Ny dokumentär från Elvis Presley The King Tells the Story of a Musical Legend

På många sätt, Kungen är en film om Elvis Presley. Under hela den tankeväckande, rörliga dokumentären, 22 juni från regissören Eugene Jarecki (Huset jag bor i, Reagan), berättas historien om hur den unga mannen född i Mississippi blev en global superstjärna berättad av en bländande mängd fans inklusive Alec Baldwin, James Carville och Emmylou Harris. Var och en glider in på baksidan av Presleys Rolls-Royce Phantom V 1963 och berättar om hans liv, hans arbete och hans inverkan. Samtidigt berättar Jarecki historien om USA och dess likheter med Presley själv, från skrämmande ursprung till världsomspännande framträdande - och peppad med några oundvikliga växtsmärtor också.

Här berättar Jarecki för T&C om hur han skaffade sig en av musikens mest kända bilar, vad han lärde sig från att göra den här filmen och vad Elvis Presley har lärt honom om vårt lands framtid.

Hur kom idén att använda Elvis Presley som ett fönster in i den amerikanska upplevelsen - inklusive saker som händer fyra decennier efter att han dog - till stånd?

Mycket ofta kommer filmen du slutligen gör ur den tidigare filmen du gjorde. Under min karriär har jag gjort den amerikanska drömmen mitt fokus, och specifikt kände jag att det finns en möjlighet genom en viss sorts filmskapande att stå upp för den amerikanska drömmen mot det som hotar det. Den amerikanska historien är en lång historia om drömmen och allt som är staplat mot den, och jag antar att det är ett fönster till samma kollision som pågår och det mänskliga tillståndet i sig. Amerika har varit detta experiment på yttersta av det. Det finns något så viktigt med Elvis Presleys förhållande till den amerikanska drömmen, och en gång du börja tänka på Amerika genom linsen av Elvis, till en kille med en hammare, allt ser ut som en nagel. Plötsligt talar allt i allegori och metafor om hur hans uppgång och fall - hans majestät, hans komplexitet, hans utmaningar - är vår och vår nations.

Planerade du alltid att få filmen att spelas ut under en terrängresa?

Jag var på väg att marknadsföra en tidigare film och visa den för publik över hela landet, och då och då jag skulle prata om Amerika på ett slags metaforiskt sätt, kopplat till Elvis Presley, och jag såg att det kopplade till människor. En dag höll jag ett sådant tal i en kvarnstad i Pennsylvania och en äldre man kom fram och han sa: ”Är det din nästa film? Den tanken slog mig verkligen hårt. ” Och så föddes snart tanken på filmen. Det var långt innan tanken på en road trip, som kom senare.

Vid vilken tidpunkt kom bilen in? Hur går det till för att skaffa Elvis’s Rolls Royce?

Tja, vi gjorde en film om Elvis och det var en poetisk film och en reflekterande film, men allt plötsligt blev det möjligt att sätta en riktig motor under huven på den filmen när den här bilen blev tillgängliga. Filmen köpte bilen i hopp om att den skulle sälja bilen i slutändan, och de goda nyheterna är att bilen har hittat ett underbart dräktighetshem i slutet av allt detta. Vi visste inte att det skulle hända vid den tiden, så vi tog en verklig risk och fick filmen att köpa bilen som en del av budgeten, och då hade vi plötsligt denna extraordinära bil på våra händer. Det var inte vilken bil som helst. Och det var inte den vanliga bilen du skulle associera med Elvis. David Simon, skaparen av Tråden, frågade: "Varför tar du inte en av hans Cadillacs?" Och det är en naturlig fråga eftersom det är de bilar vi identifierar som vara det som tillhörde Elvis och som passade eran och som för oss tillbaka till en nostalgi för en bättre tid, för något mer rosig. Men vilken bättre tid var det?

Om jag hade kört en Cadillac över hela landet hade jag kunnat göra en fin biograf av Elvis, men det skulle inte har brutit ny mark och det skulle inte ha fått dig att tänka två gånger om hur vi kom dit vi är idag Amerika. Medan Rolls Royce är en bil som passar en kung, och inte vilken kung som helst, utan en förlorad, uppblåst, självhjärtad kung. Jag tror att det symboliserar mycket av det som gick fel för Elvis i dominansen i hans liv genom makt och pengar. Och jag tror att det amerikanska livet har dominerats av makt och pengar, så för att driva denna makt- och pengamaskin över landet snarare än de idealistiska andra alternativen vi hade... verkade det hålla den djupaste resonansen för var vi kommer ifrån och var vi har slutat upp.

Du nämnde David Simon, och en av de intressanta sakerna som tittare på filmen är att se de olika karaktärerna som har riktigt stora tankar om Elvis på ett sätt som du kanske inte förväntar dig. Hur gjorde du din casting?

Överallt där vi gick skulle vi rulla in till stan utan Rolodex och utan en agenda och utan en plan, och det var något som var lämpligt oskyldigt och öppet med det. Jag tror att om vi hade haft en mer plan eller ett manus hade filmen riskerat att bli för måttbeställd. Och jag ville inte ha något prefabricerat, jag ville ha hemlagad whisky, allt som kunde hända i denna film. Jag ville veta att bilen kan gå sönder, vilket den gjorde många gånger.

Detta är en djupdykning i innebörden av Amerika liksom en biografisk titt på aspekter av Elvis liv, så jag visste att det fanns vissa nyckelpersoner i hans värld som du inte kunde klara dig utan. Du kunde inte göra en film om Elvis utan hans bästa vän Jerry Schilling eller George Klein eller Scotty Moore som var med i hans band. Du kunde inte göra en film om Elvis, tvärtom, utan att prata med Chuck D, som på många sätt representerar den moderna kritiken av Elvis. Överallt där vi gick, skulle vi hitta nyckelpersoner som förde en viss kvalitet på platsen och därför den kvalitet som Elvis tid på den platsen ger till hans emanationsberättelse.

Vad kom du ifrån det här med som du inte hade förväntat dig?

Om du hade frågat mig det för ett år sedan, skulle det vara annorlunda än vad jag skulle svara idag. Om du frågar mig det idag var det mest överraskande jag tog bort från filmen optimism. Om du tar metaforen i filmen till sin logiska slutsats hade det visat sig att Elvis hade dött på toaletten. Att Amerikas dagar hade avslutats, dess demokrati. Nu gick vi in ​​i ett märkligt nytt kapitel som en slags skev, guldpläterad oligarki. Jag trodde inte att jag med tiden mellan då och nu skulle kunna känna den typ av förnyad optimism som jag har kommit att känna.

Följ House Beautiful på Instagram.

Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till denna sida för att hjälpa användare att ange sina e -postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io.