Din guide till slutdatum och livsmedelssäkerhet i jul

Enligt Food Standards Agency (FSA), det finns en miljon fall av matförgiftning som rapporteras årligen och två säsongsbetonade spikar under vilka antalet skjuter dramatiskt upp.

Den första är över sommaren - tänk att grillar och sallader får sjuda försiktigt i sommarsolen - och den andra är jul, när vi kasta försiktighet mot vinden och stoppa i kylskåp fulla av rester och ignorera förbrukningsdatum i våra ansträngningar att inte slösa mat (eller pengar). Fjäderfä toppar listan över gärningsmän, med tillstånd av campylobacter -bakterierna som det kan bära, med nötkött och lamm inte långt efter.

Det är dock inte bara kött du måste behandla med respekt. Grönsaker (inklusive potatis), ris, frukt, nötter och frön har också potential att göra oss sjuka, med färska bär och påsar med sallader som innehåller särskilt otäcka buggar (cyclospora respektive E.colisom båda kan orsaka obehagliga magbesvär). Så frestande som det kan vara att slänga bär som har blivit lite grötiga i en smoothie, det är bättre att lägga dem. Och den där påsen med slemmig raket? Du vet vad som ska göras…

Vad är skillnaden mellan förbrukningsdatum, försäljningsdatum eller bäst före datum?

Enligt en talesman för FSA finns termen 'sälj-by' inte i lagstiftningen. I stället uppmuntrar organisationen användningen av 'use by' och 'best before'.

Dr Edna Nyangale, chef för vetenskapliga frågor vid Institute of Food Science and Technology (IFST), bekräftar detta tillvägagångssätt. '' Utgångsdatumet gäller livsmedelssäkerhet och används på livsmedel som ur ett mikrobiologiskt perspektiv har kortare hållbarhet, är mycket lättfördärvliga [försvinner snabbt] och kan därför utgöra en risk för konsumenternas hälsa om de äts efter detta datum. Livsmedel som används före datum inkluderar fisk, fjäderfä, kött, mejeriprodukter och några färdigförpackade sallader.

"Bäst före" -datumet används för varor där produktens kvalitet kanske inte är som bäst efter datumet - till exempel kan bröd smaka gammalt. Men så länge lagringsförhållandena också har följts bör föremål vara säkra att äta. '

Kan jag förlänga användningsdatumet med ett par dagar så länge förpackningen inte har öppnats?

Det korta svaret är nej. ”Food Standards Agency rekommenderar starkt att man inte konsumerar eller fryser in livsmedel efter sista datum då det kan utgöra en risk för sjukdom”, säger Dr Nyangale. 'Du bör inte frysa det heller, eftersom frysning i detta skede bara verkar för att pausa bakterietillväxten, inte döda den. Frysning före användning före datum är bra, på förpackningsanvisningar indikerar ofta hur länge produkten kan lagras för att använda denna metod. '

Är "snifftestet" ett pålitligt sätt att avgöra om maten har gått av? I konsumentforskning publicerad av programmet Waste and Action Resources Program (SLÅ IN) 2011, Cheddarost, mjölk och yoghurt är produkter som konsumenterna sa att de skulle äta efter användning efter datum om det såg ut och luktade OK. Om du regelbundet tar detta tillvägagångssätt, tänk om!

'Användningsdatum finns för konsumentens säkerhet och detta tillvägagångssätt är inte lämpligt', säger Dr Nyangale. "Människor är förmodligen mindre försiktiga med livsmedel där det inte finns någon" avstängd "lukt eller synliga tecken på förstörelse; men det betyder inte att maten är säker att äta. '

Hur beräknas förbrukningsdatum?

'Dessa datum beräknas med hjälp av hållbarhetstestning, vilket innebär att varan lagras under rekommenderade förhållanden och testas regelbundet för att övervaka tillväxten av eventuellt skadliga bakterier, säger John Bassett, policy- och vetenskaplig utvecklingsdirektör på IFST. 'På så sätt kan vi bedöma hur länge en produkt är säker för och med säkerhet ge en tidsram där varan kan ätas utan att orsaka konsumentskada.'

Har britter som nation en tendens att hålla sig till dessa datum eller ta ett lite kavaljärt tillvägagångssätt?

Data som publicerats av WRAP visade att 39 procent av konsumenterna är "datumdrivna" och håller alltid koll datum hemma, medan 48 procent var "dejting kunniga"-med andra ord, hade en allmän medvetenhet om användning datum.

"Även om dessa uppgifter inte berättar om antalet som äter mat efter användning efter datum, indikerar det en övergripande medvetenhet om betydelsen av datumetiketterna", säger John Bassett.

Slutligen, vad är det bästa sättet att lagra rester efter jul?

"Detta beror verkligen på vad som finns kvar", säger Dr Nyangale. 'Livsmedel som kalkon och ris-det vill säga högriskmat-bör förvaras i kylen och ätas inom cirka två dagar. Vid uppvärmning måste du se till att de är heta innan du äter dem. '

Och kom ihåg att låta maten svalna tillräckligt innan du lägger den i kylen, annars riskerar du att höja temperaturen inuti, vilket skapar en grogrund för bakterier. Cirka två timmar är gott (lämna det inte på bänkskivan - eller i ugnen - hela natten!)

Var försiktig med ostbrädan

Visst är den mognare och löpare desto bättre, eller hur? Bara så länge det är inom utgångsdatumet, särskilt om det är gjort med opastöriserad mjölk. Den där illaluktande stjärnan på ostbrädan kan innehålla både listeria och E.coli, så det går bra att ta rumstemperatur innan servering, utan att lämna den på toppen av agan i flera dagar...

Hatar slöseri? Prova dessa enkla men effektiva överblivna idéer...

• Tillsätt grönsaksbuljong till kvarvarande grönsaker, till exempel potatis, morötter och palsternackor, och sus till en utsökt soppa
• Rörstek kalkon eller nötkött med krispiga stekgrönsaker, vitlök och chili
• Kub resterande skinka och kyckling och gör till en paj (det finns ingen skam i butikskakade bakverk)
• Frys färska bär i små portioner och tina efter behov
• Skiva och frys den kokta kalkonen som ska användas senare för smörgåsar eller pommes frites

---

Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till denna sida för att hjälpa användare att ange sina e -postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io.