The New British Wing at The Met skapades av Next Wave Designer Whitley Esteban

Förra fredagsmorgonen klättrade jag de ikoniska stegen i Metropolitan Museum of Art klockan 9 på morgonen - en timme före museets öppettid - för en speciell rundtur som anordnades av Institutet för klassisk arkitektur och konst. Efter att ha kikat i den vidöppna stora salen och smutit igenom de tomma egyptiska och amerikanska vingarna, gick vi in ​​i den nyutformade Brittiska gallerier, som öppnas för allmänheten den 2 mars. När vi anlände vände en medresegäst sig till mig och sa: "Jag känner inte att jag är på Met!"

Det finns goda skäl för det: Det nyaste (22 miljoner dollar) tillskottet till ett av världens mest prestigefyllda museum är på många sätt konstruerat för att kännas olikt något annat museirum. Det börjar med själva designen, för vilken The Met knackade på ett livligt designföretag Roman & Williams,

vars projekt inkluderar hotspots som restaurangerna Le Coucou och Veronika, Ace Hotels i New York och New Orleans och Gwyneth Paltrows Goop Lab i Los Angeles. Än så länge hade dock företaget, med Robin Standefer och Stephen Alesch i spetsen, aldrig tagit sig an ett museum.

Centralt i designprocessen var Next Waver Whitley Estaban, som har arbetat på British Galleries sedan han började hos Roman & Williams för fem år sedan. "Vinkeln som vi närmade oss saker från var säkert en annan", berättar Esteban Hus vackert av att arbeta med Met -teamet. "Vi kan förenkla hur du presenterar eller visar upp och invänder och sedan skulle de komma tillbaka och säga," nej, vi vill ha mer kontrast. ""

Resultatet är en (11 000 kvadratmeter!) Museiupplevelse som tar ledtrådar från detaljhandel, gästfrihet och bostadsdesign för att skapa en upplevelse som blandar gammalt och nytt på ett lockande sätt.

"Vi försökte hitta en balans mellan att referera till historia men också att tillkännage nya designhävdar som nya saker", säger Esteban. "Tanken var att destillera periodens klassiska former och tolka den på ett modernt sätt." Det betyder pelare, lister och arkitektoniska detaljer som återspeglar dem i Met -byggnaden från 1874 av Richard Morris Hunt, men är avskalade på ett modernt sätt. "Vi ville hitta den balansen mellan att referera till historien på ett sätt som är korrekt men inte heller en kopia", förklarar Esteban.

Samtidigt leder en mörk färgpalett och genomtänkt layout försiktigt gäster genom rummet - element som en mezzanine byggd ovanpå en historisk trappa och flera "fickgallerier" utanför huvudrummen, till exempel uppmuntra till upptäckt och samspel.

Roman & Williams fick också arbeta runt tre befintliga periodrum, hela rum transplanterade till museet från England (medan 1/3 av föremålen i de nyöppnade gallerierna är nyförvärv, var dessa rum där före renovering).

"Det finns tre historiska rum, periodrum, och vi ville göra de nyare gallerierna inte lika historiska på det sättet - inte som didaktiska", säger Esteban. Den inställningen överensstämmer med Met -kuratorernas mål att kontextualisera konsten som visas, med hänvisning till flera tidsperioder och globala influenser i hela utrymmet, istället för att fokusera på separat epoker.

Ett bra exempel? Ett runt galleri med ett anpassat, nästan golv till tak glasfodral som visar dussintals tekannor från olika epoker och platser. "Fallet är tänkt att representera världen som blir mindre med handeln med te", förklarar Wolf Burchard, associerad kurator.

"Fallen informerades av en del av vår erfarenhet inom detaljhandeln, vilket överväldigade dig med rikedom", säger Esteban. Referenser till detaljhandeln fortsätter i efterföljande utrymmen med liknande fodral fyllda med keramik av sådana som Wedgwood och Burleigh samt importerat kinesiskt porslin.

De tydliga fallen gör det också mer intressant att gå genom gallerierna - ge glimtar av skatterna bakom dem. "Du går genom dessa utrymmen och det finns inte ett enda tråkigt ögonblick", säger Burchard. "Det är alltid något oväntat som väntar runt hörnet."

Det var målet för Roman & Williams, säger Esteban. "Min förhoppning är att med denna taktik kan människor komma tillbaka flera gånger eftersom de ständigt upptäcker." Jag, för det första, planerar redan mitt nästa besök.

Följ House Beautiful på Instagram.

Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till denna sida för att hjälpa användare att ange sina e -postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io.