En ljus och glad design

1952 började Betty Sherrill sin karriär som dekoratör på det vördnadsvärda designföretaget McMillen. 1972 efterträdde hon dess grundare, Eleanor McMillen Brown, som president, en position hon innehade i 30 år. Idag leder hennes dotter Ann Pyne - som skrev detta konto för att dekorera sin mors hus i Southampton, New York - företaget.

Foajén tillkännager för alla: "Det här huset är inte riktigt vad du förväntar dig." Allt handlar om min mamma, och då är det inte det, och då är det så. Det är vad C. Jere spegel gör det, ser dig i ansiktet direkt när du går in. Hon och jag köpte det tillsammans - hon trodde att det var för mig, inte för henne. Men det är soligt och spunkigt, precis som hon är.

Hur projektet startade

Så här är historien. Min pappa hade precis dött, och min mamma och bror bestämde sig för att byta hus. Hon skulle flytta in i hans lilla hus, och han skulle flytta in i hennes stora (designad av Carrère och Hastings för Elihu Root, president Theodore Roosevelts statssekreterare), där hon och min far hade bott i mer än 50 år.

Min bror ringde mig. "Du säger till alla i Southampton att jag flyttar in i mammas stora hus och lägger henne i mitt lilla hus."

"Stephen", sa jag, "jag har inte sagt ett ord till någon, men folk har gjort det ögon!"

Så vi kom överens om att om han och jag gjorde hans lilla hus lite större och mer lämpligt för min mamma skulle problemet med "utseenden" lösas. (Han planerade att göra det trevligare ändå.) Speciellt ville vi få mer ljus in i vardagsrummet, bygga ett sovrum för min mamma på bottenvåningen, omkonfigurera ett hembiträdesrum och ett lekrum för barn till ett värdigt gästrum, och gör en heltäckande uppgradering av saker som att byta ut ihåliga dörrar och musslor lister.

Problem och lösningar

Problem nr 1: Jag hade inte en, utan två ytterst svåra kunder. För det första, föreställ dig att jag säger till en privat aktiekille, min bror, att han var tvungen gaffel över hans pengar, oavsett vad han tyckte om förslaget! För en annan, tänk dig att berätta för en berömd dekoratör, min mamma, att hon inte kunde få det sista ordet i sitt eget hus! Nej, min mamma var inte på väg att bli uppscenad av en nystartad dekoratör - jag - så hon gör ändringar i varje rum i huset varje gång jag vänder ryggen till. Jag kan inte lämna henne ensam på en minut! Lösning: Försök att ignorera oppositionen och plöja framåt med planerna. (De är inte verkligen kunder, trots allt.)

Problem nr 2: Husets kärna var liten och hade lågt i tak, två förutsättningar som ingenting kunde göras, förutom att bulldoze hela strukturen och börja om. Lösning: Jag närmade mig det låga taket som ett plus - för att ge mys och personlighet. Jag satte valanser i vardagsrummets sju fot fack och jag lekte med den sänkande effekten av dessa valances genom att placera alltför höga och smala golvlampor bredvid dem. De små proportionerna i matsalen tillät mig att skapa (och ha råd) en liten trompe-l'oeil lusthus, med höga och gott om sittande stolar-så att sex personer kan sitta bekvämt, men 8 eller 10 är inte uppmuntrad.

Problem nr 3: Få det att kännas "nytt" men ändå vara mycket "henne". Lösning: När jag valde "nya" saker hade jag en regel. De borde vara något som dök upp i amerikansk design ungefär samtidigt - 50- och 60 -talen - som min mamma gjorde sitt eget utseende. När vi gick runt och tittade på saker kunde hon alltid komma på namnen-Parzinger, Laverne, Robsjohn-Gibbings (vars bok Hejdå, herr Chippendale började hon citera).

Hyllning till min mor

Vardagsrummet är det rum som mest eftertryckligen var tänkt som en hyllning till min mamma. Till exempel är ett av hennes varumärken som dekoratör att sätta burspråk i ett rum. Så jag lade in två nya vikar, vilket gjorde tre totalt. Ett annat av hennes varumärken - "märken", som jag kallar dem - är djurtryck. Så på sofforna i de motsatta bursfönstren finns en röd-vit version av hennes leopardmönster, utan att se för mycket ut som leopard.

Min mamma älskar också blommotryck och blommor - men inte blomsterarrangemang, bara vaser fyllda med en sorts blomma. Påskliljor, tulpaner, rosor... det är hennes favoriter. I huvudsak ville jag att rummet skulle kännas som om allt blommade direkt från golvet, utan för mycket disciplin, men stöds av olika sittplatser, som planteringar, för min mamma gillar det underhålla. Hon drar alltid människor till omkretsen av ett rum för små tête-à-têtes, och det här rummet tillåter verkligen det. Det har faktiskt fyra olika sittgrupper, vilket är något jag trodde att min mamma skulle vara stolt över att jag kunde uppnå.

Det finns ett par Louis XV fauteuils, ett par Louis XV bergères, ett par Jules Cavailles målningar som min mamma och pappa köpte på deras första resa till Paris i slutet av 50 -talet. Cavailles var känd som "le peinteur de bonheur" - lyckans målare. Allt detta ökar känslan av sällskaplighet och franska savoir faire (jag antar att jag borde säga "stil") som min mamma älskar.

