Hur kolonialism har format designvärlden

Design har länge varit en dialog med visuella idéer, i en skala så liten som mellan två individer - säg, kollegor som har en brainstorming - eller lika stora som mellan två kulturer genom handel och erövring. Ur dagens perspektiv är en av de mest inflytelserika faktorerna för design i modern tid utan tvekan kolonialism, nämligen den av europeiska nationer vars imperialistiska styre spreds över resten av världen från den 16: e till den 19: e århundraden.

”Det engelska erövringssättet var att ockupera främmande territorium och återge sitt samhälle på det. Processen var vad de kallade transplantation; därför hänvisade de till territorierna som "transplantationer" eller "plantager", kort sagt, en term de tillämpade överallt från Irland på plantagerna i Rhode Island ”, säger Alexander von Hoffman, Senior Research Fellow vid Harvard Joint Center for Housing Studies, som konstaterar att termen först senare tillämpades på

slavarbetsgårdar i den amerikanska södern. Och en stor del av engelsmännens samhälleliga reproduktion i dess kolonier var arkitektur och design.

Under kolonialtiden regerade nyklassicismen högst i Europa, och med snabb kolonisering spred den sig snabbt runt världen - titta bara på USA: s medborgerliga arkitektur i Washington, DC och New York, eller Buenos Aires, Argentina. Trots att nyklassicismen var huvudregeln, gled folkmässiga stilar och lokala material oundvikligen in i blandningen, vilket skapade nya arkitektoniska lägen med en mängd kulturella influenser.

”Det finns alltid anpassningar som kommer lite naturligt. De är inte ens nödvändigtvis medvetna, säger Alex Krieger, forskningsprofessor i praktik av stadsdesign vid Harvard University Graduate School of Design. ”Om du designar en neoklassisk byggnad som den brittiska regeringen säger att du ska bygga, du som en lokal arkitekt - din hand kan glida lite, och din design får ett lite mer folkligt språk stil."

Det är därför arkitekturen i kolonialstil inte ser identisk ut runt om i världen. Vietnam, Kambodja och Laos har till exempel många Byggnader i fransk kolonialstil, men de är till stor del genomsyrade av lokala arkitekturdetaljer - säg, lånade från gamla tempel. I USA, hem i kolonialstil byggdes ofta av lokalt trä snarare än sten, som de skulle ha varit i England.

Dessa fusioner av design var inte begränsade till de regioner där de utvecklades. ”Ett intressant exempel är bungalowen. Det härstammar från Indien som en varmväderstruktur, men britterna återexporterade typen över hela kejsardömet, säger von Hoffman. ”I Nordamerika reproducerade byggare dem med sina karakteristiska halvvåningssängar, sedan utvecklades de som en del av Arts and Crafts Movement, och så småningom nådde de Chicago, där bungalowhus byggdes för arbetare och medelklasshushåll i tegel, men som knappt liknade originalet form."

Denna typ av designfluiditet med globala influenser har hänt, ja, i stort sett för alltid. Ta morisk design från den iberiska halvön, skapa under den åttonde århundradets muslimska erövring av Spanien, eller den gamla staden Jerusalem, där tusentals år av erövring av olika kulturer har skapat ett eklektiskt arkitektoniskt landskap. Så länge globala kulturer förblir anslutna - antingen genom handel eller tvångsövervinning - kommer designtypologier att fortsätta att smälta.

"När blir då ett adopterat språk folkmun för den kulturen?" frågar Krieger. ”Man kan till och med säga att neoklassisk arkitektur i Amerika i samband med offentliga byggnader nu är vårt språk. Representerar Washington DC i sin monumentalitet Storbritannien eller Tyskland? Nej, det har blivit vårt språk för offentliga byggnader. ”

Men den uppfattningen är dock något av en produkt av vår samtida uppfattning om tidslinjen för design. Under den moderna kolonialtiden var införandet av eurocentriska arkitekturformer ganska vanligt kopplad till hierarkisk status, där arkitektur i kolonialstil ofta hävdar kolonisationens överlägsenhet kraft.

