Inuti John Lewis Mega Westfield London Shepherd's Bush Store

Idag (20 mars) ser John Lewis öppna sina dörrar i White City Westfield, London med en butik på 33 miljoner pund med 230 000 kvadratfot, och det mest spännande hemmagolvet i något varuhus John Lewis hittills.

Vi pratar med teamet om den nuvarande detaljhandeln, nya trender och nya produktserier och hur John Lewis planerar att nå sitt intäktsmål på 1 miljard pund under en exklusiv rundtur i den nya butiken innan dess dörrar öppnas för offentlig.

---

Som en del av Westfield -förlängningen på 600 miljoner pund täcker hemavdelningen i John Lewis White City 50 000 kvadratmeter över två våningar ensam. Det är ganska stort.

I varuhuset finns ett skönhetsspa, tre matställen och en skräddarsydd personlig modestylingtjänst. Det som syns direkt i hela är det expansiva produktsortimentet och den fantastiska designen och layouten - det ser ut precis som en ny butik ska se ut - ren, blank och presentabel - och den har den nya butiken lukt'.

Just denna butik kommer att vara John Lewis mest erfarenhets- och serviceledda butik hittills.

I sin detaljhandelsrapport 2017 sa John Lewis: 'Under 2017 är upplevelsen ofta lika viktig som produkt, med människor som vill uppskatta minnesvärda stunder med vänner och familjer i deras upptagna liv. För att tillgodose denna växande törst efter nya upplevelser är våra butiker nu destinationer för inspiration och njutning, liksom shopping. '

De noterade att "shoppingresor blandar online och fysiska upplevelser" och "med så mycket crossover mellan olika kanaler är kundservice det lim som håller hela upplevelsen tillsammans'.

Detta förklarar mycket om de nya tjänster som John Lewis nu erbjuder på White City. De skjuter gränserna på ett stort sätt - med deras partners (fast personal) vid rodret. Faktum är att den senaste detaljhandelskollapsen för några high street -butiker inte har gjort dem besvikna - John Lewis bekräftar en rekrytering av 80 nya huvudkontorsroller i syfte att designa bättre produkter för kunderna.

"Det här kommer att bli vår 50: e butik - det är en mycket speciell 50: e butik", säger Anna Rigby, köpchef för textilier och hemtillbehör hos John Lewis. 'Det kommer att visa en kombination av nya produkter, nya koncept och det som är speciellt med det är att vår partners är den största delen av denna butik, och den magin som vi kan erbjuda via våra partners kan du helt enkelt inte få uppkopplad.

'Alla går över till onlineshopping - jag tror inte att vi kan gå ifrån det - och vi är mycket stolta över vårt onlinesajt, butiker som vi fortfarande anser är mycket, mycket viktiga och våra varuhus är vårt arv, jag gissa. Det vi har gjort med den här butiken är att göra den extra, extra speciell. Och våra partners och deras interaktion med kunder och att bygga relationer med kunder kommer att bli väldigt viktigt när vi går vidare. '

Hemmavdelningen är ett nyckelfokus för John Lewis. White City -butiken samlar över 500 varumärken för husgeråd i en rad inspirerande rumssatser. I butikstjänsterna ingår Demokök för matdemonstrationer och matlagning, en uppslukande Apple Smart Home-upplevelse, sovrumsområdet för att låta kunder testa madrasser vid sina fritid, soffstudion där du kan designa din egen soffa eller fåtölj från en samling tyger, och på samma sätt designa din egen matta och mattfärgsmatchning för att skapa din egen unika golv.

"Vi bygger ett mycket starkt hemmaföretag", tillägger Anna. 'Hem har alltid varit vår grund - vi är mycket stolta över vårt hem och våra köpteam har alla ansvar för att uppfinna hemmet igen. Det är vad vi strävar efter att göra under de kommande åren för att nå det magiska antalet £ 1 miljard. En hemmaföretag på 1 miljard pund med vårt eget varumärke.

