Dekorera ett Connecticut Lake House

Jag föreställer mig ofta reaktionen från den äldre kvinnan som en gång ägde vårt hem - en Cape 1953 inbäddat mellan kullar vid sjön Waramaug i nordvästra Connecticut - om hon skulle besöka det idag. Medan hon hade låtit huset sjunka in i ett tillstånd av försummelse under sina många år här, hade hon också sett till att det tjänade sitt syfte att skjuta ut världen med tunga gardiner och mattor; dour, mörka färger; och dammiga samlarobjekt som kantar varje yta. Från det ögonblick jag klev in, när min man och jag turnerade med en fastighetsmäklare för en potentiell flip -investering, ville jag låta det spektakulära läget sippra in.

Landförtroendestigar sköt upp till fantastisk sjöutsikt på kullarna strax bakom äppelträdgården på bakgården. Det fanns en brygga i slutet av uppfarten som ledde till en glittrande vattenmassa för att segla eller åka skridskor över ditt säsongsliga infall. Det fanns en gammal tennisbana och gott om platt mark att glida i en pool. Detta hus hade inga speciella ben som längtade efter att bli avslöjade. Det var litet och dess fotavtryck kunde bara ändras så mycket. Men det fick dig att känna att du var på semester, även på en måndag i februari.

På grund av detta bjöd vi på det, stängde affären och ringde en entreprenör i snabb följd. Sedan bestämde jag mig för att ångra de många lager som den tidigare husägaren en gång hade lagt så exakt. Den oändliga mattan, i en färg som jag bara kan beskriva som Punishing Putty, revs upp för att inleda breda plankegolv med djup choklad. De mörka väggarna var blottade och målade vita. Det nya sovrummet fick gåvan av sjöutsikt. En gammal solporch gjorde plats för sida vid sida skiffer uteplatser, en för uteservering och den andra för att slappa vid en liten trädgård.

Vi kontrollerade glatt av alla uppgifter på vår stanslista med kirurgernas effektivitet, och bara fem månader senare var huset redo att sättas ut på marknaden igen.

Och sedan hände det oväntade: Vi blev kär. Vi kunde inte skilja oss från huset, även om vi var rivna över att riva våra liv från den 200-åriga kolonialen vi hade kärleksfullt restaurerad i Roxbury, bara två städer över, som vi hade bott i under de senaste 10 åren (och trodde att vi skulle bo i evigt).

Jag kan bara skylla på det berusande sjöljuset - och se vatten dagligen. Att gå till brevlådan för att få dina räkningar känns på något sätt bättre när en sjö är framför dig. Och så flyttade vi, bara 15 minuter men världar borta.

Smekmånadstiden slutade så snart vi insåg hur mycket mindre det här nya huset verkligen var. Jag hade renoverat för någon annan att tillbringa helgen. Nu fick huset arbeta året runt för en familj på fyra, med två pojkar som snabbt växte upp. Och så fick vi renovera igen och lägga till ett riktigt kök, ett kontor och ett garage med ett familjerum ovan.

Jag hade inledningsvis dekorerat huset med glada, billiga grejer vars främsta syfte var att locka och uthärda hyresgäster. Nu var jag tvungen att bestämma vilka bitar från det gamla huset som kom och vilka grejer i det nya huset som fick lämna. Jag hade inte budget för att börja helt från början.

Min designstil hade definitivt förändrats sedan jag dekorerade Roxbury -huset: Mitt öga hade utsatts för många fantastiska rum som skapats av en sträng av begåvade designers från hela världen. Oavsett om jag hade arbetat med dem på en fotografering, umgåtts över cocktails i deras vardagsrum eller skitat deras estetik från böcker eller tidningar, jag älskade hur exalterade och mysiga deras skapelser gjorde mig känna. Jag visste att jag var tvungen att spela det mindre säkert den här gången. Så jag lade mig öppen för inspiration, men den följde och lovade mig själv att agera.

De randiga sofforna som brukade sitta framför Roxbury -spisen såg för stabila ut nu. Skulle jag vara modig nog att omsluta dem med chartreuse ikat? "Gör det", tycktes den orädda Los Angeles -designern Mary McDonald viska i mitt öra. Och jag lyssnade. Jag spanade en bar från 1970 -talet i en kinesisk röd färg i fönstret på en sändningsbutik. Bara att titta på det fick mig att känna mig pigg. "Dra över nu!" den sena Vogue redaktör Diana Vreeland verkade skrika.

Så det gjorde jag. Jag målade vår nya mudroom -mandarin efter att ha sett en Miles Redd -entré på Pinterest dränkt i en djärv, blank djupblå. Miles magiga glamour gav mig mod att gå efter den nyans som jag inte visste att jag längtade efter. Medan jag sammanställde en bok om socialite C.Z. Gäst, hennes förkärlek för leopard gladde mig ständigt. Så ut gick min mans praktiska grå löpare i posten och ner gick leopard sisal mattan. Jag lovar dig, jag kommer aldrig hem besviken.

Inget visas formellt här, men allt har känslomässigt värde. Istället för traditionella familjeporträtt på eldstaden har jag inramat fotografier som en av mina söner överraskade mig med till jul - bilder tagna på familjesemestrar i Paris och Miami. De är abstrakta - ett krökt ben på Eiffeltornet, den turkosa popen i en art deco -pool - men de får mig att komma ihåg allt om de resorna med mina älskade.

Designmästarna har alla lärt mig att redigera allt som inte riktigt räknas och välkomnas i allt som berättar en historia. De har också lärt mig att de bästa husen speglar de ovärderliga stunder som samlats längs vägen.

Så vad skulle jag säga till den tidigare ägaren om hon knackade? "Känner du igen platsen? Kom in. Njut av utsikten."

Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till denna sida för att hjälpa användare att ange sina e -postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io.