Malene Barnetts keramik berättar sina förfäders berättelser genom lera

Många i designvärlden vet Malene Barnett som grundare av Black Artists + Designers Guild, en ideell organisation som ägnar sig åt att bekämpa Black Creatives arbete. Men när hon inte organiserar evenemang och medlemskap för Guild, kan Barnett hittas i ett soligt studioutrymme i östra New York, händerna blöta av lera och bygga keramiska kärl.

Barnett vände sig till keramik som medium för ungefär två år sedan, efter en framgångsrik karriär med att designa anpassade mattor för bostäder, kommersiella och gästfrihetsprojekt. Hon älskar lera för den flexibilitet det tillåter i uttrycket - och den anslutning det ger till ett längre konstnärligt arv.

"Som svart kvinna har jag funderat mycket på hur jag ansluter mig till mitt arv, mina anor, min resa", säger Barnett. "Jag ser på lera som ett sätt att få kontakt med mina förfäder. Jag vill förkroppsliga de processer som mina förfäder använde för att skapa kärl. "

Hon är fascinerad av Afrikas konst och hantverk, från Adire -tyger i Nigeria till de runda krukorna i Ghana till traditionella ceremoniella masker. "Jag kopplar alltid tillbaka mitt arv till kontinenten, som är källan till min existens", förklarar hon.

En resa till Ghana 2019 var transformerande för Barnett: Hon tillbringade 3 veckor i Kuli med keramikexperten Winnie Owens-Hart, observerade och arbetade tillsammans med tackan kvinnor, som har en unik pottframställningsprocess (börjar med den övre delen, motsatsen till de flesta västerländska keramiska tekniker-en skillnad Barnett fann gripande).

Detta innehåll importeras från Instagram. Du kanske kan hitta samma innehåll i ett annat format, eller så kan du hitta mer information på deras webbplats.

Erfarenheten gjorde Barnett bekant med nya typer av lerteknik, men inspirerade också - kanske ännu viktigare - till en undersökning av hennes eget arv. "Jag undrar alltid, hur skulle mitt liv ha varit om svarta människor inte kidnappades och fördes till USA", säger hon. ”Jag tror att det arbete jag skulle ha gjort skulle vara att göra krukor eller konst av något slag. Så för mig handlade det om att ansluta på ett sätt som hjälpte att bekräfta vem jag är. ”

Barnetts specialitet är handbyggande ("Jag och ratten-vi är inte vänner", säger hon). Den långsammare, mer medvetna tekniken överensstämmer med hennes kontemplativa och flerskiktade inställning till hennes arbete. I sin senaste serie innehåller Barnett motiv av afrikanska textilier och ceremoniell klänning, särskilt med fokus på huvudomslag som är vanliga i västra Afrika.

Hon börjar varje pjäs med ett fotografi av en svart kvinna-ibland en vän, ibland en historisk figur eller en främling-som fungerar som hoppningspunkt. Därifrån bygger hon kärlet remsor för remsor och emulerar remsorna av huvudomslaget.

"Jag ville ta med det i de kärl jag skapar, för att ta reda på ett sätt att översätta leran till samma typ av veck som tyg gör", förklarar hon.

När verket är byggt börjar hon på glasyren, vilket är en flerskiktad process som resulterar i bländande mönster. Först målar Barnett invecklade motiv i underglasyr, som hon ger en första avfyrning, sedan täcker med färgglad glasyr. Förutom en mängd olika mönster och färgkombinationer har Barnett experimenterat med texturer som lämnar bitarna med sprickiga eller bubbliga ytor. Många av Barnetts senaste mönster återspeglar de som finns i hennes senaste sats, där hon återgav dem i textur i motsats till tryck, med hjälp av en mängd olika verktyg för att skapa indragna linjer och former.

Men förvänta dig inte att Barnett nöjer sig med en varumärkesstil: ”Det jag älskar mest med att arbeta i lera är de obegränsade möjligheterna”, säger hon. ”Clay låter mig utforska alla mina intressen. Jag får måla, arbeta med händerna, med ett material som är en del av jorden. Det gör att jag verkligen kan utforska mig själv. ”

Och därmed har Barnett också ett annat mål: "Jag vill uppmuntra människor att ha mer djupgående samtal kring svart kultur."

Detta innehåll importeras från Instagram. Du kanske kan hitta samma innehåll i ett annat format, eller så kan du hitta mer information på deras webbplats.

Vill du se mer av Barnetts arbete? Hennes keramik syns för närvarande på Greenwich House Pottery, där hon var artist-in-residence från 2018 till 2019. Läs mer och boka tid här.

Följ House Beautiful på Instagram.

Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till denna sida för att hjälpa användare att ange sina e -postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io.