Med detta i åtanke, vad erbjuder White City -butiken kunderna? Vi tar en rundtur för att ta reda på ...

Experience Desk

Detta är navet. Du kan boka alla aktiviteter och workshops här, oavsett om det är för skönhetsbaren eller en yogaklass. "Experience Desk har varit en enorm hit hos kunderna", säger Anna. 'Du kan boka tid på dagen eller för framtida datum för aktiviteter som pågår i butiken.'

Gåvor

Det här avsnittet ser spektakulärt ut och de stora interaktiva skärmarna väcker John Lewis vackra fotografering till liv. Vi garanterar att ingen kund kommer att gå dessa gångar utan att köpa ett eller två föremål.

Produkterna inkluderar "mycket, mycket framgångsrik" Leon bordsutbud, liksom den senaste Antropologiskt samarbete. "Vi borde också introducera textilier och vi är mycket glada över det," retar Anna om ett kommande exklusivt sortiment.

Mat är naturligtvis en stor sak hos John Lewis, och du kommer att bli bortskämd med val. "Detta mycket generösa område ges till presentmat", förklarar Anna på vår turné. 'Vi säljer mycket choklad i John Lewis och alkohol. Gin har varit fenomenalt de senaste två åren, vi har introducerat många fler nischmärken och efterfrågan fortsätter bara.

På tal om gin, White City -kunder kommer att älska detta - det finns en snygg bar av Smith & Sinclair i butik. Det stämmer, förvänta dig att avsluta din plats för detaljhandelsterapi med en tippel i baren och en av deras ätbara cocktails (säljs online från £ 14,99). 'Du kan sitta ner och ta en cocktail, det är en del av hela upplevelsen - inte bara att komma för att shoppa utan att faktiskt dröja kvar, bo, njuta och göra det mer till en upplevelse och ett minne. Det är ett härligt tillskott till det här utrymmet, säger Anna.

TREND ALERT: Spel och pussel

"För närvarande är spel och pussel ett komplett fenomen", avslöjar Anna när vi går förbi ett sortiment brädspel. ”Folk är antingen ute och har de erfarenheterna någon annanstans, eller så stannar de hemma. Ett pussel hjälper verkligen till att föra ihop vänner och familj. '

Sybehör

Med hantverket fortsätter att blomstra, det är ingen överraskning att snickeri lever på riktigt i White City Store med en vacker display som kommer att glädja både erfarna avlopp och spirande entusiaster.

'' Haberdashery är definitivt en viktig del och fortsätter att vara en viktig del av vårt erbjudande '', förklarar Anna och hänvisar till kort men missförstådd haberdashery-gate 2016. 'Haberdashery är fortfarande en viktig del av detta skapande. För det första har vi gjort det väldigt länge, men det är också ett mycket bra sätt för oss att interagera med kunder och dela expertis - och du kan inte få dessa sortiment överallt nuförtiden.

Äpple Smart hem

John Lewis har samarbetat med Apple för att visa hur de många smarta hemfunktionerna kan användas med bara en app och styrsystem - Apple HomeKit. I hemmet kan du leka med Siri i butiken och be den att dämpa lamporna, spela din favoritmusik och sätta på värmen, bland många andra saker.

Men varför har John Lewis bestämt sig för att samarbeta med Apple, och inte Amazon, till exempel? 'Många John Lewis -kunder älskar och använder Apple iOS, de har en iPad eller en iPhone. Vår statistik avslöjade att 77 procent av sökningarna på JohnLewis.com är från iOS -enheter, förklarar han Siân Grieve från John Lewis. 'Vi vet att Amazon går efter det här utrymmet, vi vet att Google går efter det på ett stort sätt - det här är vår chans att väcka det till liv i en iOS -miljö.'

Discovery Room

Det är här som några av de aktiviteter du bokat på Experience Desk sannolikt kommer att äga rum. Det finns inga begränsningar för vad John Lewis erbjuder, med hantverkskurser, uppmärksamma marmorverkstäder (av designduo Mönster), kalligrafi och mycket mer planerat för en nära framtid.

