Khidr Joseph förvandlar sitt grannskap till en konstutställning

För konstnären Khidr Joseph är det gamla ordspråket verkligen sant: Världen är hans duk. Där många av oss ser tomt utrymme ser han en perfekt plats för sin nästa konstinstallation - och studion där han kommer att skapa den. Medan Josephs dagsjobb är som videoredigerare för Huset vackert, varje ledig tid finner honom skapa sin konst, som han konceptualiserar och fotograferar i en studio som han byggde på bakgården i sitt Brooklyn -hem. Josephs arbete spänner över genrer och medier, suddar ut linjer och driver klassificeringens kuvert. Han är samtidigt modell, skådespelare, träarbetare, makeupartist, scenograf och, ja, fotograf, som vägleder hans arbete från början till slut - sedan visar det det i sitt omgivande grannskap.

Joseph själv kommer att erkänna att hans konst kan vara svår att beskriva, även om den anslutande tråden är att den är ”mycket politisk och väldigt Svart." Specifika bitar sprider spektrumet från dricksglas med färgglada tejpbitar på dem till bilder av svarta babydockor i militären uniformer.

Allt började redan på mellanstadiet, när Joseph befann sig i sin första fotoklass någonsin. Magin i det mörka rummet väckte ett intresse som bara har växt sedan dess. När han kom till college hade han både finslipat sina färdigheter och var säker på sitt valda studieområde.

Men livet kastade en skiftnyckel i Josephs planer när hans skola avbröt fotoprogrammet och tvingade honom att vända sig till att studera konst. Som det visade sig kunde Joseph hitta en mötesplats för sin gamla kärlek och denna nya studie, genom att tillämpa olika medier på hans fotograferingsarbete.

Den kombinationen ledde Joseph till sin senioravhandling, som fokuserade på homofobi i det svarta samhället. Projektet - som mycket av hans nuvarande arbete - fann honom i rollen som stylist, modell och fotograf. På ett sätt var denna tes symbolisk för Josefs inställning till hans konstverk, genom att han tvingade sig in en obekväm konversation, sminkad och gör sig själv till en av historiens centrala figurer.

Denna process är inget annat än exakt vad Joseph förväntar sig av sig själv och sin betraktare. För honom börjar varje projekt med något som han tycker är djupt viktigt och ofta djupt personligt. Genom att inkludera sig själv som en del av den visuella berättelsen sätter Joseph avsiktligt sig själv på en obekväm plats.

Detta är nyckeln till att förstå hans konstnärliga uppdrag, eftersom detta djup av engagemang i hans eget arbete är konstnärens sätt att räcka ut en hand till sin publik för att be dem att göra detsamma. Som Joseph uttrycker det: ”Konsten som jag gör måste jag hela tiden bygga om mig själv och slita isär och sätta ihop mig själv igen. Om jag kan göra det kan min tittare också. Jag ber ingen att göra något som jag inte redan gjort själv. ”

Joseph arbetar helt ensam, med allt från att bygga en utomhusfotostudio från grunden till att skapa kostymer för de karaktärer han kan skildra i sina foton.

Han delar sitt arbete över sociala medier, men har också hittat ett fysiskt utlopp i sitt grannskap, där han vete klistrar sitt arbete på trottoarer och konstruktionsväggar. Även om de kanske inte stannar länge - "Om verket varar längre än en vecka är det en bra vecka", säger Joseph - den processen blir ofta en del av själva arbetet. För ett projekt som belyser giftigheten av sexuella trakasserier på trottoaren klistrade Joseph ut utskrifter med meddelandet ”Skydda svarta kvinnor”. Snart nog fann han att skylten hade ändrats till att säga "Skydda svarta män" med ordet "kvinnor" delvis spraymålat för att göra redigera.

Men Joseph ser detta mindre som en förolämpning av konsten i sig och mer som ett ytterligare bevis på att samtalet måste föras. "Jag tycker om när människor ogillar mitt arbete, för jag tycker att den responsen är mycket viktig", säger han, "För då finns det en konversation som måste hållas om," Varför får det dig att känna så obekväm?'"

Joseph ser sig först och främst som en berättare, särskilt som en som berättar historier som andra kanske vill undvika. "Om jag inte gör det", frågar han, "vem ska?"

Följ House Beautiful på Instagram.

Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till den här sidan för att hjälpa användare att ange sina e -postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io.