Amy och Joe McManus Michigan Renovering

Amy och Joe McIntosh, som bor nära Chicago under veckan, hade letat efter ett semesterhus i tre år och besökt fler än 100 fastigheter i Michigan Harbor Country-regionen innan de bosatte sig på en viss stuga i Cape Cod-stil i Buchanan, Michigan.

På det här fotot: Amy slappnar av på sin sväng på verandan, lämnad av de tidigare ägarna av hennes 3000 kvadratmeter stora hem.

Denna artikel publicerades ursprungligen på countryliving.com.

På lite mer än sex månader förvandlade McIntoshes inte bara ett hus. "Processen hjälpte oss att lära oss vilka vi är", förklarar Amy. "Vi är ett avslappnat gäng och vi ville att gästerna skulle ploppa ner var som helst utan oro."

Uppgraderingen lärde McIntoshes hur det ibland är egendomarna som gör ett hem - och en familj - verkligen speciellt.

På det här fotot: Paret utsidan av hemmet ljusnade upp, med Benjamin Mooreär Grant Beige.

Hade det lämnats åt parets son - Jack, 8 och Sam, 7 - hade deras nya hem stannat precis som det var den dag de stängde på platsen. Bry dig inte om det daterade linoleumet och det trista mörka träet; pojkarna älskade att när de spillde läsk på den gröna vägg-till-vägg-mattorna fick deras mamma dem inte att städa upp det.

Den stora förändringen i den kombinerade vardags- och matplatsen - vilken sport Benjamin Moore's Natural Wicker på väggarna-kom från att installera svartbetsade ekgolv.

På det här fotot: Jack och Sam (från vänster, med Joe, Amy och wheaten terrier Duke) älskar att bordet en gång stod i ett eldhus.

Ack, familjen ärvde också några förvirrande designval. Hemmets tidigare ägare, en arborist, hade införlivat en vertikal balk som ser ut som ett träd som växer genom köksgolvet. Amys första lutning? Ta bort den; men det visar sig att stycket är strukturellt.

Amy bestämde sig istället för att måla trädet - och upptäckte snabbt att ett lager rent, friskt vitt har förmågan att förena olika material: sten, tegel, även de udda trädgrenarna. "Jag tvekade först och trodde att träbjälkarna skulle se för falska ut", erkänner Amy. "Men så var inte fallet. Kontrasten mellan natur och modernt vitt gör det desto mer intressant. "

På det här fotot: Amy tog bort de flesta av kökets överskåp och målade sedan de återstående enheterna - plus ny pärlstav och det "trädet" - med Benjamin Mooreär White Dove. Hon la också till bänkskivor i granit, skiffergolv och en Fisher & Paykel spis. Tabarka Studio brickor ger en grafisk backsplash.

Lysande ide: Veranda baluster (överst till höger) göra väggkonst med arkitektonisk överklagande.

En spegel i vävd ram från West Elm par med en midcentury byrå i sovrummet, som vetter mot en skärmad veranda. Amy hittade den vita fåtöljen vid en garageförsäljning för bara 20 dollar.