"Det är ett utrymme där vi kan interagera med kunder och låta kunder engagera sig", säger Anna. 'Vi ska också göra mamma- och babyyoga-sessioner-det kommer att bli ett ganska multifunktionellt utrymme.'

Du börjar verkligen få uppfattningen att att skapa upplevelser blir den nya normen. "Det är en riktig trend", säger Emma Cole från John Lewis. 'När folk kommer till den här butiken kommer de inte nödvändigtvis bara hit för att handla, de kommer hit för att spendera morgonen eller eftermiddagen.'

Friluftsliv

Med våren och sommaren nu som ett huvudfokus i butiken, är det härligt att se en så härligt kuraterad utställning av trädgårdsmöbler-från djärva ljusa till blandade material.

- Utomhus är mycket viktigt för våra kunder. Många människor bor i mindre utrymmen, och även de som har fördelen med större utrymmen vill maximera deras utomhusutrymme, och det är där vi kommer in för att försöka hjälpa dem, säger Vicky Angell, köpare av friluftsliv på John Lewis. ”Det vi också hittar är att kunderna gör djärvare val i sina utemöbler och där de koncentrerar sig på att få sitt hem att se vackert ut, gör de också detsamma med utomhus. Det finns en verklig synergi där kunder öppnar sina hem och blandar de två utrymmena.

TREND ALERT: Utomhusutrymmen

1. Ett utrymme för att koppla av (60 procent) går förbi ett utrymme för mat (40 procent). "Det har varit en långsam, gradvis förändring, men kunderna gör det skiftet eller gör båda, där de har lyxen av utrymme att göra båda", säger Vicky.
2. "Det andra vi ser är den avslappnade mattrenden - en soffgrupp eller en hörnstol med ett lågt matbord", avslöjar hon. 'Det växer 30 procent från år till år.'
3. Kuddar och utomhusmattor 'går riktigt bra' och kunderna tillbehör med lyktor och belysning.
4. När det gäller grillar avslöjar Vicky två framstående framgångar: Grillrökare (£ 399) och den Uuni pizzaugn (£ 199).

Sovrummet

Så fort du går i detta område av butiken är det omedelbart tystare och lugnare. Det känns verkligen inte som om du befinner dig i ett hektiskt varuhus som ligger i ett ännu livligare köpcentrum. Det är den perfekta miljön för att handla en ny säng och utrymmet är ett lugnt, privat område, så att du kan testa madrasser enkelt.

Hem design service

Oroa dig inte mer, oroa dig för att sätta ihop en humör bräda eller faktiskt ta steget för att renovera ditt tråkiga rum kan glömmas bort - tack vare John Lewis Home Design -tjänst.

Det finns två typer av möten - stilrådgivning eller designkonsultation. Med den förra arbetar John Lewis Home Design -rådgivare igenom dina idéer i butiken för att hjälpa dig hitta en look som passar din stil och budget. Och för det senare kommer en rådgivare att besöka ditt hem för att skapa ett komplett designschema och se hela projektet med dig, från beställning, leverans och montering.

Det sista ordet från John Lewis ...

"Vi investerar verkligen i vårt eget varumärke", säger Anna. ”Att ha unika produkter som du bara kan få i John Lewis är verkligen viktigt för oss och att bygga upp ett eget varumärkesföretag på 1 miljard pund inom vår hemavdelning. Vi har investerat i ytterligare 80 partners och de kommer bara ombord nu. De kommer att sitta i våra designområden, vår produkt-, teknik- och innovationsavdelning och köp och merchandising.

'I det klimat där detaljhandeln är ganska utmanande just nu är det verkligen uppmuntrande att se John Lewis verkligen investera i ytterligare partners för att säkerställa att de produkter vi sätter framför våra kunder är otroligt genomtänkta, väl utformade och värde och kvalitet är fortfarande oerhört viktigt för oss, så lagen har blivit större för att kunna leverera den verkliga differentieringen till oss kunder. '