Men när det gäller det intryck hennes inredning gör är min mamma helt amerikansk-därav känslan av friskhet och de glada färgerna och bristen på patina. Ingenting triste eller humörig eller lerig för henne. Nålbänken, som hon hävdar att hon gjorde själv, är helt olik alla nålspetsar du skulle se i ett franskt hem. (Eller i ett hem i New England, för den delen-hon är amerikansk, men inte New England-y.)

Hyllning till att dekorera

Gästerna inspirerades av valet av gardintyg, som jag ser som en hyllning till att dekorera - tyget har bilder av små tofflor, valanser, stavar och ringar, lampor, dörrar.

Så med tanke på att jag hade vad jag trodde var en "hyllning-till-dekorationsridå", bestämde jag mig för att jag lika gärna kunde ha ett "hyllning-till-dekorationsrum". Och det är en jag tyckte att det här var okej - rummen har råd att vara lite gimmicky, så att säga, eftersom du inte behöver bo i dem varje dag år. Jag tycker också att det är lugnt att vara i ett rum där allt är vettigt (matchningar i färger, är sammanhängande i volymer och former). Men vad ska man göra med väggarna? De fick också "matcha" mina gardiner, tycktes det. Tryck av stolar och bord? Illustrationer av gardindesigner?

Av en tur tittade jag på några av Dora Frosts senaste konst, vars verk jag samlar in, och som råkar vara dotter till kvinnan (en nära vän till min mamma) som målade det lilla gula bordet i levande rum. Och bingo -ett stort blandat medieverk såg ut precis som mina gardiner. Naturligtvis ska konst inte "matcha" något så obetydligt som inredning, men jag kunde inte låta bli att låta detta hända. Det var trots allt meningen att rummet var roligt. Dessutom fick det stora verket titeln 1951 (året jag föddes).

Jag kallar detta ett "dekorationsrum" eftersom allt "går" ihop-en idé som nu ses som "matchande-matchy". Men processen med att få det att gå ihop är i grunden i inredningen och designen, oavsett om slutresultatet är uppenbart, som i detta rum eller mer subtilt, som i fallet med mer viktiga rum. Hur är det för lite pompöst redaktionellt! För att tillägga: Jag hatar tanken, nu ganska på modet, att bara plocka in något i ett rum som inte relaterar till något annat i rummet och förklara det "oväntat".

Den stora finalen

Sovrummet som vi byggde åt min mamma var "battle royal" i alla konflikter mellan min mamma, min bror och mig. Tanken var helt enkelt att göra rummet glamoröst för henne. Det var för att få hennes vänner att säga "Wow! Det här är ditt sovrum!!! "Sängen var särskilt tänkt att vara en riktig blick.

Utgångspunkten var väggbeklädnaden-ett fågel-och-blommigtyg från Zoffany som kommer i paneler. Jag visade det för min mamma och hon älskade det. Därifrån tittade vi på tyger för att följa med, som måste vara rosa, eftersom min mamma alltid har meddelat att sovrum "har att vara rosa. "Och sedan började striden, eftersom den rosa som följde med Zoffany -tyget var vad min mamma påstod var lila.

"Men mamma, de rosa som du gillar ser hemska ut med det här tyget - kan du inte se det?" Sa jag till henne.

"Jag håller inte med dig," sa hon. "Och dessutom, jag hata lila."

"Jag bryr mig inte om vad du hatar" sa jag. "Du måste ha den här färgen. Och dessutom, "tillade jag," har du glömt att lila var Didis favoritfärg? "(Didi var hennes mamma, så det var en genialitet från min sida, om jag får säga det själv, för hon älskade sin mamma.)

Min mamma hade förlorat kampen om de rosa, förutom att hävda: "Jag hoppas att du inte behandlar alla dina kunder på detta sätt." Till vilket jag svarade: "Jo, jag kanske gör det och kanske inte, mamma."

Till vilken hon slutade, "Tja, om jag var din klient, skulle jag sparka dig!"

Det var striden med min mamma. Men en kunglig kamp måste ha andra motståndare-i det här fallet, min bror, som inte gillade prislappen på den nya sängen, en himmelsbeklädnad helt klädd, trimmad och knasig. Det "rosa" visade sig vara rosa satin, och "himlen" för baldakinen, ett solbränningsmönster (naturligtvis måste sängen vara kunglig), kan äta upp ganska mycket tyg.

"Varför måste sängen vara så dyr?" min bror anklagade mig.

Men jag var inte en som blev mobbad. "Det behöver inte vara det" sa jag. "Men det är kommer att vara!"

Hur som helst, när sängen kom (innan gardinerna installerades - stort misstag), förföljde min bror runt den som en stor vit jägare utan att säga ett ord. (Jag kommer inte att säga vem som fick betala för det i slutändan.)

Efter det kom min mamma och en vän - båda nära 90 - för att se den. De la sig ner på den tillsammans och tittade upp mot himlen och började fnissa. "Min, min ..." De tyckte att det var alldeles för stort för någon av dem.

Men nu när rummet är klart, med massor av hennes favorit saker från det gamla huset, säger både min mamma och min bror till gästerna: ”Ni måste komma och se sovrummet! Dess fantastisk."

Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till denna sida för att hjälpa användare att ange sina e -postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io.