Jag provade Plaza's utsålda etikettkurs

Dessa dagar kan etikettträning kännas som en rest av en annan era, som framkallar en mental rulle av snälla unga damer som balanserar böcker på huvudet och lär sig identifiera fiskgafflar. Men många kan bli förvånade (och glada) över att få veta att gammaldags sociala nådar gör en comeback, nybildad för det genomgripande moderna tusenåret.

Jag var visserligen en grovklingad ungdom själv och jag tänkte att jag kanske skulle ha nytta av lite polering. Det var därför jag tog kontakt med Myka Meier och hennes personal på Beaumont Etiquette - ett konsult- och uppförandehandledning som har sålt slut sedan Meier, dess grundare, lanserades i USA 2014.

Det är en intressant tid för en återupplivning av etikettträning. Amerikanska politiska ledare har i stort sett övergett decorum medan deras väljare gläds åt ett bröllopsförlovning till samma monarki som vi en gång störtade (men verkligen grattis,

Meghan och Harry!) Millennials har också (påstås) rykte om sig att döda allt som äldre generationer uppskattar.

Så du skulle tro att manér skulle vara på väg ut, eller hur?

Svaret: inte riktigt.

Cirka 85% av Meiers kunder är millennials med en nästan 50-50 fördelning av dem som identifierar sig som manliga eller kvinnliga. Hon betygsätter generationens konkurrenskraft.

Så skriv in mig, en tjugotal som hoppas kunna gå från prat till prim under loppet av en två timmar lång lunch, via Meiers social- och maträtt.

Bordsskick

När jag träffar Meier kl Plaza Palm Court, där Beaumont Etiquette kör ett avslutningsprogram, bär hon en vit fitta-rosettblus med volanger och volanger. På någon annan kan toppen verka noga, men Meier ser charmig och självsäker ut.

Meier är inte din mormors etikettlärare. Hon kan ha utbildat en klient till träffa drottningen, men hon har också dansat med prins Harry på ett nattklubbgolv. Hon föddes inte som en del av en procent. Hon växte snarare upp i ett medelklassigt amerikanskt hushåll och började ta etikettkurser runt om i världen efter att ha arbetat utomlands inom kommunikation, där hon träffade sin mentor - ett tidigare Kensington Palace anställd.

Efter lite chatt kommer hon till sakens kärnpunkt: "Har du någonsin gått någon typ av etikettklass tidigare?"

Mmmm, nej.

Jag är en produkt av en liten kolregion hemstad och offentlig utbildning. Jag var ett vildt, fattigt barn och medan jag ofta hotade med att sluta skolan var min far inte en aristokrat, utan en tidigare lastbilschaufför.

Jag hade dock sett The Princess Diaries många gånger.

Till skillnad från Anne Hathaways träning, är det ingen på The Plaza som kommer in med en Hermès -halsduk för att binda mig till min stol. En porträtt, lämplig servitör tar istället vår eftermiddagste med naturligtvis de små skorpefria gurksmörgåsarna. Sedan körde Meier och jag iväg.

"Jag vill först bara lära dig hur du håller en kniv och gaffel", säger Meier.

Bra nyheter: min nuvarande bestickteknik liknar spjutfiske. Att använda silver är en av de största kamperna för Beaumonts klienter, tillsammans med andra bordsfel, som att slå ner mat.

För att hjälpa er hemma, här är några tips för att komma igång:

• Din pinkie går inte ut när du håller en kopp te. Nyp istället tummen och pekfingret i öglan och stöd sedan handtaget med långfingret.
• Rör om drycker 12-till-6. Inga att skapa bubbelpooler med din sked.
• Måltider är inte spurter. "Du tar maximalt fyra bett [i rad], och sedan bryter du."
• Vira pekfingret, tummen och långfingret runt stammen på ett vinglas. Ju lägre du går desto mer sofistikerat håll.

Men tillbaka till lektionen.

Enligt Meiers instruktion lägger jag handtagen på pekfingrarna och "sveper och vrider" mina fingrar på handtagen. Jag ska komma ihåg att det finns fyra bokstäver i gaffel och vänster, fem bokstäver i kniv och höger.

”Armbågar in och armbågar stannar kvar”, instruerar Meier mig, tjejen som ser ut som en fågel som flaxar med vingarna över bordet.

Jag känner mig redan som Edward Scissorhands, men för perspektivet säger Meier mig att Meghan Markle måste lära sig brittiska sätt att äta: stapla och balansera mat på toppen av hennes gaffel, istället för att sticka den som sin kollega Amerikaner.

Jag undrar kort vem som i mitt liv kommer att uppskatta mina nya matkompetenser. Mina kollegor när jag äter min sorgliga skrivbordssallad? Bodega -killen som ger mig min kycklingmacka? Vid denna tidpunkt tycker jag fortfarande att manér är som fina smycken - du måste skapa tillfällen för att visa upp dem.

Ingen slouching tillåten

Efter middagen fortsätter det med hållningsträning.

"Tänk dig ett äggs bredd från ditt svansben till stolens baksida", säger Meier. Jag ska också placera mig själv ungefär två händer från bordet, och jag gör en brygga ur mina händer för referens och tittar upp på henne för att bekräfta (inte till skillnad från ett barn).

