Varför smälter Cicadas?

Iakttagelser av Brood X cikader dyker upp över hela östra USA. Rapporter om bulbous-eyed buggar-inklusive massor av foton och videor- börjar sprida sig in i sociala medier.

Dessa insekter kommer upp från marken efter 17 år till göra massor av buller, kompis, ät, lägg ägg och smälta. Så du kommer inte bara att upptäcka cikaderna som hänger nästan överallt, du kommer förmodligen också att se några av deras döda hud (a.k.a. exoskeleton).

Brood X cikader är inte de enda som smälter; årliga cikader, som dyker upp varje år, tappar också huden. Men med tanke på att Brood X är en massiv grupp buggar är det ganska troligt att du snubblar över ett molt (eller tre... eller 10) från deras besättning under de närmaste veckorna.

Men varför göra cikader kasta detta skal i första hand? Framför förklarar entomologer det fascinerande fenomenet.

Vad är cikadamolt, exakt?

Molts är de gamla exoskeletonerna av insekter, inklusive cikader. Ett exoskelet, om du inte är bekant med termen, är ett hårt yttre skydd som hjälper till att stödja och skydda buggen.

"Molter är insektens" hud "som cikader skjuter eller lämnar efter sig när de blir vuxna, säger Nancy Troyano, Ph. D., en styrelsecertifierad entomolog och chef för verksamhetsutbildning och utbildning för Ehrlich skadedjursbekämpning.

Varför smälter cikader?

Cikader växer upp från underjorden som nymfer, vilket är ett ungdomligt skede i deras livscykel, förklarar Troyano. "Under deras hud växer de sina vingar och sin vuxna kropp", säger hon. "Insekter sträcker sig inte för att förstora, de växer faktiskt ett nytt exoskelet under deras nuvarande."

Under smältningsprocessen går cikaderna "från en livsfas till en annan", säger Frank Meek, teknisk servicechef på Rollins pestkontroll.

Detta är faktiskt avgörande för cikadans utveckling. ”Eftersom exoskeletet är hårt, förhindrar det att insekter växer så de måste smälta” huden ”till fortsätta utvecklas ”, säger Angela Tucker, Ph. D., styrelsecertifierad entomolog och teknisk chef för Terminix.

När det är dags att officiellt övergå till vuxna kommer cikaderna att smälta och kasta sin nymfhud. Sedan kommer deras nya vuxna kropp och vingar att avslöjas. "Vingarna kommer att blåsa upp med vätska och expandera, och deras nya hud kommer att hårdna - vilket vanligtvis tar flera dagar", säger Troyano.

Hur lång tid tar det för cikader att smälta?

Processen är faktiskt långsam av buggstandarder. "Det tar lång tid att smälta cikader jämfört med andra", säger Meek och konstaterar att processen kan vara en till två timmar, beroende på luftfuktighet.

"En gång cikader kommer ut ur jordenkommer de omedelbart att hitta en lämplig plats att smälta för att förvandlas till vuxna, säger Troyano. Därifrån kommer de nysmälta cikaderna vanligtvis att gömma sig i träd eller annan vegetation i flera dagar medan deras nya exoskelett härdar helt, säger hon.

Varför? Eftersom deras ny exoskeleton har inte härdat ännu; de är "en saftig liten bit" för rovdjur fram till den tiden ", säger Meek. "De är mycket sårbara under den tiden."

Vad ska du göra om du ser många exoskeleton av cikader?

Du kommer förmodligen att se många av dessa skinn i sommar. "I år, på grund av Brood X, kan du se fler av dem eftersom en stor grupp växer fram, smälter in i vuxna och hittar en partner", säger Tucker.

Så, om du ser molter runt, "kan du satsa på att det finns en vuxen cikada i närheten", säger Troyano. Därifrån kommer cikaderna att vara aktiva i ungefär fyra till sex veckor innan de dör.

Få inte panik om du råkar märka en hel del molts nära dig. ”Cikader inte skada människor och utgör ett litet hot mot mogen växtlighet, så det finns ingen anledning att behandla cikader med bekämpningsmedel, säger Troyano.

Men om du är rädd av att se många cikader (rättvis), säger Troyano att du kan spraya dem från träd med en trädgårdsslang eller lägg något som mesh eller ostduk runt stammen för att hålla buggarna borta kryper upp.

Ändå säger Meek att det inte är nödvändigt att göra någon form av skadedjursbekämpning. "Låt dem bara göra sitt", säger han. "Njut av naturens under."

---

Följ House Beautiful på Instagram.

Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till denna sida för att hjälpa användare att ange sina e -postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io.