George Clarke: kämpar för hemlösa och förvandlar hem

Han kämpar för de hemlösa och har visat oss hur vi kan renovera och restaurera våra hem samt skapa utrymme i de minsta hörnen. Nu använder George Clarke sina egna råd för att öppna ett nytt kapitel om sitt liv

Det var efter hans fars död när han bara var sex som George Clarkes passion för byggnader föddes. Hans byggmästarfar tog med honom till byggarbetsplatser, där han med förundran tittade upp på konstruktionerna som höjde sig över honom.

Den unge George memorerade omsorgsfullt byggnadsvillkor, reproducerade strukturer med otroligt noggranna skisser och gick med byggarna för friteringar i deras portakabin-matsal.

Mitt i tegeldammet kände George att han verkligen hör hemma - och grunden lades för en extraordinär karriär som arkitekt, tv -presentatör och korsfarare för att skapa bättre och billigare hem.

"Min farfar Edward var en stor inspiration för mig - min ultimata hjälte", säger han. 'Han köpte mig en bok med en ordlista med arkitektoniska termer. Från architrave till ziggurat försökte jag memorera dem alla. Jag älskade verkligen att gå på webbplatser med honom, se processen att bygga, njuta av skämten och atmosfären.

Årtionden senare går Georges kärlek till byggnader så djupt att när den ikoniska Glasgow School of Art, designad av hans hjälte Charles Rennie Mackintosh, brann i maj 2014, han tog ett sent nattåg och sprang till platsen och såg förskräckt på glöden rökade.

Men det som har vunnit George en generation fans är hans genuina glädje i de hem han förvandlar till sina tv -program. Han är en jordnära man med en stark norr accent och hans program är långt borta från de i glib-eran av quick-fix TV-transformationer. Istället - kanske på grund av sin egen tidiga förlust - är han engagerad i att förändra liv såväl som byggnader.

George föddes i Sunderland i maj 1974 och växte upp tillsammans med tre systrar i ett rådhus i Washington, Tyne and Wear, som han minns kärleksfullt. 'Det var alla bostäder till överkomliga priser men inom platser för fotgängare där vi alla spelade riktigt säkert. Jag älskade rådshuset från 1970 -talet. 'Min mamma var en mamma på heltid och en fantastisk hemmafru. Vårt hus hade centralvärme och var alltid varmt, men nu sitter min största kärlek framför en öppen eld, vilket är det enda vårt upptagna lilla hus inte hade. '

Han minns med glädje teckningar med sin pappersfar, som var en ivrig konstnär. Efter hans fars död togs George under sin farfars vinge. 'Han brukade säga till mig "Om du får en handel inom byggbranschen, kommer du alltid att vara okej". Han sa att jag alltid ritade och skissade byggnader när jag var ung, säger George.

När han var 11 år använde George sina 40 födelsedagspengar för att köpa en begagnad kamera. Det väckte hans livslånga kärlek till fotografi. "Jag knäppte allt som rörde sig", säger han.

Han lämnade skolan som 16 -åring för att arbeta för ett lokalt arkitektfirma, fortsatte att studera arkitektstudier i Newcastle University, lanserade sitt eget framgångsrika praktik- och byggföretag och föreläste i Newcastle och Nottingham universitet. När han skrev en bok om arkitektur hittade han en litterär agent - och fyra dagar senare katapulterades den in i den spännande TV -världen.

'Agenten ringde mig och sa att hon pratade med en tv -kanal som ville göra en fastighetsserie. Jag sa att jag inte var intresserad, men sedan några dagar senare bestämde jag mig för att ta ett skärmtest och fick jobbet! ' han säger.

Från början charmade Georges entusiasm och uppenbara kärlek till människor och byggnader publiken. Visar som t.ex. George Clarkes fantastiska utrymmen och Restaureringsmannen var hits och flera serier har följt. Men framgången kostade. Han är nu skild men hans tre tonåriga barn-två söner och en dotter-är ofta besökare i det viktorianska hemmet med tre sovrum i västra London som han köpte för nästa fas av sitt liv.