”Du vill bara flytta in lite. Då vill du aldrig luta dig tillbaka i stolen. ”

Jag börjar muttra och Meier berättar att människors ryggmuskler ibland gör ont efter hennes träning, så jag försöker låtsas att jag är på Pure Barre.

Detta innehåll importeras från Instagram. Du kanske kan hitta samma innehåll i ett annat format, eller så kan du hitta mer information på deras webbplats.

Vi går över till sittpositioner, och jag ska tänka mig att jag har ett litet gummiband runt knäna och anklarna.

Godtagbara sittpositioner för raffinerade folk inkluderar "Cambridge Cross", en term som Meier myntade och en position som gynnades av Hertiginna av Cambridge Kate Middleton. För att efterlikna, korsa benen vid anklarna med hälarna planterade på golvet. Om du är rädd för att falla ur din stol som prinsessan Mia, är detta en säker position för dig.

Det finns också "Duchess Slant." Med knän och anklar tillsammans och klackar på golvet, sned dina kalvar för att skapa en sicksackform med dina ben för att skydda din blygsamhet. Mina idoler när jag växte upp var Lindsay Lohan och Paris Hilton, så beskydd av blygsamhet är helt nytt för mig.

Vår mat anländer på en tierad bricka med scones på botten, smörgåsar i mitten och bakverk överst. Du skär bara bröd om det serveras på din tallrik med din mat - som toast med ägg - så Meier och jag börjar med scones och bryter bröd tillsammans.

Etikett handlar om respekt

När hon segrar in tips på semesterfest, Jag vill berätta för henne att jag redan har en bra strategi för att inte skämma ut mig själv vid sådana evenemang (det kallas att inte gå), men jag drar fram en annan nedåtriktad fråga istället:

"Om du är på en semesterfest och någon gör ett otrevligt sexuellt framsteg, eller om någon är oförskämd på det sättet, vad är ett artigt sätt att ta bort dig från den situationen?"

Vi är alla antagande varelser, och jag förväntar mig att Meier viker sig bort från den tunga frågan jag just ställde bredvid det fina porslinet. Som kvinnor lär vi oss ofta att inte prata om sådana saker, och jag kanske inte vet hur jag ska hålla en gaffel, men jag vet att sexuella övergrepp inte är det du diskuterar vid afternoon tea.

Istället visar Meier mig varför människor betalar hundratals dollar för hennes kurser, varför tv -program och företagsföretag flyger henne internationellt för samtal och varför etikett helt enkelt handlar om respekt.

"Jag skulle inte bara ignorera det och gå därifrån, vilket jag tror att folk brukade göra. Jag skulle låta dem veta att förskottet inte var välkommet, säger Meier. ”Jag är lite av en feminist på det sättet att vara högljudd och inte acceptera det. [En generation] följer vanligtvis den före den, så därför är det verkligen viktigt att stoppa cykeln. ”

Att tro att etikett och feminism inte kan samexistera är att hålla fast vid en föråldrad förståelse för manér, och jag är plötsligt redo att anmäla mig till de många andra kurser Beaumont erbjuder.

"Folk säger alltid," är det inte damer först? "Men" damer först "är något av det värsta du kan säga nu med modern etikett," per Meier. Säg bara 'snälla, efter dig' om du öppnar en dörr för någon som är en dam. Hon förklarar, "du påpekar inte hennes kön eftersom det bara inte är relevant längre."

Detta innehåll importeras från Instagram. Du kanske kan hitta samma innehåll i ett annat format, eller så kan du hitta mer information på deras webbplats.

Söker gor Balance

Vid denna tidpunkt hittar Anne Chertoff, COO för The Plaza Finishing Program, oss fortfarande på scone -kursen efter 45 minuters nonstop -prat. Något en folie för Meier, Chertoff kan etiketten men övar den inte.

"Jag är bara en väldigt bekväm person", säger hon och lutar sig tillbaka i stolen. Om inte för jobbet, "Jag skulle vara i yogabyxor med emojis just nu och min Mickey Mouse -tröja."

Hon säger det, men fixar fortfarande mitt bestick när jag lägger det felaktigt på bordet för att gå till min sista läxa för dagen: den sura. En riktig engelsk sådan som Markle kommer att lära sig - inte "Texas Dip" som du känner igen från Disney -filmer.

Curtsy är en serie om tre: foten går tillbaka och huvudet sänks i tre räkningar, du böjer dig vid knäet i tre räkningar, sedan återgår du till att stå rakt i tre räkningar.

Ju lägre du går betyder inte desto högre respekt. Allt låter enkelt, men jag vinglar i fotleden och faller ur det. Jag släppte ut ett fyrbokstavs förbannelse när jag gör det, men Chertoff och Meier låtsas artigt (naturligtvis) som att de inte märker det.

Efter två timmar med Meier är jag redo att anamma rätt etikett och moderna sociala nådar. Men den sura - jag lämnar det till de kungliga.

För en fullständig lista över Beaumont Etiquettes kurs, besök beaumontetiquette.com.

Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till denna sida för att hjälpa användare att ange sina e -postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io.