”Om de amerikanska kolonialversionerna av neoklassiska stilar hade någon betydelse, var det att kolonialerna fixerades kulturellt i hemlandet och kände att deras byggnader uttrycktes eller skänkte status i den utsträckning de återspeglade arkitektoniska stilar som var vanliga i det europeiska och brittiska samhället ”, hävdar von Hoffman. "Bristen på sådana neoklassiska arkitektoniska element på strukturer byggda för infödda eller förslavade är dock betydande genom att det speglar attityderna hos den härskande koloniserande klassen."

Idag är det omöjligt att tänka på europeisk kolonialism utan dess negativa inverkan på kulturer runt omkring världen, men det är lika omöjligt att ignorera kolonialismens inflytande på design, särskilt arkitektur. "Cirka 80 procent av världen koloniserades av Europa och fortsätter att behålla den arkitektoniska och designmässiga arven från den europeiska kolonialismen, så cirka 80 procent av världens befolkning är "lokal" för ett land, en stad eller en by som påverkas av kolonialtiden arkitektur och design ", säger Jennifer Rittner, grundare av kommunikationsbyrån Innehållsfrågor och en pedagog vid School of Visual Arts i New York.

Oundvikligen innebär denna breda räckvidd över den globala befolkningen att känslorna kring kolonialtiden arkitektur varierar kraftigt. "De koloniala stilarna som grekisk väckelse kan uttrycka den demokratiska traditionen på vissa ställen, vilket kan vara positivt", säger arkitekten Victor Body-Lawson. "För andra befolkningar kanske denna symbolik inte håller. Istället ses det som den symbolen för makt och tiden för utländsk dominans. "

Det råder ingen tvekan om att från en rent estetisk grund kan arkitektur i kolonialstil uppskattas som vacker. "Vernacular arkitektur var enkel, fokuserade mest på funktion och ekonomi, medan kolonial arkitektur var inriktad på dekoration och skönhet ", säger den Dominikanska republiken -baserade arkitekten Elvis Alcequiez, som föreslår att denna arkitektur är det bästa arvet att komma ur kolonialtiden.

Men vad arkitekturen står för är en annan historia. "Arkitektur och design från kolonialtiden är problematiskt i hur de upprättade kontroller och kodifierade beteendemässiga normer som avsiktligt missgynnade de många för de fås räkning", säger Rittner. "Om vi ​​läser dem som påminnelser om det förflutna, kan vi också se hur vi fortsätter att påverkas av de beteendemässiga normerna idag."

Hon påpekar att med tanke på all typ av sådan arkitektur över hela världen och hur lång tid som har gått sedan kolonialtiden har koloniala strukturer "blivit osynliga" som "en del av bakgrunden i vår vardag lever. "

Dessa dagar, i tiden för avkolonisering, har arkitekturen till stor del avvikit från koloniala lägen; många nationer har utvecklat ett nytt visuellt språk som visar deras postkoloniala identitet. Brasilien grundade till exempel den modernistiska utopin i Brasília 1960, med en stadsplan utformad för att skapa en ny nationalism genom progressiva arkitektoniska ideal. Och idag arbetar många afrikanska arkitekter under paraplyet för afrofuturismens konstnärliga rörelse, som föreställer sig och förverkligar en framtid sett genom den svarta linsen. Men det raderar inte det förflutna-arkitekturen från kolonialtiden är fortfarande mycket synlig runt om i världen.

"Det verkar som om alla frågor om kolonialtiden arkitekturens samtida inverkan i hög grad hamnar i den komplexa berättelsen om hur afrikansk, europeisk och Urbefolkningar, och senare invandrare, har skapat kultur tillsammans i det utrymmet under hundratals år och har därför gjort anspråk på ägande av dem strukturer och utrymmen som har format deras liv ", säger Rittner om sin erfarenhet av att besöka Salvador, Brasilien, den närmaste storstaden till familjens by i Bahia. Den uppfattningen gäller faktiskt nästan vilken plats som helst med ett kolonialt förflutet. "Kulturen som har vuxit runt det arkitektoniska arvet är inte raderbar", tillägger Rittner. "Det är en återspegling av motståndskraften hos de människor som har gjort sina egna vad som en gång skapades för att dominera och förstöra dem."

---

Följ House Beautiful på Instagram.

Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till den här sidan för att hjälpa användare att ange sina e -postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io.