”Det är litet och ödmjukt och perfekt för mig. Så snart jag klev in, älskade jag det. Jag ville verkligen komma under huden på mitt nya hem, så jag gjorde min egen hushistoria och upptäckte det byggdes 1888 och var byggmästarens hus - det första på hela egendomen, säger George. ”Byggmästaren bodde här i 20 år med sin fru och tre barn. Jag älskade det faktum att de också hade en inhemsk tjänare-för jag vet inte var de alla måste ha passat in! '

Frestades han att gå in i en stor omvandling? "Jag gjorde en fas ett -plan som var tillräckligt för att få mig att bo där", säger han. "Huset fungerade riktigt bra, med vacker cornicing och härliga rosedetaljer ovanför lamporna. Jag gav den en lätt touch med vita väggar och ett mörkt trägolv som gick igenom. Efterhand kommer jag att göra mer när jag lär känna huset ännu bättre. Min nästa plan är att bygga ett loft. '

Det är ingen överraskning att veta att Georges favoritrum-hans studietillflykt-är fyllt med nedskalade modeller av ikoniska byggnader. Som han beskriver det skrattar han och ber om ursäkt om han låter 'för obsessiv'. 'Den har en vacker viktoriansk öppen spis, och jag har lagt min favorit Eames fåtölj i hörnet. Jag har arkitektoniska modellbyggnader från alla perioder - från den ikoniska Center Point till John Soanes hus och gamla Bank of England. Alla mina böcker också. Det låter som ett arkitektoniskt studiobibliotek, men det är min favoritplats att varva ner.

Hjärtat av Georges hem är köket och matplatsen. ”Barnen är i en ålder där en vill vara i sovrummet och en annan vill stanna på PlayStation, men köket/matsalen är där vi alla möts. Vi har en TV där inne och massiva bönsäckar på golvet så det känns faktiskt som vardagsrummet. Barnen faller alla på bönsäckarna och jag står och chattar med dem när jag lagar middag.

Fotografier av Georges barn kantar väggarna runt huset - och bildar en unik uppvisning i hans garderob på nedervåningen. "Jag har cirka 80 individuellt inramade små fotografier, bara två tum kvadratiska, hängda i ett snyggt rutnät över tre väggar och ovansidan av dörren", säger George. 'De berättar historien om allt som har hänt under det senaste året. Det är jag själv och barnen på semester, platser vi har varit tillsammans, bilder på mig som filmar uppför ett berg med ett filmteam. I slutet av varje år tar jag ner dem, lägger dem i ett album och ersätter dem med nya fotografier som berättar historien om vårt liv. '

Det finns också ett uppskattat svartvitt fotografi av Georges gata. 'En av historikerna som arbetade med mig på tv -programmet Gammalt hus, nytt hem hjälpte mig att hitta ett vintage 1933 -fotografi av den här vägen, som nu hänger stolt över min vägg, säger han.

'Jag älskar berättande genom gamla fotografier. Vi lever i en digital tidsålder där människor ignorerar fotografier så lätt, men de är register över ditt liv, dina barn, ditt hem och vem du är.

På kvällarna sitter George på sin lilla bakgård - ett utrymme som är så ödmjukt som han är - och reflekterar över vad han kallar sin "tur".

"Det brukade finnas en bilverkstad runt husets baksida, så jag har bara en gård, vilket är lika bra, för jag är inte mycket trädgårdsmästare", säger han. En härlig uppsättning franska dörrar öppnar sig från köket in på gården, som är asfalterad och har ett matbord utomhus.

'Det är ett enkelt utrymme men perfekt för mig att sitta och koppla av utan att behöva oroa mig för att underhålla en trädgård. Ljus på väggarna gör den idealisk även på natten. Jag tillbringar ofta tid här och reflekterar över hur lycklig jag är som har en familj och ett hem. '

George är ambassadör för Skydd, som fyller 50 år i år, och är alltför medveten om att inte alla delar hans tur. 'Vem som helst kan bli hemlös, och tusentals människor växer upp i hem som bara inte är tillräckligt bra. Att arbeta med dem påminner mig varje dag, hur välsignad jag är. '

För information om Shelters 50 -årsjubileumsbesök shelterat50.org.uk

Från: House Beautiful magazine

Få inspiration, idéer och råd var du än är! Följ oss på Facebook: Hus Vackra Storbritannien | Pinterest: Hus Vackra Storbritannien | Twitter: @HB | Instagram: @housebeautifuluk

Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till denna sida för att hjälpa användare att ange sina e -postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io.