je to také jednoduché. Si milionár financovaný miliardármi, taký si.“

Tento prerastený fracek v druhom ročníku mal byť prepustený hneď ráno vyhlásil, že prisťahovalci robia Spojené štáty „chudobnejšími a špinavšími“. Ale to by bolo nemožné: predával presne ten produkt, ktorý si Fox News pripravila na predaj, a bol ich najlepším predajcom. Carlson často priviedol viac ako 3 milióny divákov za noc. To stále bledne v porovnaní s vysielanou spravodajskou reláciou, ako je NBC Nočné správy s Lesterom Holtom, ale na káblovke to bolo pohodlne číslo jedna. Opäť sa to určite scvrkáva na Carlsonovo pozadie a osobnosť. Rovnako ako Trump využil svoje fyzické stelesnenie privilégií v našej spoločnosti do novej úlohy ako oporný bod reakčného hnevu medzi ľuďmi, ktorí považujú sa za Carlsonových a Trumpových spolucestujúcich – aj keď nemajú hotovosť – a cítia, že nad tým strácajú kontrolu spoločnosti. Jeho presmerovanie (často oprávneného) hnevu preč od mocných záujmov smerom k najmenej mocným ľuďom k dispozícii – hnedí prisťahovalci a utečenci – je, podobne ako celá Trumpova kariéra v politike, dôslednou hanbou americký nápad.

Kam by mohol ísť ďalej, si každý môže domyslieť, ale ak bude posledných pár rokov v niečom pokračovať, Tucker Carlson nebude prechádzať do úlohy, v ktorej robí veľa dobrého pre sociálnu štruktúru Spojených štátov amerických Amerike. Začne novú mediálnu operáciu a bude to mať niečo spoločné s jeho predchádzajúcim úsilím o? Denný volajúci? Nájde si ďalšie televízne vystúpenie – a kto by ho okrem Newsmaxu a iných sietí ešte ďalej od pravicového útesu než Fox News mal? Pripojí sa k úsiliu OSN pomôcť klimatickým utečencom?

Rovnako pravdepodobné sa zdá, že ide priamo do politiky. To, čo mnohí v komentátoroch – konzervatívnych aj iných – nedokázali pochopiť o príťažlivosti Donalda Trumpa, je aspekt šoumena. Možno príbeh Ronalda DeSantisa privedie niekoľko ďalších pozorovateľov k myšlienke, že ak chcete uspieť v dnešnej Republikánskej strane, musíte vedieť predviesť poriadnu šou – a urobiť to v televízii. Floridský guvernér je ufňukaný a zlomyseľný ako Trump, ale nie je vtipný ani zábavný spôsobom, ktorý takmer tak efektívne upúta pozornosť verejnosti a médií. (Navyše, založil národnú značku Guy Who Hates Disney World.) Je len jeden Trump, ale medzi milí ľudia súperiaci o moc v konzervatívnej Amerike, len málokto chápe televíziu ako médium tak dobre ako Tucker Carlson. Ak sa vám dnešné správy páčia, mali by ste sa báť toho, čo to môže byť zajtra.